无表情的面仅维持不过瞬间，韦庄忽而一笑。

“乔老板对巫蛊了解多少？”

“不多，你知道多少，我就知道多少。”乔息道：“我能辨蛊也是最近才发现的。”

韦庄片刻没有说话，目露沉思。

在官场打交道的人心思转动起来和商人不同，气质更加内敛，眼珠子不会滴溜溜转，不容易让人察觉。乔息却大概能猜到他在想什么。

“乔老板也会下蛊吗？”他问。

“不会。”乔息道：“巫蛊的事情目前接触起来有些复杂。如果下蛊只是将蛊药给人吃了，那应当每个人都会。”

“你会吗？”她反问：“上回你说和朱真阁祭司骆仁子能说上两句话，你对巫蛊的了解是从骆仁子那儿听说的？骆仁子教你如何给自己或他人下蛊？”

韦庄脸上笑意停住，侧身避开她的直视，走到庭院一角的石桌边，幽幽坐下含笑道：“我也不会。”

“你觉得外泄蛊药是谁做的？”乔息道。

“乔老板原来不仅辅助杨慎辨蛊，还帮杨大人查案。”韦庄笑了：“乔老板能者多劳。”

乔息道：“朝廷不是有几个白牢质子，那几个质子是巫民，蛊药外泄会不会是巫民做的？”

显而易见的问题她连解释都懒得说，韦庄也识趣，摇头道：“据公主所言，他们很听话，没这个胆子。”

“是么。”乔息话锋一转道：“你和骆仁子走得近，骆仁子又是朱真阁祭司，你让骆仁子在质子内部探探。”

韦庄挑眉，“想让我帮你办事，乔老板考虑资助我了？”

“让别人帮我办事有很多种方法。”乔息走去石桌另一边坐下，“你如果愿意回到顾家，我便决定资助你。”

韦庄敛笑，仍状若云淡风轻道：“顾国公府是何种门庭，我若是成为国公府一员，还用得着外人的资助？”

“只要进入国公府就能成为国公府的一员？”乔息问道：“既然是这样，顾容与为什么还会抛弃你？”

话一出口，韦庄面上不光挂不住笑，还露出几分难堪。

乔息摊手，“说明从前的你哪怕入了国公府，他们也没拿你当成顾家的一份子。你如今再回去，顾容与难道还会把你看作宝贝儿子？”

韦庄面上薄冰渐显，又不愿意被乔息牵着鼻子走，索性表态：“国公府已显颓势，距离倒台不远了，我不会在这个时候回去。”

“韦大人不是一个能够力挽狂澜的人。”乔息道。

“你会对一个已然走向深渊的人出手援助？乔老板如果这么大方，资助一个人的决定需要犹豫这么久？”

他在呛她，乔息不为所动道：“你不回到国公府，公主怎么可能放你离开。”

她道：“私售蛊药是你的资财来源之一，如今蛊药管控变严，以你现在的条件，别说入朝，你连公府复试的资格都拿不到。

“我没有私售蛊药。”韦庄面无表情道。

“哦——你没有私售蛊药。”乔息状似恍然地重复一遍。

她手指轻点桌面，慢悠悠道：“长安的权贵世家几乎垄断了所有的入仕途径，从地方郡县靠察举入朝才是如今寒门学子入仕的最好办法。你当初在临淄顾祉家中选择离开是个错误的决定。”

“你什么都不愿意告诉我，那我也没有资助你的必要。”她无所谓道：“人在屋檐下不得不低头，审时度势是当官前必须学会的一件事。”

韦庄牢牢盯着她，气息沉凝。乔息目光不躲不避。他片刻后似乎想通接受了什么，眉眼神态微松，也松了口气，耸肩道：“乔老板想知道什么？没做过的事情就是没做过，即便我说的话不是你想听的。”

乔息对他的退让略给一笑，道：“我想知道你和顾祉互换户籍是否你自愿？是谁杀了顾祉？是谁杀了顾祉的爹娘？”

问题在他意料之中。韦庄移开视线，看向天外，神色悠远。

“他不叫顾祉。”韦庄道：“真名叫什么我不记得了。至于是谁杀了顾祉和顾祉爹娘，我不知道。乔老板这么有本事，大可去问临淄蒋太守。”

“我的确和骆仁子有不浅的交情，通过他，我知道朝廷——至少是陛下和太子——对蛊药泄露至民间一事并非明令禁止，他们也想知道蛊药在大范围服用后是否出现意外或反噬，因此明里暗里私售蛊药的人不在少数。太医令顾群是顾容冶的长子，就我所知，顾群私吞的蛊药份量很多。如果杨慎对蛊药外泄一案追根究底，顾家被定罪是迟早的事。”

“但这些与我而言都不重要。”韦庄道：“他们曾经抛弃了我，所以我不想回去，仅此而已。”

乔息提醒道：“大楚和白牢倘若重启朝贡和贸易，双边重新建交，朝廷将蛊药的存在公之于众，外泄蛊药的事就可大可小了。”

“重启贸易。”韦庄像是才想起来，“哦，是有这个风声。顾家支持楚白重新建交。”

“你铤而走险，宁愿服食蛊药也要把顾祉杀了，是因为顾祉抢了你的户籍？”乔息逼问道：“也许你当初的确不想那么早便离开临淄，但前提是你还能保留国公府养子这个身份。”

“顾祉抢了你的户籍，你存心报复便杀害了他。”乔息道。

韦庄笑了，“乔老板，说话要讲证据。”