王福贵站住，锄头拄在地上。他不敢看陈志远，眼睛盯着茄子苗。

许青林靠在柿子树下，点了根烟，没说话。

“滴灌系统，”陈志远开口，“怀谷哥说你学得不错。”

王福贵喉结动了动。“还、还行。”

“菌肥配制，想学不？”

王福贵抬头，眼里闪过一点光，又暗下去。“我……我这人笨，怕学不会。”

“姜丰年老爷子亲自教。学会了，往后联盟几十亩地的菌肥配制，你得担一半。”

王福贵手指攥紧了锄头把。

“陈总，”他声音发干，“我……我家里这情况，您也看见了。孩子上学，媳妇吃药，屋顶漏雨……我、我急啊。”

陈志远站起来，拍了拍手上的土。

“急是对的。”他说，“不急，才怪。”

他走到王福贵面前，两人隔着一垄茄子苗。

“王叔，我不跟你说虚的。联盟现在账上亏着钱，给不了你高工资。技术骨干的名头，不能当饭吃。但有一点——”

他顿了顿。

“你在这儿学的东西，是你自己的。滴灌安装、菌肥配制、田间管理……这些本事，走到哪儿都有人认。赵广源那边，给你开一天两百五，是买你的力气。力气会耗光，本事不会。”

王福贵嘴唇哆嗦了一下。

“孙来顺……”他艰难地说，“孙来顺昨天来找我。说赵广源那边缺个懂田间实操的，一天两百五，月结，不拖欠。还说……那边活轻，不用担责任。”

陈志远笑了。笑得很淡。

“王叔，”他说，“你觉得，在云岭村，活干好了，谁看着？”

王福贵愣住。

“你媳妇看着，孩子看着，左邻右舍看着。”陈志远声音不高，但每个字都沉，“你屋顶漏雨，是怀谷哥找了旧瓦给你补的，没要钱。你媳妇上个月去县里抓药，是搭林溪的车去的，省了二十块车费。你儿子暑假回来，要是想找个零工，联盟食堂那边，我能给他安排。”

他顿了顿。

“这些，赵广源给你吗？”

王福贵眼圈红了。他猛地低下头，用袖子狠狠擦了把脸。

“陈总，”他声音哑了，“我、我不是人……孙来顺那两百五，我差点就……”

“差点就对了。”陈志远打断他，“不想，才怪。”

他伸手，拍了拍王福贵的肩膀。

“回去跟你媳妇商量商量。联盟这边，技术副手的位子给你留着。补助还是八百，但菌肥配制那块，有绩效——配得好，用量省了，效果上去了，额外有奖。具体数，我跟林溪再算。”

王福贵抬起头，眼睛通红。

“陈总，我……我留下。”

“不急。”陈志远摇头，“明天再给我答复。”

他说完，转身往院外走。许青林掐了烟，跟上去。

两人走出院子，拐上土路。许青林回头看了眼，王福贵还站在原地，一动不动。

“你就不怕他真走？”许青林问。

陈志远没回答。走了几步，才开口。

“青林哥，你要是他，你走不走？”

许青林噎住。他摸出烟盒，又塞回去。

“我……”他憋了半天，“我不知道。”

陈志远笑了笑。

“我也不知道。”他说，“所以得让他自己选。”

傍晚，联盟小院。

会早就散了，张怀谷和林溪各自去忙。赵晓慧拎着那袋花生壳喂了鸡。许青林蹲在院门口，盯着手机屏幕——他在看县城物流招工信息，手指划得很快。

陈志远独自坐在老槐树下。

石凳冰凉。

他摸出烟，想了想，又塞回去。

月光很淡，刚爬上山头，照得地上灰蒙蒙的。他低头，看见脚边泥地上散落着几个烟头。烟蒂是白的，过滤嘴被掐得扁扁的。

不是他抽的牌子。他认得这烟——四块钱一包的红梅，劲大，呛人。王福贵平时就抽这个。

烟头还新鲜，应该是今天下午留下的。

陈志远想起赵晓慧的话：孙来顺的车，停王叔家路口，停了二十分钟。

他慢慢弯下腰，捡起一个烟头。过滤嘴上，有很深的牙印。王福贵抽烟时，习惯用门牙咬着滤嘴，咬得很紧。

陈志远把烟头捏在指尖，看了几秒。然后松开手，烟头落回泥里。

月光移过来，照在那几个烟头上，白惨惨的。

远处传来狗叫，一声，两声。

陈志远没动。他就那么坐着，看着地上那些烟头。风吹过，槐树叶哗啦响，影子在地上晃，像水波。

暗涌。

他脑子里冒出这两个字。

然后他闭上眼，深深吸了口气。夜里的空气，有泥土味，有草腥味，还有远处飘来的、谁家烧秸秆的烟味。

混在一起，沉甸甸的。