与大树和杠分别之后，千空和白沿着山脊线的方向走了大半天。

走的累了，白把水壶递给千空，千空把手伸过来了，两个人的手指在壶身上碰了一下，谁都没说“你先喝”，但千空把壶推了回去。

白喝了一口，又递给他，千空这才接过去仰头灌了两口，水从嘴角溢出来顺着下巴往下淌，他用袖子抹了一下，继续走。

森林越来越密，树冠在上方交织成一张密不透风的网，阳光只能从叶片的缝隙中漏下来，在地上投下一片一片细碎的金色光斑。

白走在千空前面半步，一只手拨开挡在面前的树枝，另一只手垂在身侧，手指微微蜷着，随时准备抓住什么。

千空跟在她后面，目光不时地从前方的路移开，扫一眼四周的树冠和灌木丛，那缕狼烟的方向一直刻在他脑子里，像一根看不见的线牵着他们往前走。

然后一声巨响从前方不远处的密林中炸开——木头断裂、树干倾倒、枝叶被压碎的混合声响，沉重而闷。紧接着是一团灰黄色的尘土从树冠上方腾起来，在阳光下像一朵正在绽放的云。

千空和白对视了一眼，两个人同时迈开了步子。

千空这次跑在了白前面，不是因为他体力突然变好了，是因为他在那一瞬间判断出那个方向有需要他们的人，而白在那一瞬间得出了同样的结论。

白踩在碎石上打了两次滑，但她每一次都在即将摔倒的瞬间稳住了自己，千空的手在她手臂上扶了两次，每一次都是在她的脚开始滑的那一刹那伸过来的，像是他后脑勺长了眼睛。

不知道跑了多久，白觉得自己肺里的空气已经被挤压得所剩无几了，喉咙里有一股铁锈味在蔓延，但她没有停，因为千空没有停。

他们在一棵倾倒的巨树面前停了下来。

那棵树粗得白的两只手合抱都拢不住，树干横卧在地上，树冠压在另一棵树的枝丫上，形成了一个倾斜的角度。

尘土还没有完全落定，灰黄色的雾霾在树干周围飘散，白眯着眼睛透过那层薄雾看过去，看到树干下方压着一个人——树干倾斜的角度刚好在她上方形成了一个三角形的空间，那个空间不大，但刚好够她没有受到致命的挤压。

她的金发在尘土中依然亮得刺眼，像一小片被埋在灰烬中的、还没有熄灭的阳光，绿色的眼睛正盯着千空和白的方向，眼里写满了怎么会是你们的哑然。

千空第一个跑过去蹲下来，白跟在他后面，两个人几乎是同时到达那棵巨树的根部。

“你们是——保护了女孩的妖术师们。”

“别说废话了，”千空的声音还带着喘，但语气已经恢复了那种“我在处理问题”的节奏。

“你现在还好吗？”白已经蹲到那个女生身边了，从鹿皮包包里掏出一块干净的布，轻轻擦去了她额角的灰尘和汗珠。

“能坚持吗？”

女生的绿色眼睛在白的脸上停了一拍，嘴角微微弯了一下。“能坚持。”

白伸出手，轻轻拍了拍她的头顶，力道不轻不重，节奏不快不慢，和她拍千空的时候一模一样。“乖孩子。”女生的耳朵尖红了一下。

千空的手指已经开始检查树干的角度和地面的受力点，白的目光从树干移到那个女生的脸上，又从她的脸上移到她的身体上，快速扫了一遍——没有明显的血迹，四肢的角度正常，呼吸平稳，瞳孔反应正常。

女生的绿色眼睛在白的脸上停了一拍，然后她开口了，声音不大但很稳：“真的，内脏和骨头都没有受伤。能坚持。”

千空的手指在树干上敲了两下，发出了沉闷的、实心的声响。“这棵树太重了，两个人抬不动。”

白站起来绕着树干走了一圈，目光从树干的受力点扫到地面的支撑点，从地面的支撑点扫到旁边几棵还立着的树，从那些树扫到地上的碎石和泥土。她的手指在膝盖上轻轻敲了两下，千空看到了。

“滑轮组。”两个人同时说出了这个词，然后同时蹲下来开始在地上画图。

千空画了一个简单的滑轮组示意图，白在旁边标注了受力方向和所需要的绳索长度，两个人谁都没有再说话，图纸在地上被画了擦、擦了画，换了三个版本之后，白的手指在图上的一个节点停了一下，千空的手指在那个节点上跟着停了一下，然后两个人同时点了点头。

滑轮组的原理并不复杂，但在这个连一根像样的绳子都没有的原始世界里，把理论变成现实需要的不只是智慧，还有耐心和运气。

哦当然，好孩子们现实中还是不要模仿了。

千空用石刀砍了几根粗细均匀的树枝，削成光滑的圆棍当滑轮轴，白把之前攒下的鹿筋绳一根一根地接起来，接成了一条足够长的、能够承受足够拉力的绳索，每个接头她都打了三种不同的结——第一种固定，第二种防滑，第三种保险。

大树不在身边，所有的体力活都得他们俩自己干，千空把绳索绕过树干，穿过滑轮的凹槽，一端系在那棵倾倒的巨树最粗的枝丫上，另一端绕过几棵树干，白在那一端拼命地拉，千空在中间负责调整绳索的角度和滑轮的位置。

白的手臂在发抖，绳索在她手心里磨出了一道一道的红印，鹿皮手套已经被磨破了，绳子的纤维嵌进她掌心的纹路里，疼得她咬紧了后槽牙，但她没有松手。

千空从她的呼吸声里听出了她的极限，他从树干后面绕过来，一只手抓住绳索，另一只手搭在白的手背上，两个人的手叠在一起，同时用力。

树干动了，被慢慢抬了起来，那个女生从那棵巨树下面出来了。

白膝盖一软跪在了地上，千空也没有好到哪里去，他靠着旁边的树干滑坐下来，胸口剧烈起伏着，嘴一张一合地喘着粗气，汗水从他的额角顺着那两道竖纹往下淌，滴在衣服上。

白趴在地上喘了好一会儿，然后翻了个身仰面朝天，白发散在泥土和碎草上，整张脸红得像刚从蒸笼里端出来的螃蟹。

那个女生从树干下面爬出来之后站直了身体，她的个子比白高出半个头不止，站着白的身边像极了豹子崽崽和小猫崽崽站在一起。

她活动了一下肩膀，骨头咔咔地响了几声，然后低下头看着那两个坐在地上的、还在大口大口喘气的人。

夕阳的余晖把整片森林染成了橘红色，缓了缓，千空和白并排站在那棵被他们抬起的巨树旁边，两个人的影子被拉得很长很长，在地面上拖出两条黑灰色的、交叠在一起的剪影。

千空的白发被晚风吹得乱七八糟，白的白发也被吹得乱七八糟，两个人谁都没有去拨，就那样站在金色的光里。

女生的目光从千空的脸上移到白的脸上，又从白的脸上移回千空的脸上，那双绿色的眼睛里映着两个人的轮廓，嘴里喃喃地说出了三个字：“太厉害了。你们的行动力，和信念。”

千空的嘴角扯起了一抹弧度，白的嘴角也扯起了同一抹弧度，两个人的笑在同一时刻绽开。

“没办法，这就是科学的魅力。”千空说，白在旁边点了点头。

女生的名字叫琥珀。她报出这个名字的时候，白在心里默念了一遍，觉得这个字很配她。

她的目光在千空和白之间来回游移了好几次，嘴唇动了几下，像是在犹豫要不要说出口，最后她还是问出来了。“可以问一下，你们是情侣吗？”

千空的身体猛地往前倾了半寸，然后硬生生地钉住了。