清晨的拉缪尔，天空一如既往地灰蒙蒙的。楚晨站在厨房里，灶台上的锅冒着白汽，月光稻粥的米香在房间里弥漫开来。他把火关小，用勺子搅了搅锅底，然后盛了三碗，一碗放在楚凡面前，一碗放在楚宁面前，一碗留给自己。

楚宁趴在餐桌上，眼皮半耷拉着，嘴角还挂着一道口水印子，整个虫像一只没睡醒的小猫。楚凡已经吃完了大半碗，勺子搁在碗沿，正在用纸巾擦嘴角。

门外传来悬浮车引擎的低沉嗡鸣，接虫崽的专车准时停在了门口。楚晨把两个虫崽的书包整理好，送他们出门。

楚宁拽了拽楚晨的衣角，“雄父，今天雌父会回来吗？”

楚晨蹲下来，把他外套的拉链拉到最上面。“雌父在打坏虫。打完了就回来。”楚宁点了点头，转身跑向门口，楚凡跟在他后面。

门关上了，引擎声渐渐远去，客厅重新安静下来。楚晨站在门口，看着那扇关上的门，站了片刻，走回餐桌边把剩下的半碗粥喝完了。

光脑震了一下。

是维德的消息。“阁下，塞西利亚来消息了。他们这几天蹲守到了那个虫从侧门出来。跟踪上去之后，发现他去了郊区的一个棚屋区，那里是贫民雌虫的聚集地。那个虫走进了一间普通的棚屋，没过多久就出来了。”

楚晨想了几秒，然后拿起光脑。“那间棚屋里有虫崽？”

维德的回复来得很快。“应该是有的。塞西利亚回来之后，找米拉做了个探测仪器，可以隔着墙壁大致感应里面的生命气息。后续他们发现，屋里有四个虫。三个气息明显强盛，应该是成年雌虫；还有一个气息微弱，应该是虫崽。但那三个成年雌虫从不出门，塞西利亚他们没办法进去确认里面的具体情况，只能隔着墙感应。”

楚晨的眉头微微皱了一下。“他们不出门，食物是怎么补充的？”

“是那个蒙面虫给他们带的。每隔几天送一次，放下东西就走，不在里面过夜。”

楚晨看完那两条消息，在餐桌旁坐下来。三个成年雌虫，寸步不离地守在一间破旧的棚屋里，连门都不出。他们在守着什么东西。

楚晨：“直接营救的概率大吗？”

维德的回复比之前慢了一些。“不太大。那一片棚屋区密度很高，虫多眼杂，稍有动静就会引起骚乱。如果出现意外状况，虫崽很容易陷入危险。那些看守如果被逼急了，可能会做出不可控的事情。”

楚晨沉默了片刻，硬闯不行，动静太大。

但如果不用硬闯，也不用制造空隙，而是让那些看守自己失去行动能力呢？那些看守只是普通的雌虫，他们的精神海对他这种S等级的精神力来说，就像一扇没有上锁的门。

楚晨在输入框里打了一行字。“你现在安排星舰送我去首都星。”

维德的回复几乎是弹出来的。“阁下！那太危险了！您用不着以身犯险！”

楚晨把已经打好的一行字发了出去。“还有谁比我更合适？或者说，还有谁能比我这个S级更适合？”发完之后他想了想，又补了一句，“尽快安排吧。事不宜迟。”

对面沉默了几秒。然后维德的回复来了，带着一种无奈。“好。阁下，十分钟后，星舰会到您家门口。直接送您去首都星。”

楚晨关掉光脑，站起来。他想了想，好像没什么需要带的。

门在身后关上了。星舰已经停在门口的空地上，舱门敞开着。楚晨走进舱门，在乘员舱坐下来。引擎启动，窗外的天空被撕成一道细长的白线，拉缪尔灰蒙蒙的天色在舷窗里越缩越小，被一层白光吞没。

首都星的航空港比拉缪尔新建的那个还要大。楚晨走出航站楼的时候，一眼就看到了站在路边的那两个虫。米拉戴着一顶深色的棒球帽，帽檐压得很低，穿着一件不起眼的深色夹克，双手插在口袋里，靠在墙边。斯派克站在他旁边，没有戴帽子，但围了一条厚围巾，把半张脸都遮住了，只露出一双眼睛，那双眼睛在看到楚晨的时候明显亮了一下。

两个虫快步迎上来，斯派克走在前面，米拉跟在后头。他们没有在大庭广众之下喊“阁下”，只是走到楚晨面前，点了一下头，然后转身带路。楚晨跟在他们后面。三个虫穿过航站楼前的广场，走进一条窄巷，又穿过几条街，在一辆不起眼的灰色悬浮车前停下来。米拉开驾驶座的门坐了进去，斯派克拉开后门，侧身让楚晨上车，然后自己坐进了副驾驶。

“现在情况怎么样？”楚晨把安全带扣好。

米拉启动悬浮车，车子平稳地滑入车流。“团长和汉克还在棚屋那边。他们在对面租了一间房子，方便监控。那三个看守没有离开过那间棚屋，蒙面虫今天又去了一次，送了食物和水，待了不到十分钟就走了。”

“我们现在去租的房子那里。”斯派克说。

斯派克从前面的储物格里拿出一个纸袋，转过身递过来。“阁下，您最好先做一下伪装。那片棚屋区虽然偏僻，但虫多眼杂，您这张脸最近在星网上出现频率太高了。万一被虫认出来，会有不必要的麻烦。”

纸袋里是一顶深色的棒球帽，一个黑色的口罩，一副茶色的墨镜。楚晨把墨镜戴上，口罩拉上去遮住了半张脸。

棚屋区在首都星的南郊，从航空港开车过去大约一个小时。越往南开，街景越旧。路两边整齐的建筑变成了歪歪扭扭的电线杆和堆满杂物的空地，空气里弥漫着一股混合着垃圾和廉价消毒水的气味。

租的房子在棚屋区的东侧，是一栋两层的旧建筑，外墙的涂料剥落了大半，露出下面灰扑扑的水泥。门口堆着几袋没来得及扔的垃圾，楼梯的扶手锈迹斑斑。二楼靠窗的那间屋子，窗户正对着那间棚屋。楚晨走进去的时候，塞西利亚正站在窗前，窗帘只掀开了一条缝，他的目光从那道缝隙里穿出去，落在对面那栋低矮的建筑上。汉克坐在门边的椅子上，手里拿着一块电子板，上面是米拉做的探测仪读取的数据。

“阁下。”汉克站起来，椅子腿在地面上刮出一声轻响。塞西利亚转过身，看了一眼楚晨，点了一下头，没有说话。

屋子不大，一张破旧的木床靠墙放着，床单皱巴巴的，看不出有没有虫睡过。一张小桌子摆在窗户旁边，桌上摆着几支营养剂的空瓶。窗帘是深色的，洗得发白，边缘有一些焦痕，大概是以前被烟头烫过。楚晨走到窗边，从塞西利亚让出的那道缝隙里看出去。