“木八已助姚三刀通过隘口，待其成功离开祁州郡城范围再返回。不过……”

“怎么？”

“木八留信说，隘口险要，且两边山峰均有雪崩之势，故而他不确定他的相助行为，姚三刀是否知晓。另外，木八他……”

木七说到此处，想到木八写的原话，有点难以启齿，临时换了表述之法，才接着道：

“木八求主子接应，他说等他回返，可能过不了隘口，会回不来。”

顾清澄也是无语。

木八有诸多毛病，身手也是木字卫中最差的，却最擅寻迹、跟踪。

不对。

顾清澄转头。

木八身手再差，在澄楼中也是属于断层的高手，连他都过不了的隘口……

“走。”

……

另一边，墨穗宁已经判断出了炉子出问题的原因。

简单来说，就是一般农户不如匠人那般，能准确把握各处的尺寸。

她当初设计时，只考虑了炉子的最佳性能，导致对几个关键处的尺寸误差容量预留不足。

只是，若因此改动设计，又会损失热利用率。

他们都冻成那样了！

那让匠人们前往各处，亲自指导？

墨穗宁觉得，这怕不是个好注意。

果然，刘老工匠听完后，也是如此觉得。

“大姑娘说的气道受阻这些，老朽还得再消化，但是如何让农户做出合用的炉子，老朽却有办法。”

以往他主持营造工事时，手里大半都是临时征召而来的农户，他太知道如何指导他们做事了。

“老朽回去就组织人手做木头模子，让他们照着模子装填黄泥，干燥成型后再分块取出模子即可。”

“不错，确实是个好办法。”墨穗宁笑着点头，回首却不见吴青城人影，“吴护院他们呢？”

“可能出去了吧。”

“哦。”

“墨、墨姑娘……”

罗三柴端着碗冒着热气的面疙瘩汤，讨好地道：

“天冷，姑娘且吃口热乎的，暖暖身子吧。”

接着又颇难为情地道：

“这寒天腊月的，姑娘又是教我们垒炉子，又是送保暖之物，于我等乃活命之恩。只是我们村太穷了，置办不了好的吃食，只能委屈姑娘……”

“不委屈，味道很好。”墨穗宁连忙接过碗喝了一大口。

一旁的刘老工匠见此，便也笑呵呵地接过送与他的汤碗，“呼噜呼噜”地喝了起来。

贵客如此赏脸，让刚刚还有点手足无措样的罗三柴顿时就笑出了满脸的褶子。

“还有另两位义士的，都温在炉子上了。”

“啊，对！吴护院身子弱，怕冷得狠，你们给他热热些。”墨穗宁抽空抬起脑袋叮嘱了一句。

“自然自然。”罗三柴无有不应。

只是，喝汤喝得正愉快的刘老工匠，陡然听到这说法，差点被呛到，放下碗猛咳。

就……吴护院那体格，身子弱？

就在这时，忽然跑进来两个大个青年，还边跑边嚷：

“三爷！杏丫头不在暖泉那边，我和柱子只顺手背了些祛湿石回来。”

两人一放下袋子，便窜到了炉子旁烤火。

瞧见炉子上温着的面疙瘩汤，才意识到来了贵客，两青年，也就是罗大山、罗大柱这才停止了咋呼，乖乖缩着肩膀烤火。

但罗三柴以及其它仁泉村的村民们，却不淡定了。

“什么叫没找着？暖泉边上你们都找过没有？树上、石洞里，都没有么？”

“都找过了，我和柱子就差钻土里去找了。唉……这都一天一夜了，杏丫头别是冻死在哪了吧？”

罗三柴听到这话，一股无名火冲天而起，不管不顾地揪住二人的耳朵开骂：

“你们说的什么鬼话！杏丫头那么机灵，就是你们俩被冻死，她也不会，知道不？”

“知道、知道！三爷，你轻点。”

“轻个球！”罗三柴揪着狠狠扭了一圈才放手，“给老子说清楚，是没找到人，还是连杏丫头躲藏过的痕迹也找不到？”

“啊！”罗大山惊跳起来，“三爷！对！树上！是树上！杏丫头掰断了好多枯枝，还有……她藏在石洞里的干草都不见了。”

“真的？”罗三柴的神情忽然变得哀恸不已。

“不会的……杏丫头不会如此……”

低低的呢喃几句后，罗三柴仿佛又获得了期望。

连忙翻出早上才收到的保暖物件，将厚实外衣丢到两青年身上，又亲自寻了竹筒装满热水套上束口保温袋，一并交给两人。

“你们往进城的路上找，脚程快些，或许还能救到杏丫头。”

听到杏丫头是往进城方向去了，罗大山两人也着急得不行，当即就要往外跑。

却被墨穗宁出声拦下。

“等等……”

罗三柴这才发觉自己刚刚居然忘了贵客的存在，正要解释，就被墨穗宁打断。

“村长，可有棉布？麻布也成……”