八月二十，清晨，黄埔港码头。

天色灰蒙，江雾未散，混合着煤烟、机油和江水的腥湿气息，黏腻地笼罩着繁忙的码头。巨大的远洋客轮“广东丸”如同灰色的钢铁巨兽，静静泊在深水泊位，烟囱已冒出淡淡的黑烟，粗大的缆绳正在被水手们缓缓收起。汽笛不时发出沉闷悠长的鸣响，催促着送行的人群和尚未登船的旅客。码头上人来人往，喧嚣嘈杂，挑夫扛着行李穿梭，小贩叫卖着食物和杂货，哭喊声、叮嘱声、汽笛声混作一团，勾勒出一幅最寻常又最令人心碎的离别图景。

朱拉图站在登船舷梯不远处的栈桥边。他已换上一身便于长途旅行的深灰色西装，外罩一件薄呢大衣，手中只提着一个简单的皮质旅行箱。胡天生、颂猜和四名精挑细选的暹罗卫士默默立在他身后几步远的地方，神情肃穆，警惕地观察着四周。他们皆已换上便装，但那股经年训练出的精悍气息，依旧与周围嘈杂的环境格格不入。

他没有让更多人送行。廖仲恺、冯菊坡等人已通过正式渠道表达了“理解”和“期待再会”，并派代表送来了践行礼物。沙面的洋人圈子和本地商界，只当他是一次寻常的商务旅行返程。只有最核心的几个人知道，这次离别，意味着什么。

他站在这里，目光却一直投向码头入口的方向，仿佛在等待着什么，又仿佛在确认着什么。晨风吹动他额前的发丝，也吹不散他眉宇间那深沉的、混合了决绝与不舍的凝重。胸口旧伤在湿冷空气中隐隐作痛，但更痛的，是心中那块即将被生生剜去的地方。

时间一分一秒过去。舷梯上的水手开始催促最后的旅客登船。颂猜上前一步，低声道：“殿下，该上船了。”

朱拉图没有动，依旧望着入口，嘴唇抿成一条苍白的直线。再等一会儿，就一会儿……

就在水手几乎要收起舷梯挡板的前一刻，一辆黑色轿车如同离弦之箭，猛地冲破薄雾，疾驰到栈桥入口，戛然停住。车门推开，一个穿着墨绿色风衣、头发略显凌乱的纤细身影，几乎是从车里冲了出来。

是玉芙蓉。

她没有像往日那样绾着精致的发髻，长发只是用一根简单的黑色发带束在脑后，几缕碎发被江风吹得贴在苍白的脸颊上。她甚至没有化妆，眼下带着明显的青影，显然也是一夜未眠。但那双眼睛，在看到他身影的瞬间，骤然亮了起来，如同暗夜中划过的流星，随即又迅速蒙上一层水雾，被她狠狠逼了回去。

她快步向他走来，脚步有些踉跄，但脊背挺得笔直。阿四跟在她身后几步，也停下了脚步，没有靠近。

朱拉图看着她向自己走来，看着她眼中那无法掩饰的急切、担忧，以及深埋的痛楚，心中那块最柔软的地方，仿佛被狠狠攥紧，疼得他几乎无法呼吸。他上前两步，迎向她。

两人在嘈杂的人声中，在汽笛的呜咽里，在冰冷江风的吹拂下，终于面对面站定。咫尺之遥，却仿佛隔着万水千山。

周围的一切喧嚣仿佛瞬间褪去，只剩彼此眼中倒映的身影，和那沉重得令人窒息的离别。

“你……还是要走。”玉芙蓉开口，声音嘶哑得厉害，带着一丝不易察觉的颤抖。她没有问为什么，电报的内容，胡天生必然已转达。她只是陈述这个事实，一个她不愿接受却必须面对的事实。

“是。”朱拉图的声音同样干涩，他看着她，目光贪婪地描摹着她脸上的每一寸轮廓，仿佛要将她刻进灵魂深处，“王兄病危，国本动摇，我……必须回去。”

“我知道。”玉芙蓉点头，用力咬着下唇，直到尝到一丝血腥味，才强迫自己松开，“国事为重。我懂。”

“若若……”朱拉图喉结滚动，千言万语堵在胸口，却不知从何说起。他想说对不起，想说等我，想说珍重……可任何言语在此刻都显得苍白无力。他从怀中取出那个加厚的牛皮纸袋，递到她面前。“这个，你收好。‘南洋总公司’在广州的一切，还有我在华南的部分私产授权，都在里面。我不在时，你就是它们在法律和事实上的共同主人。胡天生会全力协助你。‘华南公司’那边，有阿四，有雷豹，也有颂猜留下的人……你要稳住，要小心。”

玉芙蓉看着那沉甸甸的牛皮纸袋，没有立刻去接。她知道这里面是什么，也知道这意味着他将多少身家性命和信任托付给了她。这份信任，比任何情话都更重，也更让她心痛。

“我不要这些。”她摇头，眼中水光闪烁，“我只要你……平安回来。”

“我会的。”朱拉图握住她的手，将牛皮纸袋塞进她冰凉颤抖的掌心，然后紧紧包裹住，“我一定回来。为了你，也为了我们说过的话，要做的事。你等我。”

“呜——！”

“广东丸”最后一次启航汽笛猛然拉响，声音凄厉悠长，如同最后的催命符。水手在舷梯上大喊：“最后一位！快上船！”