陈志远的短信在雨停后第三天傍晚发来。

就一行字：“老地方，明晚八点。”

周然回了个“好”，手机搁在桌角。档案室里静得能听见灰尘浮动的声音。林薇抱着一摞五年以上的历史底稿进来，小声说薛经理要求后天归档。

“放这儿吧。”周然接过那摞故纸堆。

门关上后，她从抽屉底层摸出黑色笔记本，翻开最新一页。上面只有一行：“9.23，收到内部警告。正式渠道堵死。”

笔尖悬了悬，补上一行：“9.26，陈约见。”

锁回抽屉。

第二天傍晚，她提前半小时到了江畔茶社对街的便利店。隔着玻璃窗观察。七点五十，陈志远的黑色轿车停在斜对面。他下车点了支烟，抽两口，抬头朝茶社二楼某个窗口望了一眼——那是他们上次的包间。

周然又等了五分钟，才穿过马路。

包间里暖气足，茶香混着热气。陈志远背对门口站在窗前，听见动静转过身，脸上挤出个僵硬的笑：“来了。”

两人坐下。谁都没动茶点。

“你考虑得怎么样了？”陈志远声音压得低。

周然没接茬。“陈总今天约我，应该不只是问这个。”

陈志远愣了愣，端起茶杯抿了一口，烫得嘶了口气。“是。”他放下杯子，“上次电话里，有些话不方便说。今天……交个底。”

他搓了搓手。

“你那份报告，虽然德勤压下来了，但集团内部……有人看到了。”

周然眼神一凝。

“不是正式渠道。”陈志远解释，“是我通过别的途径，让该看到的人瞥了一眼。没署名，来源也处理了。”

“反应呢？”

“没反应。”陈志远苦笑，“这才是最可怕的。这种级别的风险提示，高层内部本该有动静。但什么都没有，静得像一潭死水。”

他顿了顿，声音更低了：“只有一个例外。”

“谁？”

“赵坤。”陈志远吐出这个名字时，嘴角抽了一下，“集团财务总监。他私下找过我一次，问最近是不是有外部机构在‘关心’集团的资金安排。”

周然等他说下去。

“我说没有，例行问询而已。他盯着我看了半天，最后说了句：‘老陈，咱们共事这么多年，有些事，装糊涂比明白好。’”陈志远抬手推了推眼镜，“这话……你品品。”

包间里安静下来。

周然端起茶杯暖手。“赵坤在资金调度上，话语权很大？”

“不是很大。”陈志远摇头，“是绝对。”

他身子往前倾。“集团资金调度有一套完整审批流程。预算委员会、总裁办公会、董事会……层层把关。但实际操作中，只要是赵坤点头的项目，流程走得特别快。相反，他要是不乐意，再合理的需求也能卡上几个月。”

“没人质疑？”

“有。”陈志远扯了扯嘴角，“三年前，审计部做过一次资金调拨专项检查，发现几笔大额划转审批文件不全，去向说明模糊。我们写了报告，建议补充材料并规范流程。报告递上去，石沉大海。过了两个月，负责项目的审计经理被调去了后勤保障部，现在管仓库。”

周然手指微微收紧。

“还有更邪乎的。”陈志远舔了舔发干的嘴唇，“去年下半年，内部审计按计划要对集团财务公司做例行检查。通知发了，进场会开了，检查开始前一天，上面直接叫停。理由：‘配合集团重大战略调整，检查暂缓。’”

“暂缓到什么时候？”

“没下文了。”陈志远说，“这一等，就是大半年。”

周然脑子里飞快过着信息。财务公司——那笔两亿短期贷款——海西物流债务违约——时间线严丝合缝。

“叫停检查，谁下的指令？”

陈志远沉默了几秒。

“总裁办。”他说，“但据我所知，赵坤那天上午在总裁办公室待了整整两个小时。下午，指令就下来了。”

包间温度好像降了几度。

周然放下茶杯。“陈总，你之前说想让我以外部专家身份进去。进去之后，我能接触到的信息权限，大概在什么级别？”

“不会太高。”陈志远实话实说，“名义上是协助梳理财务流程、优化内控体系，咨询性质。核心账目、资金流水、审批记录……你碰不到。赵坤盯得紧。”

“那进去的意义是什么？”

“看人。”陈志远说，“看事。看他们怎么运作，看流程卡在哪儿，看哪些人扮演什么角色。有些东西，在外面永远看不清，只有进去了，站在那个环境里，才能感觉到那种……氛围。”

他顿了顿：“而且，内部人传递信息，比外部人安全。至少，表面上安全。”

周然听懂了。进去，是当眼睛，也是当桥梁。

“风险呢？”

陈志远深吸一口气。“第一，身份暴露。如果赵坤察觉到你的真实目的，你会有麻烦。第二，法律风险。你现在是德勤的人，如果以德勤员工身份参与海西内部事务，一旦出事，德勤完全可以撇清关系，说你私自接活。第三……”

他停住了。

“第三？”

“第三，”陈志远声音发涩，“你可能看到一些……超出你预期的东西。到时候，退不退，怎么退，都是问题。”

周然没说话，转头看向窗外。夜色沉下来，江对岸写字楼亮起密密麻麻的灯。江面游船驶过，彩灯倒映在水里，被水流扯碎。

漂亮，也虚幻。

“陈总，”她转回头，“你女儿还在国外读书吧？”

陈志远明显僵了一下。

“……是。”

“学费不便宜。”

“嗯。”

“所以你怕。”周然说得很直接，“怕丢了工作，怕断了经济来源，怕女儿学业受影响。”

陈志远脸色白了白，没否认。

“但你还是找了我。”周然继续说，“还是把那些碎片信息一点一点给了我。还是想让我进去，把这件事查清楚。为什么？”

长久的沉默。

陈志远低下头，看着自己交握的双手。手指关节粗大，手背有淡淡的老年斑。他今年四十八，但这一刻像个疲惫的老人。

“我在海西干了二十二年。”他开口，声音很轻，“从最基层的会计做起，一路做到内审负责人。这个集团……我亲眼看着它从一家地方小厂，变成现在的规模。最风光的时候，产品卖到三十多个国家，市领导说我们是海西的名片。”

他顿了顿，喉结滚动。

“可现在呢？”他抬起头，眼睛里布满血丝，“财报上的数字一年比一年漂亮，利润增长率年年超标。但你知道吗？集团主业——最早起家的制造业——已经连续五年微利，全靠政府补贴和关联交易撑着。钱都去哪儿了？都流到那些看不懂的投资项目里，流到境外壳公司里，流到……某些人的口袋里。”

他说到最后几个字时，声音发颤。

“我不是什么高尚的人。”陈志远扯出个难看的笑，“我也想过睁只眼闭只眼，混到退休算了。女儿要花钱，老婆身体不好，家里房贷还有十年……我不能丢工作。”

“可是……”他声音哽了一下，“可是有时候晚上睡不着，我就想起来刚进厂那会儿。车间里机器轰隆隆响，老师傅手把手教我看图纸，说咱们做的东西，要实在，要耐用，要对得起买的人。那时候的账本，每一笔都清清楚楚，一分钱对不上，全车间的人陪着加班找原因。”

他抬手抹了把脸。

“现在呢？现在账本上的数字，我自己都看不明白。明明亏了，能做平；明明没钱，能变出钱来。我知道他们在干什么，我知道那些把戏……可我什么都做不了。”

包间里只有他粗重的呼吸声。

周然静静听着。

“所以我找了你。”陈志远看着她，眼神里有一种近乎绝望的恳求，“我知道这很自私，把你推到前面，我自己躲在后面。但我真的……没办法了。我一个人，扳不动他们。我需要一个懂行的、敢较真的人，从外面撕开一道口子。”

他深吸一口气：“你进去之后，我会尽量给你提供掩护。有些内部资料，我可以想办法‘漏’给你。关键节点上，我会提醒你风险。但是……”

他顿了顿，声音沉下去：“但是如果真到了要撕破脸的时候，我可能……我可能没法站在你这边。至少，不能明着站。”

这话说得很艰难，但很真实。

周然点了点头。“我明白。”

她没生气。陈志远的处境，她从一开始就清楚。他能做到这一步，已经是在冒险。

“还有一件事。”陈志远从公文包里拿出一个牛皮纸文件袋，推到周然面前，“这个，你回去再看。看完就销毁，不要留任何痕迹。”

周然接过。“是什么？”

“一些……更具体的信息。”陈志远压低声音，“关于CEO李国华最近几年特别热衷的几个投资项目。其中有一个在东南亚，名义上是矿产开发，但投了三年，一吨矿都没运回来过。还有两个在海外离岸中心的合资公司，股权结构复杂得要命，根本看不清实际控制人是谁。”

他嘴唇有点发白：“我怀疑，这些项目根本就不是为了赚钱。”

“那是为了什么？”

“洗钱。”陈志远吐出这两个字，“或者，更直白点——转移资产。”

周然握着文件袋的手紧了紧。

“这些信息，你怎么拿到的？”

“我有我的渠道。”陈志远没细说，“可信度很高。里面的数据都是硬骨头，啃不动的那种。”

周然把文件袋收进包里。

“陈总，”她看着对方，“最后一个问题。你之前说，让我考虑清楚。那你自己呢？你想清楚了吗？一旦我进去了，开始查了，这件事就没有回头路了。到时候，你可能连现在这种‘装糊涂’的日子都过不了。”

陈志远沉默了很长时间。