张怀谷把扳手往地上一摔，咣当一声。

“他想走就让他走！咱这庙小！”

林溪端着粥锅从屋里出来，热气糊了眼镜。她摘下来擦，没吭声。

陈志远推门进院，裤脚湿了半截。他把馒头榨菜放石桌上，掰了半个塞嘴里。

“怀谷，先吃。”

“吃不下！”张怀谷眼睛通红，“王福贵那边，你到底咋说？”

陈志远嚼得很慢。咽下去，才开口：“我还没去。”

“为啥不去？等他真跟孙来顺走了，咱再找？晚了！”

“你坐下。”

张怀谷愣住。

陈志远声音不高，但沉。张怀谷盯着他看了几秒，一屁股蹲回墙角，捡起扳手，又敲地砖。

梆。梆。

林溪盛了碗粥推过去。张怀谷没接。

“我就是想不通。”他盯着砖缝，“咱对他还不好？手把手教技术，让他当副手。赵广源能给啥？不就多几百块钱？”

“怀谷哥，”林溪小声说，“王叔家可能真缺那几百。”

“谁家不缺？”张怀谷猛地转头，“我爹看病那会儿，我咋没走？”

院里静了。

远处鸡叫，一声长，一声短。

陈志远把最后一口馒头塞进嘴，拍了拍手。他走到张怀谷跟前，也蹲下。

两人脸对着脸。

“怀谷，”陈志远说，“你爹看病那钱，是李叔帮你凑的，对吧？”

张怀谷点头。

“丧事是王翠兰婶子张罗的，对吧？”

又点头。

“那你想想，王福贵他爹走的时候，谁张罗的？”

张怀谷张了张嘴，没出声。

陈志远站起来：“我去趟李叔那儿。你俩该干啥干啥。”

走到院门口，他回头。

“人心不是扳手，拧紧了就行。有时候，得让它松一松，喘口气。”

门吱呀关上。

张怀谷还蹲着。扳手从手里滑下来。

林溪捡起，放桌上。

“怀谷哥，陈哥心里有数。”

“我就是怕。”张怀谷嗓子哑了，“怕咱这好不容易攒起来的人心，散了。”

李建设家院门虚掩。

陈志远进去，看见老支书坐在屋檐下，正修剪一盆罗汉松。剪得慢，咔嚓一下，停几秒，眯眼看。

“李叔。”

“来了？坐。”

旁边有个小马扎。陈志远坐下，看那树。枝叶疏朗，露出苍劲的干。

“三十七年了。”李建设说，“我结婚那年，从山上挖的苗。”

他又剪一枝。

“树跟人一样，长得太密，不透气，就得修。可修的时候不能急。哪根该留，哪根该去，得看清楚。”

陈志远嗯了一声。

李建设放下剪刀，拍掉手上的碎叶。摸出烟盒，递一根过来。

两人点上。

烟抽了半截，李建设才开口：“王福贵的事，我听说了。”

“您说，我该咋办？”

李建设吐出口烟。烟雾在晨光里散开，淡淡的蓝。

“人心，是水。”他说，“硬堵，会溃堤。”

陈志远等着。

“赵广源给他开多少？”

“一个月多五百，包午饭。”

“五百。”李建设重复一遍，笑了，“赵广源算盘精。五百块钱，买一个懂技术、知根知底的，划算。”

他弹弹烟灰。

“可志远，你想想，王福贵真是图那五百？”

陈志远愣了下。

“他儿子在城里，谈对象。女方家要买房，首付三十万。”李建设说，“他这些年攒的那点，塞牙缝都不够。”

这话像根针，扎进来。

陈志远想起王福贵家补过的新瓦，瘪了的自行车胎，堂屋里那台老电视机，屏幕裂了缝，用胶带粘着。

“我懂了。”

“你不懂。”李建设摇头，“你只知道他缺钱，不知道他怕啥。”

“怕啥？”

“怕丢人。”李建设把烟头摁灭在泥地里，“媳妇娘家是邻村的，当年图他老实肯干。现在儿子买房拿不出钱，媳妇回娘家抬不起头。左邻右舍说起来，‘老王家的儿子在城里混，连个房都买不起’。这话，比打脸还疼。”

陈志远沉默了。

风过院子，罗汉松叶子轻轻晃。

“所以，”李建设看着他，“你别急着挽留，也别指责。先去听听，他到底咋想的。听明白了，再说。”

“要是他真要走呢？”

“那就让他走。”李建设说，“强扭的瓜不甜。可你得让他知道，走了是啥后果，留下是啥前景。账，得算清楚。”

陈志远站起来。

“等等。”李建设叫住他，从怀里摸出个旧笔记本，撕下半张纸递过来。

纸上字迹褪色了，还能看清：“流水不争先，争的是滔滔不绝。”

“我爹当年写给我的。”李建设说，“你拿去，给王福贵看看。他认得我爹的字。”

陈志远接过，小心折好。

“谢谢李叔。”

“快去吧。晌午头太阳毒，别蹲太久。”

王福贵家的地在村西头，挨着河滩。

陈志远到的时候，他正蹲在试验田里，拿小铲子松土。动作慢，像伺候宝贝。

三垄地。一垄是姜丰年土法子改的黄瓜，一垄是张怀谷的滴灌示范，还有一垄是王福贵自己琢磨的套种——黄瓜架子底下，撒了小白菜种子。

小白菜刚冒芽，嫩绿。

王福贵松完一垄，直起腰捶背。转过身，看见陈志远，愣了一下。

“远娃子？你咋来了？”

“来看看。”陈志远走到田埂边，“这小白菜长得不错。”

王福贵搓搓手上的泥，局促：“瞎弄的，想着地别空着。”