韩德茂案，终于尘埃落定了。
钱牧之采纳了裴云昭的建议，将韩德茂案与韩庆案分开审理。韩庆案移交宸京府，由杜明远主审；韩德茂贪污案留在刑部，由钱牧之亲自督办。
两个案子，两条线，互不干扰。
韩庆的案子审得快。杜明远是个雷厉风行的人，拿到案子后三天就开堂，人证物证俱在，韩庆强抢民女、横行霸道的事实清清楚楚。杜明远当堂宣判：韩庆杖一百，流放三千里，终身不得回京。
韩德茂在堂下听得浑身发抖，想说什么，被衙役按住了。他眼睁睁看着侄子被戴上枷锁，押出府衙，消失在朱雀大街的尽头。
“杜明远，你好狠！”韩德茂在心中骂道，但他不敢说出口。杜明远连崔文远的条子都不买账，他一个即将倒台的尚书，能奈他何？
韩庆案审结的第二天，刑部对韩德茂贪污案的审理也进入了最后阶段。
证据确凿，铁证如山。
韩德茂在户部任职十余年，利用职务之便，贪污赈灾银两、克扣军饷、倒卖官粮，涉案金额高达数百万两。他的家产被抄没时，从京城的宅子和老家的田庄里搜出的金银珠宝、古玩字画，装了整整三十辆大车。
萧景琰看过刑部呈上的案卷后，沉默了很久，最后批了四个字：“削职为民。”
韩德茂没有被杀头，没有被流放，只是被削去了官职，抄没了家产，贬为庶民。这个结果，比许多人预想的要轻得多。
但韩德茂不这么觉得。
他坐在刑部大牢的草席上，头发散乱，衣衫褴褛，脸上的肉松弛下来，像一只泄了气的皮球。他曾经是户部尚书，二品大员，出入朝堂，前呼后拥；如今，他只是一个囚犯，一个被朝廷抛弃的弃子。
“裴云昭！”韩德茂忽然抬起头，双眼赤红，对着空荡荡的牢房嘶吼，“是你！都是你！要不是你，老夫不会落到今天这个地步！裴云昭，你不得好死！老夫做鬼也不会放过你！”
他的声音在牢房中回荡，像野兽的哀嚎，凄厉而绝望。
狱卒走过来，敲了敲栅栏：“吵什么吵？安静点！”
韩德茂蜷缩在角落里，口中还在喃喃地咒骂着。没有人理他。
消息传到礼部清吏司的时候，裴云昭正在整理一份祭天大典的礼器清单。
“听说了吗？韩德茂的案子判了，削职为民，抄没家产。”一个书吏凑过来，压低声音说。
“活该！他贪了这么多年，早该倒了。”另一个书吏附和道。
“听说他在牢里骂裴主簿呢，说都是裴主簿害的他。”
“裴主簿？关裴主簿什么事？”
“谁知道呢，大概是迁怒吧。”
裴云昭听到这些议论，手中的笔顿了一下，然后继续写字，没有抬头。
他心中没有什么波澜。韩德茂的倒台，在他意料之中。那些证据，随便哪一条都够他死好几回的，皇上只判了削职为民，已经是法外开恩了。
“韩德茂这人贪了一辈子，到头来一场空。”裴云昭在心里想，“他那些赃款，怕是有一半都进了崔文远的腰包。崔文远这次袖手旁观，就是不想引火烧身。这老狐狸，狠起来连自己人都舍得下手。”
他摇了摇头，继续低头写字。
他不知道的是，他这番心里话，又被一个人听了去。
那个人叫小顺子，是李德全手下的一个小太监，今年才十七岁，圆圆的脸，一笑两个酒窝，看起来像个没长大的孩子。他是奉李德全之命来礼部传旨的——皇帝有口谕，让礼部准备下个月的祭天大典。
小顺子传完旨，正准备回去复命，路过清吏司门口时，忽然一个声音在他脑海中响了起来——
“韩德茂这人贪了一辈子，到头来一场空。他那些赃款，怕是有一半都进了崔文远的腰包。”
小顺子的脚步猛地一滞。
“崔文远这次袖手旁观，就是不想引火烧身。这老狐狸，狠起来连自己人都舍得下手。”
小顺子的脸色，一点一点地变白了。
他在宫里当差三年，虽然年纪小，但耳濡目染，知道什么话该听、什么话不该听，知道什么事该说、什么事不该说。这番话，他万万不该听到——因为他已经听到了。
“这……这是谁在说话？”小顺子环顾四周，走廊里空荡荡的，只有他一个人。那声音不是从外面传来的，而是直接响在他脑子里的，清晰得像有人附在他耳边说话一样。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，加快脚步，出了礼部衙门，一路小跑回了皇宫。
李德全正在御书房外的廊下候着，等着皇帝召见。小顺子跑过来，气喘吁吁地行了个礼：“干爹，奴才有事禀报。”
李德全看了他一眼，见他脸色不对，皱了皱眉：“什么事？慌慌张张的。”
小顺子凑到李德全耳边，压低声音，把刚才听到的话一五一十地说了。
李德全听完，脸上的表情没有任何变化，但他的手微微抖了一下。
“你确定？”李德全的声音压得很低。
小顺子点头：“干爹，奴才听得真真切切，一个字都没错。”
李德全沉默了片刻，摆了摆手：“下去吧。这件事，不要跟任何人提起。”
小顺子领命，退了下去。
李德全站在廊下，望着御书房紧闭的门，沉默了很久。然后他推开门，走了进去。
御书房内，萧景琰正坐在案后批阅奏折。他抬起头，看了李德全一眼：“什么事？”
李德全走到他身边，俯下身，压低声音，将小顺子听到的话转述了一遍。
萧景琰手中的笔停住了。
他放下笔，靠在椅背上，目光落在窗外，沉默了很久。
“崔文远。”他低声念出这个名字，嘴角浮起一丝冷笑，“你倒是打得一手好算盘。”