紫宸殿。

安神香在香炉里燃烧。一缕缕白烟从瑞兽青铜口中吐出，飘散在空气中，本应当能使房中弥漫开一股令人安宁的香气，但鸿宝奔入时，先闻到的却是浓重的药味

仲孙皇后躺在床榻上，脸色苍白，紧闭双眼。

鸿宝扑跪在床前，紧握住母后的手，发觉竟是那样的冰凉，凉得她心里发慌。

一瞬红了眼眶，眼泪像断了线的珠子一般，啪嗒啪嗒往下掉。

鸿宝哽咽着喊：“母后，母后，鸿宝来了，母后你睁开眼看看，鸿宝来了……”

仲孙皇后仍旧禁闭着眼，毫无反应。鸿宝转头质问宫人，“怎么回事？母后为何会突然病重？”

宫人们惶恐，除了孙嬷嬷，纷纷垂下头，云霞也在其中，只是，她眼中并无惶恐，只有阴狠。

没能得到答案，鸿宝扭回头，将脸贴在仲孙皇后的手背上，想为她的母后暖手。

滚烫的眼泪流入仲孙皇后的指缝，苍白枯瘦的手指微微一动，仲孙皇后拧了拧眉头，悠悠转醒过来。

孙嬷嬷见状，大喜，连忙让人去寻太医来。仲孙皇后却虚弱开口阻止，说是有话同鸿宝说，让所有人全都退到殿外候着。

孙嬷嬷恭敬从命，领着宫人离开，房中便只剩下哭得身子一抽一抽的鸿宝。

仲孙皇后抬起手，爱怜地摸着自己唯一的女儿，心中庆幸，她仍旧好生生的，今日她才知晓，云霞竟是嫡兄安插在她身边的人，还从云霞口中听得可怕的威胁——

“皇后心里应当明白，背弃仲孙家，会祸及公主……”

鸿宝不知隐情，哭得小脸发红，“母后不是说只是染上一些小风寒，很快便会好的吗？怎么会一下子病得如此厉害？母后骗人，母后骗了鸿宝。红宝好伤心。母后，母后……呜呜……你快好起来！”

仲孙皇后也流下眼泪，她知道，自己没有多少日子能活的，但在她死之前，要做最后一件事。

想罢，仲孙皇后强撑着一口气，说：“鸿宝……母后想要……”

鸿宝：“母后想要什么？鸿宝立马去取!”

说着，她便撑着床沿，想要起身。

仲孙皇后紧抓着她的手，冲着她摇了摇头，继续说，“母后想要你答应一件事。”

鸿宝赶紧点头，“母后要鸿宝答应什么都可以，只要母后能好起来。鸿宝从今往后一定乖乖的，守规矩，不惹事……”

仲孙皇后欣慰一笑，说：“母后想亲眼看着你成亲。”

鸿宝愣住，听闻母后要她成亲，她先想到的竟然不是已入公主府的预备驸马赵明诚，而是……而是柳池楼……

心口猛地一跳，鸿宝咬住嘴唇，心想，她想柳池楼做什么，他现在……指不准在宋家娘子家里，与人家浓情蜜意，谈情说爱呢。

见女儿兀自出神，似乎并不肯答应，仲孙皇后推心置腹，“母后此生最幸运的一件事，便是嫁给你的父皇……我是仲孙家众多儿女中的一个，无生母庇护又是庶出，从来不得重视，直到成亲后，才体会到被人在意的滋味……”

母后的话，鸿宝一句句听入耳中，不由得心里发酸，她若知晓母后曾经那样苦，从前便该懂事些，不惹母后生气的。

仲孙皇后：“鸿宝，你不缺谁来爱你，我同你说这些，是想让你知道，‘成亲’未必是一件坏事。若非迫不得己，我当然也希望，你能多挑一挑，选一选，可是……我怕建金来求亲，怕你不得不远嫁，更怕你会像锦阳大公主那样……”

闻言，鸿宝回想起幼时的情形——

舅舅抱着她，满眼爱怜，“鸿宝，你生得最像她……”

那时，她懵懵懂懂，问舅舅，“她是谁？”

舅舅笑说，“锦阳大长公主，你的姑姑，中京城中最美丽的女子。”

可她却瞧见，舅舅眼中有泪，后来，锦阳姑姑香消玉殒的消息从建金传回来，舅舅得知后，生了好一场大病。

那时候，她不知道，舅舅为何那样，如今却好似有些懂了，倘若柳池楼死了，她也一定会很难受，难受得吃不下、睡不着，生一场病，就像先前那样。

仲孙皇后撑起病弱身子，握住鸿宝的手很紧，为让鸿宝觉得疼，认真听她说的每一个字，“不论如何，先定下驸马，成了亲，躲过眼前这一遭……无论如何，都要躲过去……”

她一定要让鸿宝答应她，否则，她无法安心。

见母后激动，身子颤抖得厉害，好似风中的烛火，鸿宝心头一紧，赶紧安抚仲孙皇后，流着泪点头，“我听母后的!”

仲孙皇后闻言，终于肯躺回床榻上，但她还有话要叮嘱鸿宝，“莫要……云霞……”

她怕鸿宝让云霞蒙骗，可她已耗尽精神，说不成完整的一句。

鸿宝性子单纯，从来也不曾怀疑过云霞什么，便以为母后要她莫要再闯祸，好生听云霞姑姑的管教，“母后放心，鸿宝会的。”

仲孙皇后神智逐渐恍惚。

鸿宝见状，慌忙喊人。

殿门打开，孙嬷嬷领着太医急匆匆入内……

当银针刺入手腕上的穴位时，仲孙皇后拧着眉头，发白的嘴唇蠕动着，像在说什么，鸿宝附耳聆听，听得两个字——

“珣儿……”

听见三哥的名字，鸿宝心头一紧，心想，母后一定想见三哥，再想到三哥就在京中，鸿宝：“母后你等着，你等着……”

说着，她便要出宫去，告诉三哥母后病重的消息。

她一出寝房，却被云霞拦下。

“奴婢有话同公主说。”

鸿宝没心听，急忙说：“云霞姑姑，我有很重要的事，现在就得去做，你有什么话，等以后再……”

见她如此着急，云霞眯了眼，当她是为完成皇后的心愿，于是，逼近一步，说：“公主可知为何，皇后病重，圣上却不在？”

鸿宝恍然发觉，父皇竟未陪在母后身边，不禁感到奇怪。

云霞：“圣上只在深夜前来，匆匆看望皇后一眼后 ，便又回去延英殿中，处理国事——今岁不太平，此前灾情才平，又有瘟疫肆掠、贼盗横行，偏偏此时建金也不安分……”

鸿宝拧起眉头，她不知道，京畿之外的地方，竟然乱得如此厉害，想到父皇要为母后的病情担心，又要为国事操劳，鸿宝心里一揪。

见她动容，云霞又说：“奴婢至今仍记着，锦阳公主所言——唯有我和亲可免一战，身为大曜的公主，生来锦衣玉食，受民恩，得民禄，如何能够为一己之私，眼见无数军民死于战乱？”