腊月初十，大皇宫，律实宫正殿。

暹罗王室每年例行的、商讨王室成员婚丧嫁娶等“家事”的“阖宫会议”，在国王拉玛六世病情“渐愈”后，首次正式恢复。与往常由国王亲自主持、气氛相对轻松不同，此次会议虽仍以“家事”为名，却因国王仅能半卧于御榻旁设的软椅上聆听，实际主持者变成了以帕翁昭·功帕披汶亲王为首的三位摄政元老，与会者也不仅限于近支王亲，还包含了内务大臣、宫廷总管等数位重臣，使得这场“阖宫会议”隐隐透出一种超越寻常家事的、关乎国本的凝重气息。

大殿内，金碧辉煌，檀香袅袅。国王拉玛六世裹着厚重的明黄锦袍，倚在特设的高背软椅中，面色依旧苍白，但眼神清明，静静聆听着下方臣工的奏对。帕翁昭·功帕披汶亲王、昭·披耶·西里讪元帅、内务大臣等依次就近期朝政、边境谈判、财政收支等事项做了简明汇报，内容多是“平稳”、“向好”、“进展顺利”等语，显然经过精心修饰，旨在向国王展示“天下晏然”的景象，也让这场会议更像是一次安定人心的政治秀。

朱拉图坐在国王御榻下首左侧的首位，这是摄政亲王应有的位置。他今日穿着正式的亲王礼服，深紫色的绸缎上用金线绣着繁复的王室纹章，衬得他脸色愈发苍白透明，唯有那双低垂的眼眸深处，沉淀着数月风波淬炼出的、与这身华服不甚相称的沉静与……一丝不易察觉的疲惫与疏离。他大部分时间沉默着，只在被问及时，才用简洁清晰的语言补充或确认几句，态度恭谨，却保持着一种恰到好处的距离感。

当各项“国事”简报完毕，殿内出现了短暂的沉寂。帕翁昭·功帕披汶亲王清了清嗓子，目光扫过在场众人，最后落在国王和朱拉图身上，脸上露出一种混合了长者关怀与政治考量的、标准的笑容，缓缓开口道：

“陛下，诸位，今日既是阖宫之会，除了国事，这家事……也该议一议了。尤其是，”他顿了顿，看向朱拉图，语气更加和煦，“朱拉图亲王殿下，年已而立，才华出众，为我暹罗社稷立下汗马功劳。然则，殿下至今中馈犹虚，身边连个知冷知热、照料起居的人都没有。陛下病中，殿下更是夙夜操劳，呕心沥血，以至于玉体违和，令人揪心。长此以往，于国于家，皆非幸事。臣等忝为摄政，亦是王室尊长，每每思及，寝食难安。”

这话一出，殿内所有人的目光，齐刷刷地聚焦在朱拉图身上。有好奇，有探究，有期待，也有不易察觉的算计。国王拉玛六世也微微抬了抬眼皮，目光落在弟弟沉静的脸上，没有立刻说话。

内务大臣立刻接口，语气恳切：“帕翁昭所言极是。亲王殿下乃国之栋梁，王室股肱，一身系于社稷安危。殿下安康，便是暹罗之福。然殿下至今独身，不仅无人主持王府内务，照料殿下起居，于王室子嗣传承，亦非长久之计。如今陛下圣体渐安，朝局趋稳，正是为殿下考虑终身大事，择一贤淑佳偶，以安内宅，以固国本之时。”

昭·披耶·西里讪元帅也点头附和：“殿下为国操劳，也该有个人在身边照顾。若能结一门当户对的姻亲，于殿下，于王室，于国家，都是大有裨益之事。”

三位摄政元老一唱一和，将“亲王议婚”之事，提到了“安内宅、固国本、利社稷”的高度，堵死了任何以“国事繁忙”或“个人意愿”为由的推脱空间。这显然不是临时起意，而是早有默契的联合发难。

朱拉图心中一片冰寒，面上却依旧沉静如水。他早就料到，国王“渐愈”，自己权势回落，那些被他压制或触动的势力，必然不会放过任何削弱他、牵制他、甚至将他纳入可控轨道的机会。而“婚姻”，无疑是操控一个亲王最直接、也最“名正言顺”的手段之一。只是没想到，这刀来得如此之快，如此之整齐，且是由三位摄政元老亲自操刀。

“诸位尊长关爱，朱拉图感激不尽。”他缓缓开口，声音平稳，听不出情绪，“只是，国事初定，百废待兴，王兄圣体仍需将养，朱拉图岂敢以私废公，耽于家室之念？且婚姻大事，非同儿戏，需禀明王兄，从长计议，岂可仓促？”

他把球踢回给国王，也以“国事”和“王兄健康”为挡箭牌，暗示时机不当。

帕翁昭·功帕披汶亲王立刻笑道：“殿下过谦了。正是因国事渐稳，陛下康复，才更需考虑殿下终身，以安众人之心。至于从长计议，自然是要的。今日不过是先议一议，看看有无合适人选，也好让陛下与殿下心中有数。”

他不给朱拉图继续推脱的机会，转向国王，恭敬道：“陛下，臣等近日，倒确实为殿下留意了几位淑女，皆是家世清白、品貌端庄、堪为亲王良配。”

国王拉玛六世微微颔首，用低微的声音道：“说来听听。”

“其一，”帕翁昭·功帕披汶亲王道，“是已故财政大臣披耶·素里耶旺之女，颂莎瓦丽小姐。素里耶旺家世代忠良，门第清贵，颂莎瓦丽小姐年方十八，通晓诗书，温婉贤淑，曾在瑞士女子学院就读，精通法、英两国语言，于外交应酬亦有裨益。其家族在财政界人脉深广，若与王室联姻，于稳定财经，亦有助力。”

财政大臣之女，显然是为了拉拢掌控经济命脉的旧官僚体系，并借助其家族在财经界的影响。

“其二，”内务大臣接口，“是东部乌汶府总督，昭·披耶·玛哈敦之女，巴莫小姐。玛哈敦总督镇守东部边境多年，屡立战功，深得军心。巴莫小姐虽是武将之女，却性情爽利，弓马娴熟，颇有英气，与殿下文武相济，亦是佳话。且与东部重镇联姻，于巩固边防，安抚地方，大有好处。”

边境总督之女，联姻意图不言而喻——加强王室对边境军头的控制，稳定东部局势。

“其三，”昭·披耶·西里讪元帅最后道，语气略显微妙，“是法国驻印度□□总督的外甥女，玛丽·杜邦小姐。杜邦小姐出身巴黎名门，其父是法国参议员，母亲家族在印度□□经营橡胶园，家资巨万。杜邦小姐本人年轻貌美，接受过最上等的欧式教育。若能促成此桩姻缘，不仅可彰显我暹罗开放包容，更能极大改善与法国的关系，对边境谈判乃至吸引法资，都将是重大利好。此乃……真正有利于国策的良缘。”

法国总督的外甥女！这已不仅仅是政治联姻，简直是外交筹码！将暹罗亲王与法国在印度□□的最高殖民者家族捆绑在一起！其背后蕴含的政治意味和可能带来的利益（或风险），让殿内所有人，包括国王，都瞬间沉默，神色各异。

朱拉图的心，在听到第三个名字时，猛地沉了下去，如同坠入万丈冰窟。寒意从脊椎骨瞬间窜遍全身，几乎要冻结他的血液。他早知这些人不怀好意，却未料到，竟敢将主意打到与法国人联姻上！这已不是简单的牵制或削弱，这是要将他和暹罗王室的一部分未来，与殖民者的利益进行赤裸裸的捆绑！帕翁昭·功帕披汶和昭·披耶·西里讪或许各有盘算（一个想借法自重，一个想缓和边境），内务大臣或许只是随声附和，但这提议本身，已触及了他的底线，也必将引起英、美等其他列强的猜忌与反弹。