鸿宝闻言，心头一震，虽不曾见过锦阳，却也真心佩服她的气节。
云霞继续循循善诱：“在奴婢眼中，鸿宝公主与锦阳大长公主一样，都是心怀大义的奇女子，公主若肯前往建金和亲，换取时间，待大曜安度灾年，屯粮练兵，他日必能荡平草原，永绝建金侵扰我大曜之后患，永绝我大曜公主下嫁蛮族之屈辱!”
云霞的声音虽低，却犹如鼓槌一般，重重敲在鸿宝心头。
为将有一日，大曜不必屈于强盗半分，鸿宝心口发烫，心想，她在父皇宠爱中长大，理应为父皇分担压力。
况且，锦阳姑姑能做到，她为何不能？
她不能白做百姓的福气神!
可是……她又答应了母后，要定下驸马成亲的……
她到底该如何？
鸿宝心里拿不定主意，坐上出宫的马车要去寻三哥，却在车上想到柳池楼，想的并非是他聪明，先前曾好几次帮她出谋划策，这一回，一定也能帮她拿定主意，而是——他会不会像母后一样，舍不得她？
念头一起，鸿宝的心猛地一跳，而后便有种生出这样的想法，是在自取其辱的烦躁。
母后在意她，才会舍不得她，柳池楼又不是，他在意的人是那位宋家娘子，指不准，他二人正在一起呢。
鸿宝想着想着，便有些生气，甩了甩脑袋，不再去猜柳池楼的心意，未发觉交错而过的另一辆马车中，柳池楼紧闭着双眼躺着，面色惨白，嘴唇乌黑……看样子不知是死是活。
琼兰苑。
见着三哥，鸿宝红着眼眶，说了母后病重的消息，便拽着三哥的手，要带他入宫去。
李珣却立在原地不动，“皇后未必想见一个私自入京的罪臣。”他的声音很冷，冷得鸿宝觉得陌生。
鸿宝扭回头看他，不见他有一丝担忧，不禁怀疑，眼前之人真的是她的三哥吗？
三哥最孝敬母后，得知母后病重，怎会如此平静？
李珣咬了咬牙，轻抚开鸿宝的手，转过身去，“今时不同往日，我若入宫，皇后的病只会更重。”
呵，他的母后是多么怕他报复啊，怕得都病倒了。
鸿宝不知三哥心里有恨，绕到他跟前望着他，天真地说，“母后叫着三哥的名字，母后想见三哥，若能见着三哥，母后的病只会好得更快，怎会加重？”
李珣摸了摸妹妹的发髻，不作解释，只说：“我若入宫，必定招惹非议，给父皇添乱。”
鸿宝闻言，想起父皇正为国事忙得焦头烂额，觉得三哥说得也对，只好退而求其次，问：“三哥可有什么话要同母后说？”
李珣抿着唇沉默，心想，他的母后未必想听他说那些虚情假意的关心。
想罢，李珣嘴角微勾起一抹冷笑。
见三哥迟迟不开口，鸿宝以为，他是怕由她传话，会暴露他人在京中的事情，于是说，“就当是我梦见的!”
李珣不禁失笑，如此幼稚的话，除了鸿宝自己，谁会信啊。
他虽在笑，却像是在掩饰什么，眉眼间尽是凝重。
见鸿宝仍旧等着自己的话，李珣思忖片刻后，说：“等我能够真真正正留下时，我会亲自同她说。”
鸿宝点点头，“我会帮三哥留下来，在我……在我去建金和亲前……”
说着说着，鸿宝没忍住，哭了出来。
她根本不想远去建金和亲，可是，她是公主，她有责任……呜呜……
李珣皱眉，“和亲？”
鸿宝点头，“我要像锦阳姑姑一样!”
李珣清楚记得，得知锦阳大长公主被建金部首领折磨而死，甚至……甚至可能连尸身，都被建金人分食了时，他心里有多么仇恨，多么屈辱!
所以，六年前，他甫一监国，便想大干一场，杀绝那些没有人性的鞑虏蛮种!
可惜，事与愿违……
即便如此，他也不能，眼睁睁地看着他最心爱的妹妹，如锦阳大长公主一样，远嫁建金和亲，绝对不能!
想罢，李珣按住鸿宝的肩，微微俯身，与她平视，很认真地说，“不许，鸿宝，听我的，好生待在宫中，陪着……母后，你不必管什么建金的事，你只需要开心快乐，永远的开心快乐，就好。”
闻言，鸿宝耸起眉头，“可是……云霞姑姑说——大曜因灾生乱，若无公主和亲，建金将趁乱入侵……”
李珣眯了眼，“如此正好，鞑子若敢闯关，我会亲自领兵上战场，让他们有来无回!”
听着三哥激昂的话语，鸿宝心头一震，她相信，三哥最厉害，一定能打败野蛮的鞑子！
李珣露出一点笑容，放软语气，哄着，“母后正病着，你若远赴建金，母后必定忧思难安，病情愈发严重，鸿宝，听三哥的，绝不要再想和亲的事。”
经三哥提起，鸿宝想到病榻上的母后，咬着嘴唇，心想，她想像锦阳姑姑一样，为大曜挺身而出，可她……可她也实在放不下母后……迟疑片刻，在三哥殷切的目光下，鸿宝终于做了决定——
她要留下来，陪着父皇、母后度过难关。
于是，她重重地点了点头，说：“我听三哥的……”
李珣松一口气，爱怜地摸了摸妹妹的脸。
决定留下，鸿宝乘上回宫的马车，却又想到柳池楼，不知为何，她心里乱糟糟的，隐约觉着有些不安，想要去看一看他，是不是好好的，恍惚间，她竟命人将车驶到了务本坊……直到车夫提醒，她才醒来，撩开帘子，望一眼柳府的匾额，忽然又打退堂鼓，想要直接回宫，恰巧遇上有人前来拜访，门房却说，“我家郎君不在府中，请贵客改日再来。”
鸿宝闻言，皱起眉头，心想，柳池楼不在府中，会在何处？莫不是在宋妘家中，正像上一回一样，一同听戏品茗，互诉衷肠？
如此一想，鸿宝心里像被狗爪子狠挠了一下似的，极其糟糕。
她将帘子扔下，靠坐着车壁，娇声道：“回宫。”
就在马车将要离去时，薛雁北从府中出来，得知皇后忽然病重，他隐约觉得事情恐怕并不简单，想要来同舅舅商量商量。
可是，他在府中等了许久，也不见舅舅回来，从外祖母口中听闻，城外有个长灵观，祈福最灵，便想去求一只平安符来，安慰鸿宝，不承想，一出府门，竟瞧见公主府的马车……
“鸿宝！”