皇帝身边的大太监李福全踏进了贤妃的瑶华宫，身后跟着一串宫人，手中都捧着各色礼品。

见了贤妃，李福全给她请安，笑道：“老奴来给贤妃娘娘道喜了。”

他指着身后的珠翠罗绮，金银财帛，宣道：“贤妃娘娘救驾有功，陛下甚觉欣慰，特命老奴给娘娘送赏赐来了。”

当日夜宴上，刺客弑君的那一刻，是贤妃下意识挡在了皇帝面前，幸而有江琢出手相救，帝妃两人都没有受伤。皇帝事后思及此，恩赐江琢之外，也没有落了贤妃，特意派了李福全来向六宫展示对贤妃的恩宠。

贤妃仍是温和娴静的神态，谢了恩，让宫人将御赐之物收入库房。

李福全走后，沉鸢提着裙子，加快步伐，匆匆奔入殿中，胸前的金璎珞晃出清脆的响声。

徐贤妃端坐在堂中，烛火摇曳，映在她美好沉静的侧脸上，她抿着茶，长长的睫羽垂落。

沉鸢奔上前，急促道：“母妃，四哥被禁足，你怎么不急呢？”

贤妃搁下茶盏，叹了口气：“怎么还是学不会冷静沉稳，你要是能和你两位皇兄学学就好了。”

沉鸢拽住贤妃的袖口，说：“母妃，这都什么时候了。父皇既然赏赐了母妃，怎么能不相信四哥呢？我这就去找父皇，求他把四哥放出来。”

说罢，她转身便要往殿外去。

徐贤妃蹙眉，拦住她：“鸢儿，站住。”

沉鸢回头，不解又着急：“母妃！”

贤妃起身，仍是不急不缓的模样：“暄儿是我看着长大的，你太小看他了，别说他身边有你九哥和谋臣幕僚相助，哪怕是只有你四哥独自应付，此局也困不住他的。”

沉鸢停住脚步，想了想，好像也对。

贤妃看了女儿一眼，似是恨铁不成钢：“不说你皇兄的事，先说说你的。再逃夫子的课，不好好念书，等你四哥回来，看他怎么收拾你。”

沉鸢忙转身上前，拉贤妃的手摇啊摇，撒娇道：“母妃，我又不是故意的，都怪那个柳少傅成天板着个脸，吓死个人了。”

徐贤妃伸出手指，点了点她的额头：“行了，有这功夫，还不去背书？等着柳少傅再去和你父皇告状？”

沉鸢忙缩手，告饶道：“好了好了，儿臣这就去了。”

说罢，她便溜走了，裙摆飞扬，姿态似一只灵动的兔儿。

贤妃望着女儿的背影，微微叹了口气。

昏暗的天牢内，江琢刚步下台阶，扑面而来一阵血腥气混着铁锈味。

狱监告诉她，燕王已经提审过罂姬了，不过即便用了刑，她也死死硬挺着，不肯吐露半字。

江琢心底悄悄松了一口气，看来罂姬虽然可能与燕王有关，但并不是他的人。

“带我去见她。”江琢下令。

狱卒们得令，狱监给她展示了各式骇人的刑具，谄媚道：“这些刑罚下去，甭管是什么人，也不敢不开口。”

江琢扫了一眼刑具，皱眉，说：“这些就罢了。”

一间牢房内，灯光昏暗，刑架上绑着一个女子，血迹斑斑，浑身伤痕累累，垂着头，像是气息奄奄。

见有人来了，罂姬艰难地抬起头。

昨日还在殿上倾城一舞的绝代佳人，今日却成了受尽酷刑的阶下囚。

发丝都被汗湿透，黏在染血的脸颊上，即便面色苍白，罂姬惊为天人的容颜仍泛出一种鬼泣的美感。

江琢坐下，遣走了所有狱卒，与她隔着不远的距离，盯着她。

“怎么，是来逼供，还是来杀我？”罂姬抬眼，原本娇软的嗓音变得沙哑，却仍带着挑衅的嘲意。

江琢问：“为何要行刺陛下？”

罂姬大笑起来，放肆道：“因为他不配坐在这个龙椅上，不配活着！怎么，不敢听？去告诉陛下啊，原原本本地告诉他！”

江琢不为所动，挑眉：“这就是你的理由？”

“说得倒是理直气壮，可是，你失败了啊，自己还成了阶下囚，怕不是看不到天牢外的太阳了。”江琢语气轻佻。

锁链响动，罂姬的身子颤动起来，她恨恨道：“是，我是败了，可你们以为，整个朝堂就安宁了吗？我告诉你们，不可能！”

“看来你知道的很多。”江琢淡淡地总结道。

“那又如何？你不会以为，我会告诉你？哈哈哈！”罂姬笑出声，姿态中几分疯狂。

江琢望着她黑暗中苍白的脸，说：“从你行刺的时候开始，你大抵就已经做好了赴死的准备，你认为，你的死会带走所有秘密。只不过，做弑君这样的事，你心中大抵还是有些希望。有人和你交换了代价，是不是？”

罂姬不答，江琢从袖中掏出一只香囊，是桃粉色的，桃花纹绣，绣工不精，像是小女孩儿的用物。翻过来，内里绣着一枚乌鹊印记。

她把香囊吊在罂姬面前，晃了晃。

罂姬死死地盯住这个香囊，面色顿时变了。

锁链剧烈地晃动起来，罂姬被束缚在铁链里的手在挣扎，她惊惧道：“你们做了什么！”

江琢摇摇头，说：“现在还没有。不过，你知道吗？和你做交换的那个人，背叛了你。”

江琢晃了晃手中的香囊，轻轻说：“你的命，连着这条命，都要被人收走了。”

“你牺牲了你的性命，到最后却什么也没有得到，甘心吗？”江琢的嘴角挑起，语调如鬼魅，能勾起人心底的怨念。

罂姬颤抖着，怒视她：“我凭什么相信你？”

“你如果想保住这个人，很简单，不论燕王如何诱使胁迫你，不能攀扯宁王和赵王。”

“你放心，我答应的事，一定会做到。况且，你也只能相信我了，不是吗？”江琢沉声道。

罂姬的视线和江琢撞在一起，黑暗中她目光如炬，须臾，她几不可见地点点头。

江琢在心中悄悄松了一口气，冷声道：“记住，如果背诺，别怪我不手下留情。”

将香囊妥帖藏进袖中，从天牢中出来，江琢迎面撞见了燕王。

燕王一身紫衣蟒袍，眉目俊美，举止间优雅从容。

见到江琢，他整理了一下袖口，仍然文雅地笑笑：“江大人。”

江琢不卑不亢地行礼：“见过燕王殿下。”

“江大人去见过那刺客了？可是问出了什么？”燕王问。

江琢摇摇头：“她仍然对陛下满口妄言，其余的，却不肯交代半个字，是微臣无能，请殿下恕罪。”

燕王仍然打量着她，似在审视，须臾，才笑笑：“可是劳烦江大人了，既然如此，江大人便回去好生歇息吧。”

江琢拱手：“谢过殿下好意，只是陛下交托重任，臣不敢渎职，这便去接着查案。”

燕王俊美的眼睛盯着她，唇间勾起一丝笑：“江大人倒是尽心尽责，只是可惜……”

他凑到江琢耳边，轻声道：“明珠暗投。”

那过近的距离让江琢后退一步，她没有抬头，轻描淡写道：“殿下的意思，臣听不明白。”

燕王负手，冷哼一声：“终于一日，你会明白的。本王倒是期待，江大人另择明主的那一日。”

说罢，燕王几步离开了。

江琢和他擦肩而过，转身踏出宫门，上了马车。

一掀开车帘，她看见坐在里面的人影，唤道：“师兄。”