“那时候他还不叫莱茵，他自称冰海上最富名望的向导。”

我乜了眼他的双手。雷尔夫教授似乎自己也没意识到，他几乎将那手杖的柄端捏出几条裂缝。

“那时的我还不清楚，这个人的出现，究竟意味着什么……而赫尔温，也正如他期待的那般。”

雷尔夫教授沉默片刻，轻声道：“那是个……披着人皮的怪物。赫尔温被蛊惑了。”

——我是说，如果，我的手边有一杯碳酸饮料，而我正在大口饮用。我敢保证在这一刻，我绝对会呛得上气不接下气。

这位教授先生的发言实在太“振聋发聩”。我内心平静又不失崩溃地想。为什么你们一个两个，都认为赫尔温先生是被迷惑的呢？

我看我父亲就差没公开表演一个原地倒贴——如果要他站在卡斯顿研究院的天台上，大声朗读他写给莱茵先生的那些三流情诗，我敢保证，他绝对可以不眠不休连读一个月，直到莱茵先生厌烦为止。

不过，这里值得一提的是，莱茵先生似乎对这些三流情诗格外满意。我同情地想道。看起来各位先生的耳朵很难摆脱这种折磨了。

但一位好的听众，绝不会让表演者扫兴。于是我认真的问道：“然后呢，教授？”

也许是我那双金色的眼睛太过吓人，这让原本颇有倾诉欲的雷尔夫教授停顿片刻。

他讽刺道：“啊，我也忘了。您的身上，也流淌着如此古老的血脉。看起来我们这位王储先生，也不知不觉走进您的猎网中了？”

虽然但是，我纠正了一下：“埃德加不是王储，他只是个普通的王室出身的骑士。”

“呵呵。”雷尔夫教授非常刺耳地回答，“一位公爵？那可真够普通的……”

朗格女大公和格拉伦斯骑士长正当壮年……我选择无奈地暗自叹气，不再和这位教授争辩。

毕竟他三言两语就剥夺了女大公的头衔，这可是皇帝陛下都没法在瞬间做到的事情。

“呵呵。亲爱的伊列蒙特先生，您恐怕根本感觉不到，您对普通人类的吸引力有多么可怕。”教授先生微笑道，“当莱茵出现在营地里的那一瞬间，我就知道，我失去了赫尔温。”

……或许他应该明白一个事实。那就是赫尔温·梅斯菲尔德的墓碑上，另一个名字应该是莱茵，而不是雷尔夫。

“汉弗莱那个该死的混蛋，他居然还上赶着撮合？他那颗书呆子的脑袋就不会多转动一下吗？”他微笑着叙述道，“这种来历不明的、美貌近乎非人的存在，显然来者不善。”

“所以，果然是您杀了斯托先生。”我说，“他当年的精神失常，也和您有关。”

“我有逼他研究吗？”雷尔夫教授温和道，“另外，下手的是公司。因为他想违反保密协议，告知你们那对眼珠的下落。”

我平静道：“这有区别吗？”

“看起来，调查探员协会倒也没有我想象的那么门外汉。”他点了点手杖，语气有些遗憾，就像是一位普通的教师在抱怨无能的学生，“那两个孩子，果然还是需要我给他们善后啊。”

撞击屏障的声音更大了，我的耳鳍清晰地捕捉到了一丝碎裂的声音。

“所以聊了这么多，您的课题，应该正是我想的那样？”

我和他对视，看着这位绅士的嘴角一点点翘起来。

“您很聪明。伊列蒙特先生。”他用近乎狂热的语气轻声道，“是的，没错。八年前，当我发现骑士雕像下、祭坛下方，那座囚牢里关着的这群人鱼时，我就明白，我所追求的一切，都有了解法。”

“永恒是存在的。”雷尔夫教授用手杖点了点石砖，轻快的语气就像他还在讲课一般，“这些人鱼，它们的时间早已凝固，就像一群被囚禁在神殿里的囚徒，正好为我们所用。”

“您抽取了他们的血液，在任何能接触到的生物上做实验。”我看着他，“戴特菲港的怪鱼，拉伦亚湖底的囚室……还有，那些药剂也是。”

我将埃德加搂紧了些。他半闭着眼睛，神情有些痛苦，看着似乎已经昏迷了。

“您真的很敏锐。”他再次夸奖道，“如果您的父亲不是赫尔温，我想，我会很乐意招你做我的副手。”

“那真是我的荣幸，能够被广受好评的雷尔夫教授看中。”我回答他，笑容不减，“所以现在能够回答我了吗？为什么要杀我父亲？”

“应该——不只是横刀夺爱、理念不合那么简单吧。”

“我以为您已经知道了？”

伴随着雷尔夫教授的声音响起的，是屏障被击碎的声音。

“他是一个梅斯菲尔德，被古神偏爱的家族。他的血与骨，都是最为珍贵的净化材料。”

海水在一瞬间涌入了神殿的屏障。在汹涌的暗流中，我看见雷尔夫教授说了最后一句话。

来吧，孩子，从你得到这个姓氏的那天起，你就注定摆脱不了了。他说。加入我们的课题，就像你父亲那样。