“公子，有人来探望你了。”
宋谨：“哦？谁啊？”
小安：“绮罗舫东家听闻您出了事，特地登门探望。”
“是他？快请进来。”
小安应声请客。
明喻参前脚一迈，一股熟悉的沉香味扑面而来。
他方才在院中便瞧见满天空飞的木鸟，还道是广厦楼的传信使，那以假乱真的手艺，简直与曲直公子不相上下。
恰好撞见从里间出来的于初，惊讶道：“于大师！竟在此处碰见您。”
“爱徒受了重伤，我肯定关心得紧。”于初含笑行礼，“你们聊着，我回避片刻。”
小安引明喻参至宋谨床前，搬了只坐凳请他落座。
明喻参瞧见宋谨伤痕累累，面露惭愧：“谨公子，再次见面没想到竟是这般情形，责任在我，实在对不住。”
宋谨宽慰他：“明公子属实是无妄之灾了。害我之人恰巧选择在绮罗舫下手，说到责任，出了这档子事，绮罗舫生意肯定受到了影响，否则明公子也不至于亲自登门。”
明喻参面露正经：“生意哪有人命重要？我虽经商，却非利欲熏心之辈。话说，那凶手抓到了吗？”
小安一听这话，脸色微变，正要岔开话头，宋谨已开了口：“小安，我想与明公子单独说几句。”
“......是。”小安临走前，低声嘱咐明喻参，“明公子，若公子有任何不适，及时唤我。”
门扉合上，屋内只剩二人。
宋谨缓缓抬起缠着纱布的双手，淡淡苦笑：“你也看到了。宋家不知得罪了何方神圣，谋害我阿姊不成，把手伸向了我，能捡回这条命，已是侥幸。”
明喻参宽慰道：“世道不太平，仇富恨权者比比皆是。诸多是非看似空穴来风，实则都有迹可循。”
宋谨：“我怎样都无妨，只愿阿姊平安。宋家的将来，全系于她一身了。”
明喻参不解：“谨公子，你文试武举皆有佳绩，才干绝不输于曦小姐。何不自己闯出一番天地？”
“我所做的一切，都是为了宋家。”宋谨认真看他，“明公子，你能理解我吗？”
明喻参不绕弯子，问：“这便是你们一味想撮合她和太子的原因吗？”
气氛微微一滞。
宋谨坦言：“明公子消息当真灵通。明家与宋家交集不多，难得你如此费心关注。”
明喻参从容道：“谨公子多疑了。我的意思是，若曦小姐心意决绝，明家或可助一臂之力。虽不过王后远亲，却也并非全无用处。”
宋谨狐疑：“为何？你我两家非亲非故。”
“正因非亲非故，更需要一个由头来结这份缘，不是么？”明喻参陈恳道，“实不相瞒，我向来赏识谨公子，早有结识之心。”
宋谨：“谢谢你。雪中送炭还送出这一番暖言，很难不让人动容。”
明喻参：“我在应都向一个神婆求了一个方子，可清脑醒神、固本强忆。听闻曦小姐近来精神不济，我已让舍妹带着方子去探望她了。”
宋谨提醒：“若是来路不明的方子，阿姊定然不会喝的。”
明喻参自信一笑：“当然不是。”
另一边，小夕端了一碗药汤呈至宋曦面前。
宋曦望着红沉沉的汤面，食欲先减了大半，面露犹豫：“你说的这个方子，当真有效吗？”
“听闻这是太子喝了也说好的方子。敢拿太子做幌子来招摇，那真是不要命了！”明喻槿宽慰她，“若不见效果，对身体绝无害处。”
宋曦将信将疑抿了一口，眼前一亮：“竟然有甜味。”
明喻槿：“知道你从小受不得苦，我特意在方子里加了几味枸杞。”
宋曦动容：“你有心了。没想到几年不见，你还记得我的口味。”
“我不得不说，”明喻槿蹙眉指着桌旁那盘太子爱吃的点心，“你明明怕苦，怎还敢吃这玩意儿？我在重阳诗会上好奇尝了一块，当场发誓这辈子绝不再碰第二次。”
“父亲要我学着吃，我不得不从啊。”宋曦徐徐喝着汤药，问，“你方才说的，是王后亲办的那场重阳诗会？”
“对啊。”明喻槿忍俊不禁，“我瞧着好多人围着那盘难吃的点心，张口闭口夸上了天。更好笑的是，太子专挑夸得最卖力的，赏他们一人一块。那些吃下去的人脸都绿了，我差点没忍住当场赋诗一首。”
宋曦同情一笑，问：“太子当真喜食此物？其口味……实属异于常人。”
明喻槿：“太子喜好如何无关紧要，其行事之法本就有失妥当。他身为储君，将这般孤癖风尚公然示众，刻意彰显特殊，好似唯权贵能懂其品味，无形之中将天下人的品味推至对立面去。他若真有继承大统之志，该当展现更似凡人的一面，让百姓觉得他可亲可近，才能拢得住人心。”
宋曦很快饮尽汤药，搁下碗，轻叹一声：“太子也是凡人吧。听你这么一说，他倒怪可怜的，难道为了天下人，连自己都做不得了么？”
明喻槿：“你看看，连你都处处为他体谅，何况寻常百姓？他但凡肯将心比心，体恤一下民情，你何须日日受这份口舌之苦？不是吗？”
宋曦：“太子这么做，自然有他的道理。”
明喻槿嘴皮子都快磨破了，没成想她如此执拗，不禁叹服：“我真佩服你。你能为太子咽下这份苦，日后做什么都能成事。”
下一刻，宋曦忽然扶额：“我……脑袋疼。”
小夕扶住她，紧张道：“小姐，您别吓我！我去叫大夫。”
“不必去。”明喻槿拦下她，解释道，“这是汤药药力发作，正在涤清杂念才会眩晕。快扶小姐回榻歇息，睡上一觉便能缓解。”
小夕焦灼：“可这如何让人放心？还是请大夫诊察一番稳妥。”
明喻槿硬气道：“我怎会存心加害小曦？她若出了半点差池，任凭府尹将我拘拿问罪。”
宋曦轻轻拉了拉小夕，示意自己无碍，倦声道：“先让我睡一觉，现在困得厉害。”
明喻槿起身道别：“那我先不打扰了，有空我再来看你。”
“好。”