谢云州盯着那光秃秃的箭靶，薄唇紧抿，侧脸线条绷得死紧。半晌，才从喉间挤出几个字，语气生硬：“……风太大了。”

说完，他再不停留，转身，几乎是落荒而逃般，大步朝着慈安堂门外走去。背影挺拔，却透着一股罕见的仓促。

“诶！谢云州！你等等！”纪眠眠慌忙扔下弓，提起裙摆追了上去，“喂！你走那么快干嘛！我又不是故意的！你、你别生气啊！”

前面的人脚步似乎几不可察地顿了一下，却没有停，只是速度明显放慢了许多。

纪眠眠气喘吁吁地追上，与他并肩，侧头偷瞄他紧绷的侧脸。犹豫了一下，她伸出手，手指悄悄地、带着试探地，勾了勾他垂在身侧的手。

先是小指，然后是无名指，最后，小心翼翼地，用自己的拇指，勾住了他的拇指。

谢云州浑身一僵，却没有立刻甩开。纪眠眠清晰地看到，他原本白皙的耳廓，以肉眼可见的速度，迅速漫开一层薄红，一直蔓延到颈侧。

这抹红，像是一剂强心针，给了纪眠眠莫大的勇气。她轻轻晃了晃勾着他的手指，声音放得又软又轻，带着前所未有的认真：

“云州，昨天晚上……你来看我，我很开心。” 她感觉到被她勾住的手指，几不可察地蜷缩了一下。

“我知道，你心里……是有我的，哪怕只有一点点。” 她继续说着，目光追随着他线条冷硬的侧脸，“我也知道，你有很多顾虑，有很多……我不能问，也不能替你分担的重担。”

她停下脚步，轻轻拉了他一下，迫使他不得不也停下来，转身面对她。她仰起脸，目光澄澈而坚定，映着暖阳，熠熠生辉：“但是，我会在这里等着你。一直等……

“所以，” 她看着他深邃的眼眸，那里面的情绪复杂难辨，有挣扎，有动容，还有她看不懂的沉重，“不要拒绝我靠近你，好吗？我们一起努力，一起想办法，好不好？不管是你肩上的重担，还是别的什么……总会有办法的，对不对？”

说着，她松开勾着他的手指，转而两只手轻轻扶上他那只未受伤的手臂，像只依赖人的小猫，带着恳求，撒娇般地摇了摇。她的眼神如此真诚，如此炽热，毫无保留地将一颗滚烫的真心捧到他面前。

谢云州垂眸看着她。少女仰起的脸上，是毫不作伪的深情与执着，阳光在她眼中碎成璀璨的光点。那一瞬间，他冰冷坚硬的心防，仿佛被这目光和温度凿开了一道巨大的裂缝。心底有个声音在疯狂叫嚣，冲破所有理智：答应她！你怎么能拒绝这样一个待你如赤子、爱你如烈火的人？你怎么忍心让她眼中这般明亮的光，因你而熄灭？

几乎，几乎就要脱口而出。

可就在这时，母亲谢英沉静而疲惫的面容，紫宸殿上珠帘后莫测的目光，北境寒风中猎猎作响的“谢”字军旗……如同潮水般汹涌扑来，将他那点刚刚萌芽的、脆弱的悸动，狠狠压回冰冷的深渊。

他眼底那溢出来的动容与柔软，一点点、一点点地，被沉重的现实与责任覆盖，重新变得幽深、晦暗，最终归于一片深不见底的沉寂。唇瓣翕动，一个艰涩的“我”字即将出口……

“不许说！” 纪眠眠却像是看穿了他的意图，忽然打断他。她松开他的手臂，双手叉腰，仰起脸，努力做出凶巴巴的样子，“不许拒绝我！你要是敢说‘不’，我、我现在就哭给你看！就在这大街上！”

她耍起无赖，眼底却藏着不容错辨的紧张和害怕。

谢云州：“……”

纪眠眠等了几息，见他只是抿唇看着自己，并未说出绝情的话，心中那根绷紧的弦骤然一松，随即涌上巨大的喜悦。她自动将他的沉默理解为默许，眼睛弯成了月牙，立刻顺杆爬：“你不说话，我就当你同意啦！”

她心满意足，重新伸出手，这一次，不是勾手指，而是大胆地、轻轻握住了他微凉的手掌。谢云州身体又是一僵，却没有挣脱。

“走啦走啦！” 纪眠眠笑靥如花，牵着他转身，朝着与回家相反的方向走去，“我带你去个好地方！你肯定喜欢！”

谢云州被她牵着，脚步有些迟滞，甚至微妙地同手同脚了一瞬，引得纪眠眠回头偷笑。他素来引以为傲的自制力和冷静，在她面前仿佛总是不太够用。双腿似乎不听大脑使唤，自动地、沉默地，跟上了前方那雀跃的身影。掌心传来她柔嫩小手的温度和微微的汗意，一直烫到他心底。

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两刻钟后，纪眠眠牵着他，停在了一条僻静小巷深处。

店面不大，门脸古朴，悬着一块黑底金字的匾额——“漱玉斋”。是家专营玉器的小店。

店里的伙计显然认得纪眠眠，见她进来，立刻热情地迎上：“纪二小姐来了！快请进，前儿刚到一批新货，成色极好，正等着您来掌眼呢！”

谢云州随她步入店内。铺面虽不宽敞，却布置得清雅整洁。多宝阁上陈列着各式玉器，玉佩、玉环、玉扣、玉摆件，在柔和的灯光下泛着温润的光泽。他略一打量，便知这家店虽非京城顶尖字号，但所选玉料质地干净，雕工也颇为细致精巧，并非凡品。

纪眠眠对伙计摆摆手：“把你们新到的、最好的发簪都拿出来瞧瞧。”

伙计应声而去，很快捧出一个铺着墨绿绒布的托盘，上面整齐排列着七八支男子发簪。玉质有白玉、青玉、墨玉，款式或古朴，或清雅，或稍带纹饰。

纪眠眠认真地一支支看过去，时而拿起来对着光细看玉质，时而凑近观察雕工。谢云州安静地站在她身侧，目光落在那些发簪上，心中隐约猜到了什么，耳根刚刚褪下的热度，又隐隐有回升之势。

最终，纪眠眠的目光停留在一支青玉簪上。

那簪子通体由一块上好的和田青玉雕成，玉色匀净，光泽内敛温润。仅在簪头处做了微微的修饰——雕成了一小节竹节的形状，线条简洁流畅，只在竹节侧面，极为精巧地浅刻了两三片竹叶，栩栩如生，仿佛随风轻颤。

竹，虚心有节，挺拔不屈。正是最适合他的意象。

纪眠眠拿起这支青玉竹节簪，转身面向谢云州，眼睛亮晶晶的，她踮起脚尖，将簪子轻轻在他束起的发髻旁比了比。

墨发如玉，玉簪清辉，相得益彰。他冷峻的眉眼，似乎也被这温润的玉色柔和了几分。

“真好看。”纪眠眠抬头，望着他，满意地点了点头，笑容如花绽放，带着满满的成就感与喜悦。

谢云州被她看得有些不自在，目光微垂，落在她手中的玉簪上，喉结轻轻滚动。在姜国，女子赠男子发簪，意义非同寻常。这不仅是贴身之物，更常被视为定情信物，含蓄表达“结发同心”之愿。非两情相悦、互许终身者，不会轻易赠受。

伙计在一旁，看看纪二小姐，又看看这位气度不凡、面生的俊朗公子，脸上露出了然又善意的微笑，识趣地退开几步。

纪眠眠将玉簪递到他面前，声音不大，却清晰地落入他耳中，带着一丝不易察觉的紧张和无比的郑重：“这个，送你。”

谢云州看着那支静静躺在她白皙掌心的青玉簪，又抬眼看向她盛满期待与忐忑的眼眸。理智在疯狂拉响警报，提醒他这礼物的含义，提醒他应立刻拒绝，斩断这不该有的牵绊。

可是，身体却像有自己的意志。

鬼使神差地，他伸出手，指尖微颤，接过了那支犹带着她掌心温度的玉簪。触手温凉，质地细腻，那精心雕琢的竹节纹路，清晰地烙印在他指腹。

他接下了。

纪眠眠看着他接过玉簪，紧紧握在手中，眼底瞬间迸发出璀璨夺目的光彩，那光芒几乎要满溢出来。她欢喜得不知如何是好，只能用力抿着唇，才能抑制住想要欢呼的冲动。

谢云州就这样，在一片混沌的、交织着悸动与惶恐的情绪中，握着那支意义非凡的玉簪，被纪眠眠牵着，如同梦游般，离开了漱玉斋，离开了那条小巷，一路沉默地回到了武安侯府。

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直到晚膳用毕，独自坐在寂静的书房里，窗外月色清冷，谢云州才仿佛从一场漫长而失控的迷梦中，缓缓回过神来。

书案上，那支青玉竹节簪静静地躺在柔软的锦帕上，在烛光下流转着温润宁静的光泽。它无声地提醒着他白日里发生的一切——慈安堂意外的贴近，唇瓣擦过下颌的战栗，她带着娇蛮的“威胁”，巷子深处那家小店，以及她将玉簪递给他时，那混合着羞涩、勇敢与无限期待的眼神。

心脏后知后觉地，开始剧烈搏动，一阵紧过一阵，分不清是甜蜜的余韵，还是坠入深渊前最后的狂欢。

他拿起玉簪，冰凉的触感让他指尖微缩。

一股陌生的、滚烫的暖流无法抑制地从心底最深处涌出，瞬间流遍四肢百骸，带来一种近乎眩晕的满足与快乐。这快乐如此纯粹，如此汹涌，几乎要将他淹没。他竟……收下了她的发簪。

可这快乐只持续了短短一瞬。

紧随其后的，是排山倒海的懊悔与恐惧。如同寒冬腊月被兜头浇下一桶冰水，瞬间冻结了所有悸动。

他做了什么？他怎可如此冲动，如此不智？收下这支发簪，意味着什么，他比谁都清楚。这不仅仅是一件礼物，这是一个承诺，一个牵绊，一个将她与自己、与谢家这艘航行在惊涛骇浪中的船，牢牢绑在一起。

甜蜜与痛楚，渴望与理智，像两股狂暴的漩涡，在他胸中疯狂撕扯、冲撞。

这一夜，武安侯府书房的烛火，亮了很久，又熄灭在浓重的夜色里。

而谢云州躺在床上，辗转反侧，了无睡意。一闭眼，便是她阳光下灿烂的笑脸，是她勾着他手指时狡黠又羞涩的眼神。

一夜无眠，唯有窗外更漏声声，滴答到天明。而那支青玉竹节簪，静静躺在他的枕边，像一个甜蜜又危险的梦。