说到旧江南机器厂，大家最先想到的就是那个成日里乐呵呵的老厂长。老厂长十八九岁起就当兵，后来在江南一个小城市安家落户，成了机器厂的厂长，为人温和谦逊，关爱员工，又有文化，很受大家爱戴。

辛苦了几十年，眼看着机器厂越做越大，小镇子的大家日子越过越好，自己膝下儿女也成家立业，老厂长骑着二八大杠回家，舒舒服服过上了退休生活。每天早上去公园和伙计们下棋，中午喝上二两白酒，晚上和老伴儿坐在躺椅上手拉手看电视，日子那叫一个舒坦。

老厂长有个小女儿，是镇子里公认的大美女，成绩优异，活泼大方，从小追求她的男孩子从机器厂排到了首都。后来经介绍，认识了老厂长战友的儿子，是个飞行员，两人一见钟情，很快就结婚生子。本该是新婚燕尔、耳鬓厮磨的好时光，飞行员却很快归队离家了，小姑娘只能继续留在机器厂和机器作伴。

但是，小姑娘心里一直都抱着没机会念大学的遗憾，每天坚持在工作之余上夜校，努力了几年，居然真考上了一所名牌大学。

小姑娘高兴坏了，开开心心收拾行囊，把才三岁的女儿抱到父亲家里，坐火车上大学去了。

这下，舒服日子没过几天，老厂长“退休返聘”，成了这个小辫子歪着，还在啃手指的小娃娃朝夕相处的外公，开始了兵荒马乱的老年生活。

“外公可真不好当”，老厂长经常这么想。一个还没大人腿高的小孩子，居然可以这么淘气，就算长了三头六臂，也未必能看得住她。驰骋纵横了大半辈子的老厂长，头一回感到如此无力。

小小的赵琳可不知道外公的感慨，把淘气事都做尽了，上房揭瓦、下河捞鱼、把她一岁多的小表弟打扮成芭比娃娃......还经常趁外公睡午觉，猫着腰钻进后院偷他的二八大杠骑。

一群半大的孩子，骑着车从机器厂后面的大坡俯冲而下，一个个张开四肢大声欢呼，感受风的力量，但小小的手根本捏不住刹车，最后齐齐飞进坡底的花坛里，全都变成了泥猴子。

泥猴子赵琳看着被自己糟蹋得不成样子的二八大杠，想起外公冰箱上放着的木戒尺，顿时感觉脊背发凉屁股发烫，匆匆和另外几个泥猴子道别，推着车往家里跑。

赵琳躲在家门口张望了半天，确定外公外婆还没醒后，悄悄把单车推回了后院，又摸出了自己的擦脚帕，把单车上上下下都擦了一遍，掩盖自己的犯罪事实。赵琳看着自己的劳动成果，满意地点点头，又溜回房间里把脏衣服都脱下来，抹干净身上以后又换上新的。

可是脏衣服怎么办呢？现在洗的话肯定会被外公外婆发现，只能藏起来了！赵琳把脏衣服团成一个团，在家里里外外走了好几圈，都找不到合适的地方。最后打开自己的小衣柜，撅着屁股把衣服都拿出来堆在地上，再把脏衣服裹到一件棉袄里塞进角落，最后把衣柜还原。

大功告成！赵琳擦了一把汗，又蹦蹦跳跳地跑出去玩了。

第二天早上，还窝在被窝里睡觉的赵琳被外婆揪起来，笑骂道：“你个小兔崽子，是不是又偷骑你外公的单车了？还不赶快起来跟你外公交代去，又想被打屁股了？”。赵琳苦不堪言，万万没想到，辛辛苦苦做了这么多，居然忘了修摔坏的单车链子了！

上了中学之后，赵琳还是那种调皮捣蛋的性格，偏偏成绩还很好，老师都拿她没办法。座位按照成绩排，学习越好越靠前，赵琳坐在前排，每节课就和旁边同学讲小话，掀起一阵不良风气，老师一怒之下把她赶到最后一排和成绩最差、最不听话的男同学坐一块，让她知难而退。

男同学是中学里出了名的小混混，经常拉帮结伙和别人打架。看着赵琳忽闪忽闪的大眼睛，白嫩嫩的脸蛋，扎得翘翘的辫子，干干净净的衣服，以为又是成绩好又高傲的丫头片子，就想吓唬她让她别招惹自己。