“你恨他吗？”林惊羽轻声问。

“恨？恨又有何用，我不过一介戏子，手无寸铁，又不能杀了他。”玉兰低头搅着碗中的面条，语气平淡得近乎苍凉。

林惊羽的指尖猛地一顿，心头骤然一震。

“阿鸿，那你呢？”玉兰忽然抬眸，目光直直看向他，“你为何来北平？”

林惊羽沉默片刻，终究只是说道：“与你一样，讨生活。”

玉兰盯着他看了几秒，忽然笑了，笑意却未达眼底：“是啊，我们都是乱世里讨生活的人，吃面吧，再凉就不好吃了。”

二人再无言语，各自安静吃面，唯有碗筷轻碰的声响，淹没在面馆的喧闹之中。

分别之时，玉兰立在巷口，晚风拂动他的衣摆，他语气郑重：“阿鸿，无论你要做什么，活着才是最重要的，人死了，便真的什么都没了。”

林惊羽没有回应，只是静静站着。

玉兰转身离去，单薄的背影渐渐融进夜色深处，再无踪迹。

林惊羽立在巷中，深秋晚风带着刺骨凉意，灌入衣领。他抬手探入怀中，指尖触到匕首冰冷的刀柄，寒意直抵心底。

活着最重要。

可若活着的意义，只是取人性命，这般活着，还算活着吗？

他摇了摇头，强行驱散这荒诞的念头，转身朝着联络点的方向走去。

第四天深夜，林惊羽再次潜入司令府。

这一次，他未去书房，而是悄然摸至段凛戈的卧室附近。他要摸清目标睡眠时的状态：是否警觉，有无贴身守卫，门窗是否紧锁。

段凛戈的卧室与书房仅有一扇雕花木门相隔，外间站着两名值夜卫兵，可林惊羽观察许久，发现他们每隔半个时辰便会困倦瞌睡，想来是段凛戈从无半夜起身的习惯，守卫也渐渐松懈。

他躲在走廊立柱之后，屏息聆听，屋内一片静谧，唯有平稳均匀的呼吸声，断断续续传来。

段凛戈睡得很沉。

林惊羽在心中默默计算距离：从立柱至卧室门十五步，门至床边十步，床边至下手位置三步，共计二十八步。若一切顺利，十秒内便可完成刺杀。

十秒，便可了结一条性命。

他闭上双眼，在脑海中反复演练：翻窗、落地、拔刀、刺入，随后撤退，从卧室至后院围墙，不过四十秒。

五十秒，定能全身而退。

可就在他睁眼，准备抽身之时，屋内的呼吸声骤然停止。

林惊羽身形瞬间僵住，一动不敢动。只听见床榻上传来窸窸窣窣的响动，紧接着，是一声低沉沙哑、带着睡意的咳嗽。

段凛戈醒了。

他屏住呼吸，将身形彻底缩进阴影之中，祈祷月色不要穿透云层，暴露自己的踪迹。

脚步声从内室传来，段凛戈起身穿鞋，步伐缓慢，带着刚睡醒的慵懒。

林惊羽的手，再次按在了匕首之上。

卧室门被轻轻推开，段凛戈缓步走出，他身着一袭白色睡袍，额前碎发散落，褪去白日的冷硬凌厉，周身满是疲惫倦意。他未曾看向走廊方向，径直朝着院子角落的净房走去。

经过立柱之时，他忽然停下脚步。

林惊羽屏住呼吸，借着微弱天光，看清他的侧脸。月光轻洒，他睫毛纤长，在眼下投出一片浅影，唇瓣微抿，似是困于梦境，又似是心头藏着万千思虑。

片刻后，段凛戈打了个哈欠，再度迈步，朝着净房走去。

林惊羽抓住这转瞬即逝的时机，身形轻捷如影，无声无息退出走廊，躲进花园假山之后，随即循着原路，翻墙离开司令府。

他蹲在墙根下，久久未曾起身。

双手止不住地颤抖。

并非因为恐惧，而是因为方才，段凛戈从他身前走过，相距不足三步，毫无防备，只要他拔刀出手，便可一切了结。

可他，终究没有动。

甚至连动手的念头，都未曾升起。

林惊羽抬手插进发丝，狠狠扯了一把，借着尖锐的疼痛，逼迫自己清醒。

“林惊羽，你到底在做什么？”他低声质问自己，却得不到任何回应。

他踉跄着起身，扶着墙壁站稳，夜风吹干额头冷汗，寒意刺骨，让他忍不住打了个寒颤。

他摸出怀中最后一颗桂花糖，塞进嘴里。

甜腻的味道在舌尖炸开，甜得发齁，甜得眼眶发酸，几乎要落下泪来。

第五日，段凛戈再度现身隆福戏园。

这一次，他并非孤身前来，身侧跟着沈副官，还有一位未曾见过的中年男子。那人身着长衫，戴着金丝眼镜，看似文弱账房先生，可走路悄无声息，手指修长、虎口布满厚茧，分明是常年握枪之人。

三人落座二楼雅座，段凛戈居于正中，沈副官与陌生男子分立左右。

林惊羽在台上拉奏《游园惊梦》，琴音婉转，余光却始终牢牢锁定二楼雅座。

段凛戈今日无心听戏，正与那陌生男子低声交谈，神情凝重肃穆。林惊羽听不清对话内容，却看见陌生男子从怀中掏出一张照片，递到段凛戈面前。

段凛戈接过照片，只看一眼，脸色骤然一变。

他将照片翻转，盯着背面良久，随即抬眼，目光如利刃般，直直扫向台下。

林惊羽及时垂下眼帘，专注于指尖琴弦，可那道冰冷锐利的目光，从他身上掠过，依旧让他如坠冰窖。

散戏之后，林惊羽未曾如往常般前往后台收拾，而是躲进戏园二楼杂物间，此处视野开阔，可清晰窥见后门走廊，又绝不会被人察觉。

段凛戈带着沈副官与陌生男子从后门走出，陌生男子先行离去，消失在夜色里。段凛戈立在台阶上，点燃一支香烟，星火在夜色中明灭。

沈副官立在他身后，犹豫良久，终是开口：“帅座，关于琴师阿鸿的底细，属下查到了端倪。”

“查出来了？”段凛戈未曾回头，声音低沉。

“苏州那边传回消息，周明远确实有一徒弟名唤周鸿，三年前周明远过世后，周鸿便离开苏州，此后行踪成谜。只是……”

“只是什么？”

沈副官压低声音，语气笃定：“周明远的邻居称，周鸿左手有一处幼时烫伤留下的疤痕，可属下多次观察，阿鸿的手上，并无此痕。”

段凛戈吸了一口烟，缓缓吐出烟雾，雾气弥漫，模糊了他的神情：“所以，这个阿鸿，根本不是周鸿。”

“属下虽不敢全然确定，但……”

“无需确定，”段凛戈掐灭烟头，语气冷冽，“继续追查，摸清他的真实身份，切记，打草惊蛇。”

“是！”

段凛戈走下台阶，前行数步，忽然驻足：“沈怀安。”

“属下在！”

“你说，一个刺客，为何要送我一碗桂花汤圆？”

沈副官一愣，一时不知如何作答。

段凛戈未曾等他回应，轻声自语：“太甜了，甜得，不像是藏着杀机。”

他唇角勾起一抹极淡的笑意，如月光掠过水面，转瞬即逝，随即大步走向等候在门口的汽车，绝尘而去。

林惊羽透过杂物间门缝，将这一切尽收眼底，浑身血液仿佛瞬间凝固，冰凉刺骨。

他们已经识破了他的身份，开始彻查。

他再也没有，分毫多余的时间了。