听出晏青的嘲讽，长老却笑：“你只道是胜了我，却不知到底还是输在孔大人的谋划里头。我今日来，并不图赢你什么，不过白耽搁你些工夫罢了。”

她的命令从来只有一个，就是拖住晏青。

剑客脸色一变，并非浪费更多表情，将几人五花大绑丢到了山洞里。做完这些，还没等尉迟红萼上前问什么，她便匆匆交代山洞里的另一个人，很快走得没了踪影。

山洞里另一人的存在也叫三人沉默。

怀素锦也注意到了略显得有些不自在的三人，于是友好地笑笑：“你们好。”

尉迟红萼没想到失踪的怀素锦竟然在这，而怀素锦她失踪前……

“是你伤了万山英？”她的质问脱口而出。

“什么？”怀素锦有些始料未及，“我不知道……”

几人对她的回答将信将疑。

为缓解同门的不适，她邀请众人烤火，篝火将息未息，可一旁却躺着一个满身是伤的男子。这男子看着眼熟，似是那日开学测试第一个被推上前的平民公子。

几人的眼光齐刷刷再次看向怀素锦。

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卧房狭小，沉闷厚重的空气压得人喘不上气。

雕花的熏笼熏的是上好的苏合香，馥郁的香里裹挟着一丝浓浓的腥臭味，还未咂摸出味就似被人抠住喉咙，要将肝肠一并呕出来。

压抑并非全来自空气中复合的气味，入目挤满艳红镶金的俗物，塞得人眼满满当当。床帘是那样的鲜红艳色，绣金喜被是红的，穿花纳锦的喜服是红的，新郎脖子里涌出的是红的。

新娘一人跌坐在湿冷粘稠的血泊之中，双手也是红的。

晏青闯进来时看到的便是这样一幕。

听完长老的话，她便知自己中了孔允的计，即刻改了方向，抄小道一路足尖点地，轻功催发到极致，飞奔至东宫。宫门口放倒了一路宫人，进出畅通无阻，彼时晏青心里早已咯噔一下。

而当她闯入房内，看到躺在地上的男子早已僵硬，便知道：自己到底来晚了。

眼前投下阴影，孔稚林麻木地抬头，语气平静：“我解决了。”

晏青看了一眼躺在她脚边、早已无力回天的太子，羊角匕首当胸贯穿，一招致命。她收回目光，蹲下身来，抽出一块干净的手帕把她双手的血迹一点点地擦去。

待到白色的手帕擦红，双手才勉强干爽一些。整个过程，孔稚林都恍然无所觉，低头敛眉看她动作。

半晌，她叹道：“我不想的。”

但是……

“我知道。”晏青说话简短，“你没有选择。”

孔稚林喃喃地重复道。她从怀中摸出一支黑色长羽，约莫手掌长，凌乱稀疏，沾有血迹。

晏青一眼认得，这是花溪亭黑翼的长羽。

“昨夜傍晚，花公子按约来找我母亲求字，母亲难得允许我在帘后侍奉笔墨……”

昨夜小室垂帘，孔允在帘后执笔，低头不看面前跪坐的人。孔稚林跪坐在案前磨墨，透过层层叠叠的纱帘，小心地觑他相貌。

因晏青先前与她提过一两句，却未见过真人，孔稚林心里还有些放心不下。层叠的纱帘模糊了面貌，挺拔五官隐约现出粗犷的气质——而孔稚林在京中见识的贵公子大都矜持内敛。

「久仰孔大人笔下深藏道法，小可是西域外邦之人，欲求大人一副墨宝。若拿回去与我国子民瞻仰，也教两国文缘更兴旺，岂不妙哉？」

「所求何字？」

「‘绝’字。」

闻言，孔允提笔的手腕一顿，墨点落在宣纸，晕染开一团污渍。孔稚林连忙上前更换纸张。

她心里猛地一震，换纸的动作却冷静克制。

所来求字之人，都知孔允素来推崇儒学，抬头不过天地君亲师，低头不过仁义礼智信，绕不开修身齐家治国平天下。而这“绝”字，又是何意？

想来眼前之人并非诚心求字，孔允将毛笔搁下：「‘绝’字所为何？」

「‘绝’字，意断止。是故乃绝圣弃智，绝仁灭义，最后连上天都看不下去，要一朝绝了这天下庸君的命！」

话音方落，断月镖绞断层层帘帐，径直朝孔允面门打来。

孔允提起毛笔一挡，甩出的墨珠如颗颗钢丸砸向刺客。刺客自称来自西域，断月镖出手诡谲，走的路数大开大合。相比之下，孔允的毛笔显得摆不开手脚，她站在原地只挡开飞镖，并不多挪动一步。

这使得孔稚林一下拿不准两人的差距。

犹豫片刻，她抽出笔筒后的毛笔，咬牙朝母亲背后掷去。孔允却像是背后长了眼睛一般，踏着案几腾空而起，倒挂金钩，毛笔在空中搅了一圈，断月镖直直砸向孔稚林，而她掷去的毛笔径直伤了花溪亭。

二比一竟不敌孔允，待把花溪亭五花大绑后，孔允意味深长地看向身后被侍从按住的孔稚林，连嘲笑都懒得。

「你真是好大的胆子，看来我是管不了你了。」

她吩咐下人，明日即刻将孔稚林送入宫中。

闻言，孔稚林血液瞬间冻结。

她原本为母亲与明月门的安排，做了最悲惨的打算。后来决心以命相抗，也并不在乎生死。可她听到晏青说的话，到底心里升起了一丝希望，如今却又被残忍地扼杀在摇篮里。这比本来从无希望更为残忍。

「不——母亲、母亲！母亲——！」

在孔稚林呕血的凄惨叫声中，孔允押着花溪亭，头也不回地走出了她的视线。

「母亲并不上当，原本想用以挟持太子的东西，反而成了他威胁我的把柄……黑影归来，明月门闭院清理门户……听闻九州那个仙君已来到凡间，亲自捉拿要犯……我们该怎么办啊！我们，又该拿什么来赢呢？」