苏栀入凤仪宫的第三日，柳贵妃便开始了步步试探。

白日里，她被派去打理殿内香料药材，一举一动都在宫女太监的监视之下；夜里，柳贵妃时常借口失眠，召她上前诊脉问药，言语之间反复试探她的师承来历、家乡籍贯，每一句话都藏着陷阱。

“你说你是乡野孤女，跟着郎中识得草药，可本宫看你辨药识香的手法，分明是世家传承，绝非野路子出身。”柳贵妃斜倚在软榻上，目光锐利如刀，“你老实交代，究竟是谁派你入宫的？背后有什么图谋？”

苏栀垂首跪在地上，姿态恭顺，语气谦卑：“回贵妃娘娘，奴婢幼时确实遇过一位隐居的老郎中，他见奴婢可怜，便教了奴婢一些辨认草药的粗浅本事。至于世家传承，娘娘实在高看奴婢了，奴婢无父无母，能活下来已是侥幸，哪里敢有什么图谋。”

她答得天衣无缝，滴水不漏。

柳贵妃盯着她看了许久，却从她脸上看不到半分慌乱与破绽，心中越发疑心，却又无可奈何。

就在这时，柳辛匆匆入内，在柳贵妃耳边低声禀报了几句。

柳贵妃脸色骤然一变，猛地拍案而起：“废物！一群废物！连一个小小的宫女都看不住，留你们何用！”

原来，就在方才，御药库传来消息，负责看守古香窑的一名小太监，在房中被查出藏有前朝贡香碎片，与那日香窑丢失的物件纹路吻合。人赃并获，那小太监吓得魂飞魄散，当场便被拿下。

柳贵妃眼底寒光闪烁。

她清楚，这绝不是那小太监所为。此事分明是有人故意栽赃，用一个弃子顶罪，斩断所有线索，将古香窑一案彻底了结。

能在宫中悄无声息做到这一步，还能精准拿捏住御药库的人，除了萧景渊，再无旁人。

“好一个萧景渊。”柳贵妃咬牙，“想用一个弃子，就想把此事揭过？未免太天真了。”

柳辛躬身道：“娘娘，那小太监已经被押入慎刑司，要不要奴才去严刑逼供，让他供出背后主使？”

“不必。”柳贵妃冷冷摆手，“萧景渊既然敢做，便早已把后路断干净了。那小太监不过是个无名无姓的底层杂役，就算打死，也问不出任何有用的东西，反倒会落人话柄，说咱们柳家滥用私刑，残害宫人。”

她深吸一口气，强迫自己冷静下来。

萧景渊这一手弃子顶罪，看似简单，实则极为高明。既撇清了苏栀的嫌疑，又安抚了宫内人心，还让柳家有苦说不出，只能吃下这个哑巴亏。

“传本宫的命令。”柳贵妃沉声道，“那小太监偷盗御用药材，亵渎前朝遗物，罪大恶极，即日杖毙，抛尸乱葬岗，不许任何人收敛。御药库加强戒备，从今往后，没有本宫的手谕，任何人不得靠近古香窑半步。”

“是。”

弃子落命，尾巴斩断。

古香窑一案，就此暂时尘埃落定。