翌日，我们继续清理地基。陈辉混了一下，又不见了。表弟神情沮丧，干活无精打采的，也没昨天干劲了。

中午时周兴宗忽然领来来了两汉子。他指着一个瘦小的汉子介绍说是佤族头人。

头人有四十来岁的样子。脸孔黄黑，穿一件花格短袖衬衫，两条干瘦的胳膊上纹有刺青，不象头人却象国内的问题青年。另一汉子则穿着土布衣裤，腰上别着缅刀，一看就是佤族。

原来他们来是来索取赔偿的。头人说我们平地基将佤族汉子的竹子砍了，要我们赔偿他人民币。

我们不知砍了什么竹，让他们指出来，原来是一丛只有两三公分粗的细竹子。这里满山遍野的大竹子，粗者有水桶粗细，三十多米高，他们称为龙竹，一棵只要五元钱。这丛竹子微不足道，我原以为是丛野竹呢。可头人说是那汉子的，竟要一百元。这明明是讹诈。

“这是他的竹子啦，你们看着办啦。不然他们要给你们放血啦！……”头人的声音尖利象个女人。

钱是陈辉暂时管着。周兴宗将关云吾拉到一边商量后，让陈辉给他们一百元。

“够了吗？”周兴宗对头人笑道。

“多了啦。”头人说。

“不多不多，损环东西要赔偿的！”关云吾笑道，“这是我们的光荣传统。”

“我说多就是多啦！”头人很不高兴地说。

关云吾一怔，周兴宗对我们眯眼做了个鬼脸，对头人笑道：“那就五十元，不能再少了。再少就拿不出手了！”

“多了啦，你们给他五元得了！小马，谢谢人家！”头人接过我敬的香烟叼在嘴角上，用不容置疑的口气说道。

小马立刻对我们笑着点头，欢天喜地的样子。

又留两人坐了一阵，喝水抽烟。周兴宗借机说了要请工的事。头人让小马明天领我们去寨子找人。

他们走后，众人说起佤邦地区的历史。

缅甸共产党成立于1939年，50年代在缅甸南部的勃固山区建立了根据地。但在政府军打击下，队伍四散，部分武装力量聚集到了缅甸北部中缅边界一带。直至60年代未，缅北武装力量与缅甸共产党中中央取得联系，成立了缅甸共产党人民解放军。用先进武器武装起来的人民军连打胜仗，站山为王，势力越来越大。缅甸掸邦萨尔温江上游的广大地区，即我们所在的这片地区，都控制在缅甸共手中。缅共的几个军区中，其中部军区的武装以佤族为主，是很能吃苦耐劳，战斗力较强的一支部队。

1989年，缅北各地方势力先后脱离了缅甸共产党。佤族也成立了联合党和联合军。通过与缅甸政府谈，缅甸政府将其建为“掸邦第二特区”。但佤族人却称自己为佤邦，佤邦领导人很有头脑，在任何场合都不承认自己是什么特区。佤邦有自己的政权组织和纲领，并不是占山为王的草头武装。

“佤邦与中国友好往来，欢迎中国的老板到这里来投资采矿。我们也要尊重人家，和佤族群众和睦相处，搞好关系才是！”周兴宗说。

没有人表示异议，觉得他说得对。