我想了想，组织着语言：“它……被啃掉了。”

“？？”

听我描述完刚才逃离现场的场景，亚伯先生倒吸一口冷气。

“居然……是在鱼肚子里。”他喃喃着，不敢置信地捂着脸，“那张卡片上，恐怕设置了某些手段，到点了就会将持有者传送到‘金苹果厅’。”

而售卖会结束后，能否离开那道漩涡，就各凭本事了。

邀请函已经化为了灰烬，显然是一次性的神秘侧高级手段。

“不过，伊列蒙特先生，您的感知能力，在某种意义上真的很高。”亚伯探员诚恳地向我道谢，“您又救了我一次。”

噢，尊敬的先生，那确实会很高。我微笑着道谢，默默在心里自嘲。毕竟我也是它们的同类，只是更善于伪装而已。

埃德加将这个话题带过，之后，我们便去组员们面前圆了这个谎。虽然大家看起来仍然半信半疑，但好歹我们全须全尾地站在这里，他们便姑且认同了这个说法。

当然，这里有个小插曲。当收拾得像个人样的亚伯先生出现在大家面前时，正在喝果汁的文森先生噗地一口喷了人满身，像只被踩到尾巴的浣熊蹦起来：“亚、亚、亚……”

亚伯先生顾不上哀叹自己再次报废的一身衣裳，一把上前捂住他的嘴：“好了我知道你很激动，小声点，好吗？”

“——这是我哥。”文森苦大仇深地向大家介绍，“虽然是同母异父，不过我们感情很好。”

他恶狠狠地瞪了人一眼，在亚伯先生的笑容里从鼻孔里喷气：“但是离家出走了！”

“好说、好说。”探员先生安慰着脸色越来越黑的文森，借此迅速和大家打成了一片，向其他人表明了他作为“安保人员”的身份。

“大家如果遇到什么困难，都可以找我哦~”

妮娜希：“原来如此，也包括修花洒吗？”

“……小姐，您可以不再提这个话题了骂，非常感谢。”金发的探员假哭道。

我悄悄地拉扯埃德加的袖子，在他耳边小声道：“看，又一个戴特菲人。”

师兄但笑不语，塞了个闪电泡芙给我，也悄悄地和我咬耳朵：“没受伤吧？”

我微不可察地摇头，用眼神问他：你呢？

埃德加碰碰我的膝盖，意思是没有，别担心。

“晚上好，女士们，先生们。”

一道温文尔雅的嗓音，打断了我们的小聚。

“晚上好，教授。”埃德加率先打了招呼，拉着我往旁边坐了坐，示意餐厅的侍者加一把椅子，“您的会议结束了？”

来人正是雷尔夫教授。他仍然穿得十分考究，连带那根乌木手杖的弧度也非常优雅。

他笑着答了句“是啊”，随后示意侍者帮他拿一杯咖啡。

妮娜希学姐调侃道：“教授，看来您晚上被分配了艰巨的任务啊——这一杯咖啡的浓度，足以您奋战到天明了。”

雷尔夫教授耸了耸肩：“谁说不是呢，女士。一想到落地约兰前，那冗长繁复的会议日程安排表，我就紧张得难以入睡……”

他在学生们的风评里向来很好，幽默、温和，课业不重，给分十分大方，手头也宽裕……就像那根昂贵的、难以复制的乌木手杖。

我收回了目光，就好像只是打量了眼少见的物事，再平常不过了。

对于“老同学的儿子”，雷尔夫教授也对我格外照顾。他嘘寒问暖地询问了我身体的近况，目光里流露着关切。

我想起弗莱娅老师的话，面上不显，装作晚辈受教的样子，一一作了回答。

“约兰啊……”他感慨道，摇了摇头，自嘲道，“也是个沉淀了许多过去与记忆的地方。我好久没来了。”

埃德加将一盘茶点推过来：“那这一趟，正好可以填补您的遗憾。”

“呵呵。你说得对。”雷尔夫教授笑道，“我很期待。”

“听弗莱娅老师说，您正在准备明天的资料汇编？”埃德加问，“有什么我们可以帮忙的吗？古代研究学会存有不少相关材料。”

副会长一发话，小聚变成了学术交流，于是雷尔夫教授失笑着摇摇头：“不用不用，有需要我会说的，放心吧，你们教授我还是能熬得起这个夜的……”

又随意聊了些船上的趣闻，教授起身告辞。

“哦对了，伊列蒙特。”他叫住了我，笑容温和，“你刚才好像不在房间里？”

我回以微笑：“是的，教授。埃德加房间的花洒……出了一些小小的问题，我们去帮了个忙，而已。”

“原来是这样。”他点了点头，拄着那根乌木手杖，消失在餐厅外。