天刚透出蟹壳青，林芝芝就换上了运动服。她绑好马尾，鞋带系了两次才打紧。推开门，清冷的空气激得皮肤起了层栗。

她沿着河边塑胶道开始慢跑。脚步声均匀，呼吸白气一团团散在身后。她需要动起来，用肌肉的酸胀和肺叶的灼烧，去覆盖脑子里那些喧嚣了一整夜的声音。

跑到第一个长坡，她开始加速。转弯时，一只黑猫悄无声息地从灌木丛钻出，横穿步道。她猛地刹住脚，鞋底在湿滑的塑胶上蹭出短促的锐响。黑猫回头看了她一眼，竖瞳在晨光里闪过一线金，旋即消失。

她继续向前，汗水浸透了后背。跑到惯常的折返点，她停下，双手撑着膝盖大口喘息。汗水滴落在地面。她慢慢直起身，一种空荡荡的平静感短暂地笼罩了她。那些问题还在，但像被关在了一层毛玻璃后面。

她停在熟悉的香樟树下，不自觉地，缓缓张开了双臂。尚未灼热的阳光，如同最轻柔的薄毯披洒下来。一阵微风拂过，穿过她张开的臂弯。

在那一秒——她闭上了眼睛。

风声、远方的市声、甚至未平复的心跳，都潮水般退去。

世界归零。烦恼归零。

只有光。只有风。只有这副刚刚全力奔跑过、此刻彻底松弛的身体。

然后，她放下了手臂。

就在双臂垂落的瞬间，那包裹周身的空明消散，熟悉的重量感重回肩头。但有些东西，不一样了。

她的目光，从脚下湿冷的地面，缓缓抬起。先前狂躁的心跳，不知何时已沉缓下来，落成一种沉重而坚实的节奏。

不用再跑了。

这个念头清晰无比。

她转过身，面向来路。脚步迈开，很稳。一步一步，鞋底踏地的声响，清晰，笃定。

晨光刺破云层。她微微眯起眼，那光线在眼底沉淀，淬去迷茫，凝成一点冰冷的锐亮。

时间到了。

休息结束。

——接下来，轮到我了。

就在她准备折返时，视线定格在河边柳树下那个挺拔的黑色身影上。他站在那里，仿佛已等候多时，额头上连滴汗都没有。

林芝芝停下脚步，气息还未平复，嘴角却已向上弯起，形成一个异常明媚的弧度。

“周警官，好身手啊，一大早跑这么远来晨跑？”

“周警官”三个字，像三根冰锥，猝不及防地刺穿了所有的伪装。

周正远的身影瞬间凝固。他极其缓慢地转过身。晨光落在他脸上，那张平时作为“沉默可靠邻居”时总是平静无波的脸，此刻每一寸线条都绷紧如岩石。惯常的平静被彻底撕碎，眼底深处是骤然爆开的、锐利到骇人的审视，与一抹一闪而逝、近乎本能的冰冷气息。

她怎么会知道？！

他们第一次见面，是在昏暗的楼道，他只是新搬来、抱着纸箱的“邻居”。他从未穿过制服，从未提过工作。

“林小姐。”他终于开口，声音比河面的风更冷，更沉，每个字都像是从齿缝里挤出来，“……你叫我什么？”

他没有承认，也没有否认。这是最本能的反应，暴露了他内心受到的巨大冲击。

林芝芝毫不畏惧，笑容更深，带着一种“果然钓到大鱼”的冰冷了然。

“周警官啊，”她歪了歪头，语气轻松，眼神却锐利如刀，“不是吗？我眼睛是不太好，但还不至于认错人。尤其……”她刻意顿了顿，“是身手这么好、警惕性这么高的‘邻居’。”

她把“邻居”两个字咬得很重，充满讽刺。

周正远的下颌线绷得像刀锋。几秒钟死寂般的对视。终于，他脸上所有外露的情绪如同潮水般退去，被一种更加深沉、冰冷的绝对专业所取代。他几不可察地点了一下头。

这不是承认，而是默许。默许了“周警官”这个身份在此刻成立。他放弃了“邻居”的伪装。

“看来林小姐，”他声音低沉严肃，带着公事公办的冰冷，“知道得比我想象的要多。那么，你特意叫住我，应该不只是为了打个招呼吧？”

林芝芝脸上的笑容收敛了，露出底下冷静到近乎冷酷的内核。

“那个‘小偷’啊，”她视线扫过自家窗户，语气讥诮，“身手可好了，跟周警官你一样厉害，能从我家窗户飞出去。我差点以为是你来找我呢。”

周正远沉默地听着，全身戒备如临大敌。

“周警官怎么不说话？”她微微偏头，“那就由我来说吧。”

她向前踏了一步，彻底踏碎所有假象。

“我知道你想要什么。或者说，我知道你，以及你背后那些人，在观察、在寻找什么。”

“那个‘小偷’，他拿走的，恐怕不是什么金银首饰，而是别的东西吧？一些你们也想弄明白的‘数据’？‘样本’？或者，干脆就是我这个人本身？”

她停顿，抛出筹码：

“我可以帮你。帮你弄清楚你们想知道的答案。关于那个游戏，关于那些‘东西’，关于……我。”

“但条件是，我需要你的保护。真正的、有效的保护。确保我和我家人的安全，不会被那些‘不正常’的东西，或者其他对‘答案’感兴趣的人撕碎。”

“我们合作，你们要真相，我要活着。对抗，或者任由我‘消失’……对你们只会更麻烦，对吗？”

说完，她静静看着他，等待权衡。

周正远脸上表情几经变幻，最终，所有情绪被压回面具之下。他缓缓地，点了一下头。对话的窗口，被她强行打开了。

他嘴唇微动，想用官方辞令回应。

但林芝芝没有给他机会。

在他出声前，她竖起食指，轻轻抵在自己唇前。

然后，看着他那双骤然变得更加深邃锐利的眼睛，缓缓地、清晰地说道：

“你不需要回答。”