元士丹觉得那幅画像画得算不上好，没那么喜欢，随口道：“其实如今开始追求美神之风的世家小姐也不在少数了。一边看不上我们的神明，一边又要拜，楚人真拧巴。”

“比方谁？”卢东介大大方方地嚼舌根。

“比方昨日见过的成熙公主。”元士丹直言不讳道：“还有贺家大小姐贺织心。我听骆仁子说在朱真祠见过她们瞻拜美神像。”

“贺家大小姐？”卢东介道：“九卿大鸿胪贺舜台的女儿？”

“是吧。”元士丹对朝中职任不是很清楚，道：“贺家大小姐拥有全长安唯一一副尺腰素的腰身。尺腰素这种束带就是比照着我们美神大人创造的东西。嘴上说着瞧不上，做起东西来还不是拣着好的做。”

朱真阁的吉额西造像考虑到塑像稳固，避免坍塌的问题，腰肢几乎与肩等宽，而画像上的吉额西更接近神话中的形容，腰肢纤细如柳，有着近乎夸张的细腰。

“我们的美神是最完美的，超越一切凡人此生可能企及的美貌。”元士劝只能在人背后维护自己的神明，说完又想到乔息，那股紧张和敬畏再次涌上来。

杨慎对私藏画像一事展开调查，耽搁了去丽人堂的时辰。

乔息抵达丽人堂时，杨慎一行人还未到，她便在门前稍候。

等到乌云渐浓，细微水花飞洒脸上，午时阳光渐暗，清明时节的雨水飘来了。

“不是很想进去。”临书坐在车上曲着腿，看着丽人堂香香的大门道：“我在外面等你吧。”

未等她答话，手下线人来报，临书得知杨慎那边的进展，道：“杨慎在桑娘房内发现一幅白牢神吉额西的画像，柔思馆私藏禁品，被查了。”

乔息伸手接雨，水花细小，很快被她掌心烘干，她道：“肯定是从黑市买来的。青楼靠女子容貌赚钱，她们供奉长得漂亮的神。”

有关白牢物产的买卖她在临淄见过，也是卖小画，有的画容模糊不清，黑心商人只管照着漂亮女子的容貌画，画好冠个美神之名就往外卖。青楼这样鱼龙混杂的地方居然敢堂而皇之地藏着，看来长安的黑市生意做得比临淄大多了。

临书将线人情报递给她，“东介觉得杨慎对那几个质子的态度颇有些纵容，他们言语无忌仅是眼神警告便算了。”

朝廷大员重新正视白牢质子，这是重启贸易的表象之一，但又对桑娘私藏美神画像抓住不放。乔息觉得杨慎隐藏得好，从他身上看不出太多朝廷的意图。

情报上还写了元士丹的话，乔息道：“难怪那天和韦庄去朱真祠，只有吉额西的石像较为干净崭新，其他神像不是陈旧落灰就是挂了蛛网，原来只有吉额西允许对外接受百姓跪拜。”

她疑惑道：“为什么那天韦庄能带我去看其他神像？他是得了什么人允许？”

“他那时候一个公主府门客，能得到什么人允许？”临书猜想：“韦庄和朱真阁关系不一般？他才能自由进出？”

“恐怕是了。他昨日说他能和朱真阁祭司说上两句话，看来不只是能说两句的关系。”乔息面无表情道：“顾祉遇害那天韦庄受伤不死，没准是吃了朱真阁的蛊药，伤口快速愈合了。”

“他在公主府做门客，钱从哪里来？他还在和他的亲生父母来往？他是靠私售蛊药赚的钱维持自己在公主府的生活？”临书开始对韦庄有了一连串怀疑，“他瞧不上公主府门客一职，又要苦心孤诣维持住门客的位置。”

“这是他的把柄。”

“韦庄今晚会来找你。”临书道。

乔息点头，看向灰蒙蒙的天空，雨雾渐大，轻纱般片片落下，湿不了她的皮肤，却会沾湿她的衣发。

“临书，”她问道：“你说，楚朝的医师能不能找到镇压蛊药毒性的办法？”

“不知道。”临书实话实说。

“如果找不到，能够抑制蛊发的人就只有我了。”乔息抬起手，注视皮肤之下的血脉，滚烫的鲜血流淌全身，带着剧毒日复一日洗刷她的身躯。

“中了蛊的人蛊药发作，他们不想死就会来求我。”乔息真诚地发问：“如果全天下人都中了蛊，我是不是可以控制全天下的人。”