夜风带着深冬的寒意，吹散了酒意，冰可看着李元昊，又看了看他身后沉默如山的浪埋和其他两名亲兵，心中涌起一股真诚的感激。

她从随身的小挎包里，小心翼翼地取出那个用油纸仔细包好的小包，里面是她仅剩的几颗巧克力。她先拿出两颗，递给李元昊：“元昊，这个给你，是我家乡带来的小零食，叫巧克力，味道有点特别，但很好吃，吃完心情会变好哦！”她又拿出三颗，分别递给浪埋和另外两名亲兵，“浪埋队长，还有这两位兄弟，这几天辛苦你们了，这个送给你们尝尝。”

浪埋等人完全愣住了，太子得到馈赠他们不意外，可他们……他们只是护卫，是卑贱的武夫，何曾有过被主子的贵客如此平等相待、亲手赠送还是这般稀罕的“异域”小食的时刻？

李元昊也看着手中那两颗用金色锡纸包裹、形状奇特的小东西，又看看冰可递给自己护卫的举动，心中触动更深。

冰可笑盈盈地继续说：“今天真的特别感谢你们所有人。”她特意强调了“你们”这两个字，目光扫过李元昊和他的护卫们，“本来应该是我这个‘协理’陪伴招待你们的，结果倒像是你们陪着我到处玩，还让我见识了这么多有意思的事情。谢谢你们让我这么开心，也谢谢你们的保护。”

“你们”……这个词，像一道暖流，击中了浪埋他们。在等级森严的时代，上位者极少会如此明确地将护卫与自身并列，用“你们”来一同感谢。冰可的话里没有高高在上的施舍，只有平等的分享和真诚的谢意。

浪埋这个铁塔般的汉子，握着那颗小小的、带着陌生香气的巧克力，只觉得手心发烫，一股难以言喻的热流冲上眼眶，被他死死压住。他猛地单膝跪地，抱拳道：“姑娘言重了！护卫姑娘，是……是浪埋的荣幸！”声音竟有些哽咽，另外两名亲兵也连忙跟着行礼，神情激动。

李元昊看着这一幕，心中五味杂陈，他再一次深刻地认识到，冰可的“平等”并非故作姿态，而是她骨子里的信念，这种信念，具有撼动人心的力量，连他这些见惯了血与火、心肠刚硬的下属都被深深触动。

“快起来，地上凉。”冰可连忙虚扶了一下，笑道，“回去试试看，不喜欢的话……下次我请你们吃别的！”她摆摆手，转身上了马车。

马车驶动，冰可从车窗探出头，对依旧站在原地的李元昊挥挥手：“元昊，明天上午我要睡到自然醒，你们也多休息会儿！中午以后联系！”说罢，马车便汇入了汴京深夜尚未完全停歇的车流中。

李元昊站在原地，望着马车消失的方向，良久未动，手心里，那两颗巧克力似乎还残留着她指尖的温度。

“太子，”浪埋走上前，声音依旧有些激动，“这位冰可姑娘……真是世间罕有的奇女子。”

李元昊缓缓握紧手掌，将巧克力攥在掌心，仿佛握住了今夜所有的温暖与悸动，他没有说话，只是眼中闪烁着前所未有的坚定光芒。

是的，世间罕有。

所以，他绝不能放手。

几乎就在冰可和李元昊踏入“撷芳楼”不久，关于“西夏太子携礼部张协理夜访瓦舍，先后出入男风馆与妓院”的消息，便如同长了翅膀般，通过各种隐秘渠道，飞速传入了森严的皇宫大内。

福宁殿。

赵祯刚批完最后一份奏章，正揉着酸胀的眉心，石全便脚步急促而轻悄地走了进来，将一张墨迹犹新的小纸条呈上。

赵祯展开，目光扫过上面简洁却触目惊心的字句，脸色瞬间变得煞白，霍然起身！

“她……她竟然……”赵祯的声音因震惊和愤怒而颤抖：“李元昊！他竟敢带冰可姐去那种地方！他把她当什么了？！还有冰可姐，她……她为何……”

他眼前仿佛浮现出冰可身处那些莺歌燕舞、污浊不堪的场所的画面，想到李元昊可能对她怀有的龌龊心思，想到她可能遇到的危险和轻慢，只觉得一股邪火直冲头顶，心痛如绞，恨不得立刻冲到瓦舍，将她带离那个狼子野心的贼酋身边！

“官家息怒！”石全连忙低声道，“据回报，张娘子似乎……颇为自得，且与楼内之人相处融洽，西夏太子一直相伴在侧，并未有逾矩之举，只是……”石全犹豫了一下，“只是张娘子言行颇引人注目，且……似对那等场所并无嫌恶，反而颇有兴致。”

这话让赵祯更是心如刀割，冰可姐对那种地方“颇有兴致”？是因为李元昊陪在身边吗？还是因为……她觉得那样自由快乐？

一想到她可能对着李元昊展露笑颜，可能在那种地方玩得开心，而自己却只能困在这冰冷的宫殿里，通过这些干巴巴的文字想象她的处境，赵祯就感到一阵窒息般的痛苦和无力。

“备车！朕要出宫！”赵祯猛地推开御案，就要往外走。

“官家！万万不可！”石全噗通一声跪下，拦住去路，“此刻宫门已下钥，官家无故深夜出宫，若被太后知晓，如何是好？且李元昊认得官家真容，万一撞见……”石全急得额头冒汗，“官家，关心则乱啊！张娘子身边有我们的人暗中保护，必不会让她受伤害，官家此刻出去，于事无补，反会横生枝节！”

赵祯的脚步僵住了，石全的话像一盆冷水，浇熄了他冲动的怒火，却让那冰冷的无力感更深地渗透骨髓，是啊，他是皇帝，却连夜间出宫去看一眼心爱之人都做不到，太后、朝臣、规矩……一道道枷锁将他牢牢锁住。

他颓然坐回椅中，双手捂住脸，肩头微微耸动。良久，他才哑声道：“传话给大理寺卿周正言，还有……那个车夫，就说……就说朕……不，就说‘赵助理’有急事，晚些时候要去大理寺见张协理。让她……务必等着。”

他要用“赵助理”的身份去见她，至少，能以这个身份，亲口问问她，听听她的声音，确认她是否安好。

“是。”石全领命，悄然退下安排。

赵祯独自坐在空旷的殿中，烛火将他的影子拉得孤长，那纸条已被他紧紧攥在手心，揉成了一团，冰可姐……你可知，我有多担心，多害怕……

坤宁殿。

郭皇后自然也收到了风声，她气得砸碎了一个最喜欢的玉盏，殿内宫人跪了一地，噤若寒蝉。

“贱人！果然是下贱胚子！竟然跟着西夏太子去逛妓院！简直不知廉耻！把皇室的脸都丢尽了！”郭清悟胸口剧烈起伏，眼中怨毒几乎要喷薄而出，“官家……官家若知道，该有多痛心！都是这个狐媚子！”

但她很快又冷静下来，指甲深深掐进掌心。不行，现在不能动，太后明显在利用那贱人笼络西夏太子，自己若此时出手，坏了太后的事，后果不堪设想。

“等着吧……张冰可，你且得意着。”郭清悟阴冷地笑了，“等西夏太子走了，等你没了靠山，看本宫怎么收拾你！还有官家……总有一天，你会看清这个贱人的真面目！”

冰可的马车抵达平康坊小院附近时，已是子夜时分接近现代晚上12点。汴京的喧嚣渐渐沉寂，只有零星灯火和打更人的梆子声在寒夜里回荡。

她刚下马车，车夫便上前一步，低声道：“姑娘，赵助理……在大理寺等您，似乎有急事。”

冰可一愣，随即涌上一阵愧疚，这么晚了！赵助理肯定等了很久！他那个爱操心的性子，不知道又担心成什么样了，是因为听说她和李元昊去了瓦舍吗？消息传得可真快。

“我这就去。”冰可连忙道，重新登上马车。

马车调转方向，向着寂静的大理寺驶去，冰可摸了摸挎包，里面还剩最后3颗巧克力，给赵助理两粒，皇上一粒，对，就这样决定了！

大理寺东厢茶室，炭火依旧燃着，却驱不散一室的清冷，赵祯坐在炭火旁，一杯茶早已凉透，他却毫无所觉，他坐立不安，脑海中反复回响着密报上的字句，想象着各种可能的画面，担忧、焦虑、嫉妒、心痛……种种情绪交织煎熬，几乎要将他撕裂。

直到门外传来熟悉的、轻快的脚步声，以及她带着歉意和关切的声音：“赵助理？不好意思，我来晚了！”

赵祯猛地站起身，望向门口，冰可推门而入，身上还带着夜风的寒气，脸颊被冻得微红，眼睛却依旧明亮，看到他的瞬间，露出一个温暖的笑容。

她没事，她看起来……甚至心情不错。

这个认知让赵祯紧绷的心弦稍稍一松，但随即又被更复杂的情绪淹没，她去了那种地方，和李元昊一起，还……玩得很开心？

“冰可姐……”赵祯开口，声音有些干涩：“你……你回来了。”

“嗯，回来了。”冰可走到炭火边，搓了搓手，看向赵祯，烛光下，他的脸色似乎比平时更苍白，眼下有淡淡的青影，眉头微蹙，眼中是掩饰不住的担忧和疲惫。

冰可心里一软，从挎包里拿出那个小心包好的油纸包，走到赵祯面前：“等很久了吧？是不是担心我了？”她一边说，一边小心翼翼地剥开金色的锡纸，露出里面褐色的、光滑的巧克力方块。

赵祯看着她手中的陌生事物，不明所以。

冰可将剥好的巧克力直接递到他唇边，笑容带着安抚：“来，张嘴，这是巧克力，我家乡特别好吃的零食，甜的，吃了心情会变好哦！”

她的动作自然而亲昵，指尖几乎触到他的嘴唇，赵祯浑身一僵，大脑一片空白，下意识地依言微微张口。

微凉而光滑的巧克力被送入他口中，起初是略带苦味的陌生口感，随即，浓郁的甜香和一种奇异的、丝滑的滋味在舌尖化开，迅速蔓延至整个口腔，那是一种他从未体验过的、复杂而迷人的甜，带着坚果和焦糖的香气，醇厚而不腻。

“甜不甜？”冰可期待地看着他，眼睛亮晶晶的。

赵祯怔怔地点头，那奇异的甜味仿佛顺着喉咙流入了心里，稍稍冲淡了之前的苦涩和焦灼。“……甜。”

“甜就好！”冰可笑得更开心了，仿佛他的认可让她很满足：“心情有没有好一点？别老是愁眉苦脸的，容易长皱纹！”

她说着，很自然地拉着他重新坐下，自己也在对面坐下，开始解释：“你是不是听说我和李元昊去瓦舍玩了？别担心，我就是好奇，去见识见识，你看，我这不是好好的嘛！”

她叽叽喳喳地说起今晚的见闻，语气轻快，带着分享趣事的兴奋：“……那个绾青楼的玉郎，琵琶弹得真好，我们还聊了很久的音乐和诗……撷芳楼里，我跟那些姑娘们玩了击鼓传花的游戏，问了好多问题，她们的故事也挺让人感慨的……李元昊那人，别看平时凶巴巴的，今晚倒像个尽职的保镖，也没干涉我……”

她刻意略去了李元昊那些细微的温柔和纵容，也略去了自己内心的一些触动，只把经历当作一场新奇的文化体验来描述。

赵祯安静地听着，目光始终没有离开她生动的脸庞，他能感觉到，她确实是去“见识”和“体验”的，而非沉溺，她的话语里，对那些身处底层的人抱有平等的理解和同情，这让他心中的担忧稍减，却又生出另一种更深的疼惜，他的冰可姐，如此美好善良，却要周旋于李元昊那样的野心家之间，还要面对太后和朝中的种种算计……

“冰可姐，”等她说完，赵祯才轻声开口，眼中是化不开的忧虑：“李元昊此人，心机深沉，手段狠辣，他对你……未必安了好心，你与他相处，定要万分小心，切不可……切不可被他表象所惑。”

冰可看着他眼中真切的关怀，心中暖流涌动，这个弟弟，是真心实意地在为她担心。

“我知道的。”她放柔了声音，认真地说：“你放心，我对他没那种想法，他就是个……嗯，比较有意思的历史人物，我多观察观察，我心里有数，会保护好自己的。”

她想了想，又道：“而且，我不是一个人，我有你……们关心我，还有官家派的护卫，我很安全的。”她指了指外面马车的方向。

听到她提到“官家派的护卫”，赵祯心中微动，却也只能沉默。

“这里还剩两颗巧克力，你自己再吃一颗，给陛下一颗，”冰可说着把最后两颗放在赵助理的手里。

赵祯看着手里两颗被金箔纸包车的小小果糖，就像这个巧克力一样，一开始是苦的，可慢慢就变甜了。

“好的，我会转交给官家，”赵祯抬眼看着冰可，眼里似乎有一层雾气。

时间在炭火的噼啪声和低语中流逝，夜已深，冰可虽然兴致仍高，但也看出赵祯眉宇间的疲惫。

“很晚了，你该回去休息了。”冰可站起身，“明天……呃，今天白天你还有公务吧？别熬太晚。”

赵祯也站起身，看着她，心中满是不舍，这一夜的担忧煎熬，在见到她安然无恙、听她笑语嫣然后，化为了更深沉的眷恋，他多想就这样一直看着她，守着她。

冰可看着他欲言又止、满是依恋的眼神，心中那点母性或者说姐姐对弟弟的疼爱又泛滥了，她上前一步，主动张开手臂，给了他一个温暖而坚实的拥抱。

“别担心啦，我真的没事。”她在他耳边轻声说，像安抚一个不安的孩子：“快回去睡觉，好好照顾自己，等我忙过这几天，有空再找你玩。”

赵祯身体骤然僵直，随即又缓缓放松，迟疑地、小心翼翼地抬起手，轻轻回抱住她，她的气息混合着淡淡的酒香、她特有的幽香，还有一丝……陌生的甜香是巧克力的味道，将他包围，这个拥抱，比上次在大理寺那个更自然，也更让他心颤。

“嗯。”他低低应了一声，将脸轻轻埋在她肩头片刻，贪婪地汲取着这片刻的温暖与安宁，然后缓缓松开。

“路上小心。”他哑声道。

“你也是。”冰可笑着挥挥手，转身离开了茶室。

赵祯站在原地，直到她的脚步声彻底消失，才缓缓坐回椅中，口中那巧克力的甜味早已淡去，但被她拥抱过的温暖，和她留下的那句“安心”，却久久萦绕在心间，手里却还捏着两颗巧克力。

冰可回到小院，小雪早已睡下，她简单洗漱后，躺在温暖的炕上，却没什么睡意，脑海里像过电影一样回放着今晚的种种：玉郎清冷的眼眸和动人的琵琶，素弦那句“娱人”与“娱己”，绿萼怯生生的模样，李元昊讲述少年糗事时眼中难得的笑意，击鼓传花时的欢声笑语，蝶衣那曲孤高的《月下海棠》……还有最后，赵助理那担忧的眼神和温暖的拥抱。

真是充实又精彩的一天，这穿越生活，除了想念林溪和小助理时的淡淡惆怅，以及偶尔对未来的不确定，大部分时候，简直像一场沉浸式的、无比真实的奇幻冒险。

想到林溪，冰可的心柔软下来，又有点心虚，不知道他在西北怎么样了？分开快八天了，一点消息都没有，这古代的路难走，应该还在路上，希望他平平安安，穿得暖暖的。

不过……冰可翻了个身，把脸埋进枕头里，偷偷笑了。

幸好林溪不在，要是他在，知道她跑去逛男风馆和妓院，还跟李元昊“厮混”到半夜，那张俊脸怕是要黑成锅底，说不定还会把她拎回家“好好教育”一番，他虽然宠她，但在某些方面，比如她的“安全”和“名声”格外古板和坚持，她可不想惹他不开心，也不忍心看他生气担心的样子。

嗯，这种“背着自家男人偷偷去探险”的感觉，虽然有点小刺激，但下次……还是得注意分寸，冰可在心里给自己划了条线，玩归玩，闹归闹，不能真的让在乎的人伤心。

带着这复杂又满足的心情，冰可终于沉入了梦乡。

汴京的冬夜，万籁俱寂，只有更夫悠长的梆子声，在深巷中回荡，诉说着时光的流逝。

一场秘密的清剿行动刚刚结束，林溪站在染血的土堡院中，望着东南方向汴京所在的夜空，指尖无意识地摩挲着颈间的黑色羊绒围巾。

“可儿……”他无声低语，冰冷的眼眸深处，掠过一丝深切的思念与归心似箭的焦灼。