返程的路上，裴云昭做了一件贺章不知道的事。

每到驿馆歇息，当别人都在吃饭、睡觉、闲聊的时候，他就把自己关在房间里，铺开纸笔，埋首书写。他写的不是奏折，不是日记，而是一份长长的清单——上面列着崔文远通敌叛国的每一条线索、每一个证据、每一个证人的名字和证词。

有些是他从燕山峡谷刺客留下的尸体和武器上推断出来的，有些是他与沈崇远交谈时沈崇远无意中透露的，有些是他从边境互市上听到的流言中筛选出来的，还有一条来自哈桑——那个阿古达身边的通译。

哈桑没有直接告诉他什么，但裴云昭从他的眼神和偶尔漏出的一句话中，捕捉到了足够多的信息。

这些线索零零散散，像碎了一地的瓷片。裴云昭把它们一片一片地捡起来，拼在一起，渐渐显露出了一个完整的轮廓。崔文远与阿古达的书信往来，是通过崔家在边境的商队传递的。那些商队打着做皮毛生意的幌子，实际上运送的是情报和金银。

阿古达给崔文远的信，被他藏在骆驼鞍子的夹层里；崔文远给阿古达的信，则夹在成捆的丝绸中送出关外。燕山峡谷的刺杀，崔文远出了三千两黄金，买通了三十名亡命之徒，为首的那个曾在崔府做过护院，身上还有崔府腰牌的烙印。

裴云昭把每一条线索都写得清清楚楚，时间、地点、人物、经过，一应俱全。他不是刑部的官，不懂怎么查案，但他懂得一件事——把事实摆出来，让别人去判断。

写完后，他把这些纸张订成了一个小册子，封面上没有写标题，只画了一个符号——一把刀插在一颗心上。这是锦衣卫内部的暗号，意思是“通敌叛国”。他把小册子交给随行的锦衣卫暗探，只说了四个字：“十万火急。”

暗探接过册子，揣入怀中，当天夜里就消失在了南下的官道上。

三天后，小册子送到了顾惊鸿手中。

顾惊鸿坐在锦衣卫衙门的后堂，一页一页地翻看。他的表情没有任何变化，但翻页的速度越来越慢，看到最后几页时，他的手几乎停了下来。合上册子，他闭上眼睛，沉默了很久，然后站起身来，拿起册子，大步走出了后堂。

御书房里，萧景琰正在批阅奏折。

李德全推门进来，低声道：“陛下，顾指挥使求见。”

萧景琰抬起头，看了李德全一眼。李德全的脸上没有什么表情，但萧景琰跟了他二十年，从他眉梢微微下压的角度读出了一件事——出大事了。

“宣。”

顾惊鸿推门而入，跪下行礼，双手将那小册子呈上：“陛下，裴云昭从北境送来的密报。”

萧景琰接过册子，翻开第一页。

他的目光一行一行地扫过去，越看脸色越沉。翻到第三页时，他的手开始微微发抖。翻到第五页时，他把册子往桌上一拍，发出“啪”的一声响，那声响在安静的御书房里格外刺耳。

“崔文远！”萧景琰的声音不大，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的。

他站起身来，走到窗前，推开窗户。夜风灌进来，吹得桌上的奏折哗哗作响。他望着窗外漆黑的夜色，胸膛剧烈地起伏着，像一头被激怒的猛兽。

顾惊鸿跪在地上，没有动，也没有说话。

过了很久，萧景琰转过身来，走回案后，重新坐下。他的脸上已经看不出怒意了，取而代之的是一种深沉的、冷静的决绝。

“顾惊鸿。”他的声音恢复了平静，平静得让人心里发毛。

“臣在。”

“崔文远现在在哪里？”

“回陛下，崔文远今日没有出门，一直在府中。”顾惊鸿顿了顿，“臣已经派人盯着崔府的所有出入口，任何人进出都会第一时间禀报。”

萧景琰点了点头，沉默了片刻，忽然说：“明天早朝，朕要亲自审他。”

顾惊鸿抬起头，看了皇帝一眼，又低下了头：“陛下，崔文远在朝中经营多年，门生故吏遍布。若在朝会上公开审理，恐怕……”

“恐怕什么？”萧景琰打断了他，“恐怕有人替他说话？恐怕有人阻挠？恐怕有人通风报信？”他冷笑了一声，“朕就是要让那些人看看，通敌叛国是什么下场。”

顾惊鸿不再多言，叩首道：“臣领旨。”

第二天早朝，太和殿。

文武百官鱼贯而入，像往常一样分列两班，垂手而立。崔文远站在文官班列的最前面，一身绯色官服，腰佩金鱼袋，面容沉静，目光从容。

他看起来和每一天没有什么不同——如果忽略他右手的食指和中指上那一小块墨迹的话。那是他今早练字时留下的，他没有擦掉，大概觉得不值得擦。

萧景琰高坐御座之上，目光缓缓扫过殿内群臣，最后落在崔文远身上，停了几息。

“崔文远。”皇帝的声音不大，但在安静的大殿中听得格外清楚。

崔文远出列，躬身道：“臣在。”

“你可知罪？”

殿内一片寂静。所有人都愣住了——皇帝没有说“众卿有事启奏”，没有走任何程序，直接质问崔文远。这不合规矩，这不合礼法，这甚至不合常理。但皇帝就是这么做了。

崔文远面色不变，抬起头，看着御座上的萧景琰，目光坦然：“臣不知。请陛下明示。”

萧景琰从案上拿起那本小册子，扬了扬：“这是裴云昭从北境送回的密报。上面详细记录了你与北境蛮族首领阿古达的书信往来，记录了你暗中派人刺杀使团的经过，记录了你利用家中商队为阿古达输送情报和金银的每一条证据。崔文远，你还要朕一条一条地念给你听吗？”

殿内哗然。

文官班列中，有人倒吸了一口凉气，有人手中的笏板掉在了地上，发出清脆的声响。武将班列中，陆镇山猛地抬起头，目光如刀，死死地盯着崔文远的背影。户部、礼部、刑部、工部，每一个人的脸上都写满了震惊——有的真实，有的伪装，但没有人敢说话。

崔文远站在殿中央，一动不动。

他沉默了三息，然后开口了。声音依然平静，依然从容，但裴云昭如果在场，一定能听出那平静底下的细微裂痕。

“陛下，臣冤枉。”崔文远说，声音中带着一丝恰到好处的委屈，“臣为官数十载，忠心耿耿，天地可鉴。裴云昭一个九品主簿，何德何能，敢污蔑朝廷重臣？臣请求与裴云昭当面对质。”

萧景琰没有回答。他只是看着崔文远，目光冷得像冬天的冰河。

“当面对质？”他重复了一遍这四个字，嘴角浮起一丝冷笑，“崔文远，你以为朕是那些被你玩弄于股掌之间的昏君吗？你以为朕没有看到你那些书信的副本吗？你以为朕不知道你让商队把信藏在骆驼鞍子里送出关外吗？”

崔文远的脸色终于变了。

不是苍白，不是涨红，而是一种很微妙的变化——像是一幅画了很久的画，忽然被人从中间撕开了一道口子，里面的底色露了出来。那底色不是他想让人看到的那种从容淡定，而是一种深沉的、压抑的、几乎要溢出来的恐惧。

“来人。”萧景琰的声音不高，但在大殿中回荡，像钟声。

殿外的锦衣卫鱼贯而入，领头的正是顾惊鸿。他带着六名锦衣卫，步伐整齐，甲胄作响，穿过文武百官的班列，径直走到崔文远面前。

“崔文远，跪下。”顾惊鸿的声音和他的脸一样冷。

崔文远没有动。他站在原地，像一棵扎根了五十年的老树，不肯弯腰，不肯低头。他转过头，看着顾惊鸿，目光中有愤怒、有不甘、有恐惧，但更多的是一种近乎绝望的固执。

“老夫是三朝元老。”他的声音在发抖，“是先帝托孤的重臣。你们……你们不能这样对老夫。”

顾惊鸿没有再说话。他一挥手，两名锦衣卫上前，一左一右按住了崔文远的肩膀。崔文远挣扎了一下，但他一个五十八岁的文官，怎么可能是两个年轻力壮的锦衣卫的对手？他的膝盖弯曲了，他的身体矮了下去，他的官服下摆落在了冰冷的地砖上。

他跪下了。

满朝文武看着这一幕，有人面露不忍，有人幸灾乐祸，有人面无表情，有人暗暗攥紧了拳头。但没有一个人站出来替崔文远说话——这时候站出来，就是找死。

萧景琰从御座上站起身来，缓步走下台阶，走到崔文远面前，居高临下地看着他。

“崔文远。”皇帝的声音很轻，轻得像风，“你在朕的朝堂上坐了八年，朕一直以为你是忠臣。朕敬你、重你、倚仗你。可你是怎么回报朕的？通敌叛国，刺杀使臣——你做的每一件事，都是在挖大景的根基，都是在朕的背后捅刀子。”

崔文远抬起头，看着皇帝的眼睛。他的眼眶红了，嘴唇在哆嗦。