“听闻你在礼部甚好，官家庇护周密，我心稍安，只是可儿……玄五乃官家亲卫，寸步不离守护，朝中已有非议，你心思单纯，不知人心险恶，万事需谨慎，若觉不妥，可寻杨知事相助。”

冰可心中一紧，林溪知道了，知道赵受益派人保护她，知道这保护已经严密到惹人非议。

他会不会误会？会不会觉得她与赵受益……

她继续往下看：“可儿，我知你心善，待人真诚，但皇家之事，错综复杂，非你我能左右，你只需记得，无论发生什么，我信你，等你，二月归期，我必赴约，若那时我未归，你亦不必等，先行回去，救十三岁之我，更为要紧。”

“珍重万千，盼早日相见，你的小溪”

信到这里结束，没有甜言蜜语，没有华丽辞藻，但字字句句都是沉甸甸的承诺与信任。

冰可的眼泪终于掉下来，滴在信纸上，晕开墨迹。

林溪没有责怪她，没有质问她和赵受益的关系，他只是担心她，提醒她，告诉她无论发生什么，他都信她，等她。

这样的信任，让她更加愧疚。

她将信贴在心口，许久，才小心折好，贴身收藏。

窗外暮色渐沉，礼部的官员们陆续下值，冰可收拾东西准备回家，刚走出公廨，就看见那辆熟悉的青幔马车停在衙门外。

赵祯从车上下来，今日穿了一身月白色锦袍，外罩玄色貂裘，衬得面如冠玉，身姿挺拔，他看到冰可，眼睛立刻亮起来，快步上前。

“冰可，今日可忙完了？”他自然地接过她手中的书袋，“我送你回去。”

同僚们投来各色目光，好奇的、羡慕的、不屑的、嫉妒的。冰可有些尴尬，低声道：“不用了，我自己回去就行。这么多人看着……”

“看着又如何？”赵祯声音温和，却带着不容拒绝的坚定，“我接自己喜欢的女子下值，天经地义。”

他扶着她上了马车，车厢里暖意融融，炭火烧得正旺，赵祯细心地为她解下披风，又递上一个暖手炉。

“今日宴公他们又去找你了？”他问。

冰可点头，苦着脸：“差点露馅，还好我急中生智，背了首纳兰性德的词混过去了。”

“纳兰性德？”赵祯疑惑。

“呃……就是我家乡的一位词人。”冰可赶紧转移话题，“受益，宴大人好像……不太喜欢我，他今天走的时候，看我的眼神怪怪的。”

赵祯握紧她的手：“宴公心思深沉，但为人正直，他只是……还不了解你，日久见人心，他会明白的。”

冰可看着他真诚的眼睛，心中的不安稍缓，她靠在他肩上，轻声说：“受益，我有点怕。”

“怕什么？”赵祯将她搂紧。

“怕……怕很多事情。”冰可没有说下去。

她怕宴殊的试探，怕太后的算计，怕自己越陷越深，怕最后伤害了林溪，也伤害了赵受益。

赵祯以为她怕的是朝中非议，柔声安慰：“别怕，有我在，谁也不能伤害你。”

冰可闭上眼睛，没有回答。

马车在平康坊小院外停下，赵祯扶她下车，却没有离开的意思。

“冰可，”他看着她，眼中是毫不掩饰的渴望，“今晚……我能留下吗？”

冰可脸一红，想起林溪的信，心中挣扎，她该拒绝的，该保持距离的。

可是看着赵祯期待的眼神，看着他那张年轻俊美的脸，拒绝的话怎么也说不出口。

“我……”她低下头，“我有点累……”

“我就陪你说说话，什么也不做。”赵祯急忙道，“你若累了，我守着你睡。”

他说得真诚，眼神干净，冰可心软了，最终点了点头。

这一夜，赵祯果然守信，他只是拥着她，轻声说着话，说礼部的趣事，说宫里的见闻，说他对未来的设想。

“冰可，等年关过了，我带你去城外踏青，汴京郊外有处梅林，腊月梅花开得正好。”

“冰可，你喜欢江南吗？等开春了，我请旨南下巡访，带你一起去，江南三月，草长莺飞，你会喜欢的。”

“冰可，我让人在城东置了处宅子，离礼部近，环境清幽。你若愿意，年后可以搬过去……”

他说着说着，怀中的呼吸渐渐均匀。冰可睡着了。

赵祯低头，看着她安静的睡颜，指尖轻轻描摹她的眉眼。

“冰可，”他在她耳边低语，声音轻得只有自己能听见，“我会让你幸福的，一定。”

崇徽殿

刘太后屏退左右，殿内只剩她与赵祯母子二人。气氛压抑得令人窒息。

“官家近日，倒是勤勉。”太后缓缓开口，手中捻着一串佛珠：“只是哀家听闻，官家时常出入城南别院，甚至……亲赴礼部衙门，接那位张协理下值？”

赵祯神色平静：“张协理乃朝廷命官，儿臣体恤臣子，有何不可？”

“体恤臣子？”太后冷笑，“哀家看是体恤过头了！一个来历不明的女子，先与皇城司暗卫同居，又卷入春药丑闻，如今更引得官家神魂颠倒，三日不朝！这般女子，留之何用！”

赵祯抬眼看她，眼中一片冰冷：“大娘娘此言差矣，张冰可才华出众，于国有功，至于‘春药丑闻’，她是受害者，罪在幕后黑手，儿臣已命人彻查，相信很快会有结果。”

“幕后黑手？”太后眼神锐利，“官家查到了什么？”

“查到了一些线索。”赵祯淡淡道，“比如那瓶‘春风醉’，比如那个‘不慎’落井的宫女，比如……某些人迫不及待想将她送去西夏的动机。”

太后脸色微变。

赵祯继续道：“大娘娘，张冰可是儿臣要保的人，从今日起，谁若再敢动她，便是与朕为敌，包括……”他顿了顿，一字一句：“试图将她送去西夏，换取所谓‘和平’的人。”

这话几乎是赤裸裸的警告，太后气得浑身发抖，佛珠串“啪”地掉在地上。

“官家！你为了一个女子，竟如此与哀家说话！”

“儿臣只是陈述事实。”赵祯站起身，居高临下地看着她：“另外，年关国宴，皇后自然可以出席，但除此之外，坤宁宫照旧禁足，这是朕的旨意，望大娘娘……莫要干涉。”

“你！”太后猛地站起，手指颤抖地指着他：“你这个不孝子！哀家辛辛苦苦将你抚养成人，扶持你坐上皇位，如今你翅膀硬了，便如此对待哀家！”

赵祯看着她愤怒的脸，心中一片冰冷。若在从前，他或许会愧疚，会妥协，可现在，知道她并非亲生母亲后，那份愧疚早已荡然无存。

“大娘娘的养育之恩，儿臣铭记在心。”他语气疏离：“但朝政之事，还请大娘娘……安心颐养天年。”

说罢，他躬身一礼，转身离去。

“赵祯！”太后在他身后尖声喊道，“你别忘了！你能坐上这个位置，是因为哀家！哀家能扶你上去，也能拉你下来！”

赵祯脚步一顿，没有回头，只淡淡丢下一句：“那大娘娘不妨试试。”

他走出崇徽殿冬日寒风吹在脸上，刺骨冰凉。

石全跟在他身后，小心翼翼地问：“官家，太后那边……”

“加派人手，盯紧崇徽殿”赵祯声音冰冷：“她若有任何异动，立即来报。”

“是。”

赵祯望向平康坊方向，眼中闪过一丝担忧。

太后不会善罢甘休，她动不了他，便会想办法动冰可。

“玄五。”他唤道，一道黑影如鬼魅般出现在他身侧：“臣在。”

“从今日起，张娘子身边再加一队暗卫，她若出门，你亲自跟随，若遇险情……”赵祯眼中寒光一闪，“格杀勿论。”

“遵旨。”

腊月二十，辽国正旦使团抵京。

带队的是辽国南院枢密使萧孝穆，随行的还有年仅十五岁的辽国太子耶律宗真，使团规模庞大，共计二百余人，车马浩浩荡荡进入汴京，引得百姓围观。

礼部全员出动，按冰可制定的流程，有条不紊地安排接待，萧孝穆被安置在都亭驿最豪华的院落，耶律宗真则住在相邻的别院，由专人伺候。

冰可作为协理，自然要参与接待，宴殊果然“好好”安排了她的差事，让她负责陪同耶律宗真游览汴京。

“张协理精通番语，又擅与年轻人打交道，陪同辽太子再合适不过。”宴殊在安排任务时，语气平静，眼神却意味深长。

冰可心里叫苦不迭，她哪会契丹语？英语还行，契丹语是真的一句不懂，好在耶律宗真身边有通译，而且这位辽国太子汉语说得不错。

耶律宗真是个典型的契丹少年，身材高大健壮，皮肤黝黑，眉眼深邃，带着草原民族特有的豪迈。他性格活泼，对中原的一切都充满好奇。

“张姐姐，听说汴京的夜市很热闹？我想去看看！”

“张姐姐，这是什么点心？好吃！”

“张姐姐，你们汉人的衣服真好看，就是穿起来太麻烦……”

他一口一个“张姐姐”，叫得亲热，冰可一开始还有些拘谨，但见他确实是个半大孩子，便也放松下来，像带弟弟一样带他逛。

她不知道的是，暗处有多少双眼睛在盯着她。

宴殊的人在盯，太后的人在盯，赵祯的人也在盯。

腊月二十二，冰可陪耶律宗真逛大相国寺，寺内香客如织，摩肩接踵，耶律宗真看什么都新鲜，东跑西窜，冰可跟得气喘吁吁。

在一处偏殿转角，一个香客“不小心”撞了冰可一下，冰可一个踉跄，差点摔倒，被身后的玄五及时扶住。

“夫人小心。”玄五声音低沉，眼神锐利地扫视四周。

那香客连连道歉，匆匆离去，冰可没在意，继续去追耶律宗真。

她不知道，刚才那一撞，那人想往她袖中塞东西，而玄五扶她时，已将那东西截下，是一个小小的蜡丸。

当晚，蜡丸被呈到赵祯面前，打开后，里面是一张纸条，上面用契丹文写着：“三日后，金明池，有人接应。”

赵祯脸色阴沉，果然，有人想借辽使之手，将冰可送走。

“查。”他只说了一个字。

腊月二十三，小年，礼部设宴款待辽使，宴席上，耶律宗真喝了几杯酒，兴致高昂，拉着冰可要她作诗。

“张姐姐，我听皇叔说，你诗才了得！今日小年，你也作一首，让我开开眼界！”

满座目光都聚焦在冰可身上，宴殊坐在主位，神色平静，眼中却带着探究。

冰可心里叫苦，面上还得保持微笑，她搜肠刮肚，终于想起一首应景的，明代文征明的《拜年》。

“那……下官就献丑了。”她硬着头皮念道：

“不求见面惟通谒，名纸朝来满敝庐。

我亦随人投数纸，世情嫌简不嫌虚。”

诗念完，宴席上安静了一瞬，随即响起赞叹声。

萧孝穆抚掌笑道：“好一个‘世情嫌简不嫌虚’！道尽人情世故之妙！张协理果然才思敏捷！”

耶律宗真更是眼睛发亮：“张姐姐真厉害！”

只有宴殊，眉头微不可察地皱了一下。这诗……风格又与之前不同，这张冰可，到底还藏着多少？

宴席散后，冰可疲惫地回到小院，赵祯早已等在那里，见她回来，上前将她拥入怀中。

“今日辛苦了。”他心疼地说。

冰可摇摇头，靠在他肩上：“还好，就是……宴大人看我的眼神，越来越奇怪了，我总觉得……他在试探我。”

赵祯心中一紧，但面上不动声色：“宴公就是那样的性子，你别多想。”

他拥着她进屋，亲自为她卸妆梳洗，烛光下，冰可的脸因酒意泛着淡淡的红，眼神迷离，美得惊心动魄。

赵祯看着她，心中涌起无尽的爱怜，也涌起深深的不安。

宴殊在试探，太后在算计，辽使这边也不太平……他的冰可，就像暴风雨中的一叶小舟，随时可能被吞噬。

“冰可，”他握住她的手，声音低沉而坚定，“年后……嫁给我，好吗？”

冰可怔住了……

“我知道，你有你的顾虑，有你的过去。”赵祯看着她，眼中是全然的真挚：“但我会对你好的，一辈子都对你好，我会给你最尊贵的身份，让你再也不用担心任何人的非议和算计。”

冰可张了张嘴，想说什么，却说不出口。

她能说什么？说她不是这个时代的人？说她要回去？说她心里还有林溪？

“受益，”她最终只能艰难地说：“我……我不能。”

赵祯眼中的光黯淡下去，但他没有放弃，只是将她搂得更紧。

“没关系，我可以等。”他在她耳边低语，“等到你愿意的那一天。”

这一夜，赵祯没有离开，他拥着冰可，像拥着失而复得的珍宝，一夜未眠。

而冰可，在他怀中，想起了林溪的信，想起了二月的归期，心中一片茫然。

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腊月二十四，距离除夕还有六天。

汴京的年味越来越浓，街市张灯结彩，百姓忙着采买年货，礼部依旧忙碌，接待着陆续抵达的各国使团。

冰可想来想去，还是准备一个节目，宴会上万一有人刁难，没有准备就糟糕！这么多外国使团的人，我丢了面子没事，不能丢大宋的面子，想着准备首歌，有备无患。

脑海里过了一遍，选来选去就“赤伶”吧，很符合要求，说干就干，她找到乐坊司把这歌曲调哼出来，这几天就好好排练一下。

冰可忙里偷闲时，继续画她的世界地图，这张图她画得很小心，每次只画一点点，画完就锁进抽屉。

她不知道，这张图一旦完成，将在这个时代掀起怎样的惊涛骇浪。

她也不知道，暗处有多少双眼睛，正虎视眈眈地盯着她。

宴殊的试探，太后的算计，辽使那边的暗流……所有的一切，都在这个年关，悄然汇聚。

而风暴的中心，就是这个来自千年后、一心只想“撩完就跑”的女子。

窗外的雪又下起来了，这个冬天，似乎格外漫长。