若若……你现在怎么样了？广州的风雨，是否也如曼谷这般急骤？陈桐轩的余孽是否肃清？竹下龙之介的阴影是否还在徘徊？“华南公司”是否稳住了阵脚？你……是否平安？
思念如同藤蔓，在心神最疲惫、最脆弱的时刻，疯狂滋长，缠绕心脏，带来另一种更深沉、更无力的痛楚。他答应过她要回去，答应过要赴珠江之约。可眼下，暹罗的江山社稷危如累卵，他身陷囹圄，自身难保，归期更是渺茫。他将她独自留在那虎狼环伺之地，留给她的，只有一纸冰冷的授权文件和几个有限的护卫……他何其残忍，又何其无奈。
就在这时，书房的门被极轻地叩响了四下，一个特殊的节奏。
朱拉图猛地睁开眼，眼中疲惫瞬间被锐利取代。这是他与颂猜约定的、只有最紧急情况才会使用的暗号。颂猜被他留在了广州，保护玉芙蓉。
“进。”他低声道。
门被无声推开。进来的是胡天生。他脸色异常凝重，手中拿着一个极其小巧、外表普通的铜制圆筒，只有拇指粗细，两三寸长，表面没有任何标识。
“殿下，”胡天生快步上前，将铜筒双手奉上，声音压得极低，“这是五分钟前，一个自称是‘广州老友’的聋哑乞丐送到我们在唐人街秘密联络点的，指名必须立刻、亲手交给您。联络点的人确认过，铜筒密封完好，用的是……我们与颂猜之间约定的最高级别、双重动态密码加密。送信人放下东西就消失了，追之不及。”
广州来的？最高级别加密？朱拉图的心骤然一紧。他接过那冰冷的铜筒，触手微沉。拧开一端，里面是一卷被紧紧卷起、薄如蝉翼的特殊油纸。他小心抽出，在灯下展开。
油纸上没有抬头，没有落款，只有几行用极细的银朱笔写下的、如同天书般的密码符号。这些符号并非固定密码本，而是需要根据特定日期、事件甚至温度湿度进行动态换算的顶级密码，只有他与颂猜，以及曼谷、广州两处绝对核心的情报负责人知晓算法。
朱拉图的目光死死盯住那些符号，脑中飞速进行着复杂的换算与解码。汗水从他额角渗出，顺着苍白的脸颊滑落。随着密码一个个被破解，重新组合成有意义的文字，他的脸色，一点点变得苍白，到最后，几乎毫无血色，捏着油纸的手指，因为用力而骨节发白，微微颤抖。
译出的电文极其简短，却比之前任何关于王兄病情、法军挑衅的消息，都更让他感到一股冰冷的寒意，从脊椎骨直冲头顶：
“广州，九月初九夜。‘华南公司’码头库区遭内部勾结外敌盗窃未遂。主谋陈福（陈廉伯旧仆）当场伏诛，余党严惩。现场处置由玉董事长亲自下令执行，手段雷霆，震慑宵小。然，事发前后，有不明身份之高手于外围窥伺，疑为日谍残党，目标或非财物。玉董事长近日言行如常，但身边安保已暗中升至最高级别。颂猜报，一切仍在掌控，然局势诡谲，望殿下知悉，并保重。电文编号：鲛人泪·癸亥·秋分·子时三刻”
陈福……盗窃……玉芙蓉亲自下令处决……日谍窥伺……目标非财物……
电文没有明说，但朱拉图瞬间就明白了。这不是简单的盗窃未遂，这是一次精心策划的试探，甚至是针对玉芙蓉本人的、更危险的阴谋的前奏！竹下龙之介虽然被逼退，但他留下的“菊机关”残党和像松本康介这样的地老鼠，并未死心。他们不敢再明目张胆地攻击“南洋总公司”或直接针对他，就将毒手伸向了相对薄弱、又与他关系密切的玉芙蓉和“华南公司”！盗窃或许只是幌子，真正的目的，可能是绑架、刺杀，或者制造事端，彻底搞垮“华南公司”，断他在广州的臂膀，甚至……用玉芙蓉来要挟他！
而玉芙蓉，选择了最激烈、最直接的方式回应——当众处决，杀鸡儆猴。这固然能震慑内部，却也将她自己，更直接地推到了风口浪尖，暴露在敌人的枪口下。她身边安保升至最高级别，说明颂猜也意识到了极端危险。可即便如此，她仍在电报中让颂猜传话“一切仍在掌控”，只为让他“知悉，并保重”……
这个傻女人！她总是这样，将最重的担子自己扛下，将最危险的局面留给自己面对，却还要反过来安慰他！
心痛，担忧，愤怒，愧疚……种种情绪如同毒蛇，啃噬着他的五脏六腑。他恨不能立刻插翅飞回广州，回到她身边，为她挡下所有明枪暗箭。可他不能。他身负暹罗国运，被困在这权力的修罗场中，寸步难行。
他死死攥着那页薄薄的油纸，仿佛要将其捏碎。目光再次投向窗外东北方向，那里是家的方向，也是她的方向。相隔万里，烽烟阻隔，他却仿佛能看见她挺直却单薄的背影，独自立于西堤码头凛冽的江风中，面对无数贪婪而恶毒的眼睛。
若若，等我。一定要……等我。
他缓缓将油纸凑近灯焰，看着它卷曲、焦黑、化为灰烬，如同他此刻焦灼却必须深埋的心。然后，他重新坐直，铺开信笺，提起笔，用颤抖却坚定的手，开始书写。不是情书，不是安慰，而是一封发给他在伦敦、华盛顿、巴黎的隐秘渠道的、措辞更为严厉、条件更为具体的密电指示。他要动用一切可能的外交和商业资源，向法、日施加更大的、更直接的压力，为暹罗，也为万里之外那个孤独守护的女子，争取哪怕多一丝的喘息之机，多一分的平安保障。
暹罗的密电，带来的不仅是王国的噩耗，也带来了他心底最深的牵挂与最尖锐的痛楚。在这内忧外患、生死存亡的关头，他与她，各自困守一方，却以这种沉默而惨烈的方式，彼此守望，共同面对这席卷而来的、吞噬一切的惊涛骇浪。