遂安府草木多，总有鸟飞鸟叫。屋外人跟随魏康脚步，半满的厅院顷刻又空。
双儿畏惧魏康，带一排下人晚送药膳，看气氛冷落，洛钰脸上有血。
她慌跪：“奴婢去把东西热热，只是要误喝药的时辰了……”
“不必，用凉的吧。”魏逢道。
洛钰却开口：“去热了吧，也不差这些时候了。”她清楚魏逢本也不必喝药，替他先将下人支走。
魏逢虽素没脾气，但向来也说一不二，双儿不见有人拦还话未被否。
双儿逃走。
……
仪仗从过道撤走就还了小街清净。魏康得心应手，马也向来缓行。
“……如何？”
轿内昏暗，魏康问旁侍人。
同轿只有一人，名叫木良，故父曾为端木享安麾下的良将。他不评魏逢貌，亦懒说遂安府大院好。
“不知。但殿下给那女子的一拳，倒是真重……”
魏康烦生不耐：“刺卫的尸体查得怎样了？”
“不知。”
他蓦然看向人，耐着性子问：“那就知道什么说什么！”
木良这才略改了容色：“殿下方也能在那院中压得住脾气，尚不错。省免以后多难，三殿下巡访出身，可以此安世了……”
他容貌颇端，束着利索的翡翠冠，便道：“刺客全然暴毙，身上致命处为外伤，但仅凭巡防侍卫，不可能一带一——”
矿洞刺客返还路上被灭口，暗器事也没来得及吐出，魏康戾气极重。
“你想说什么？”
木良道：“殿下心中明了，无非是第三方势力介入罢了。这般明目张胆，还于这个节骨眼上……”
“所以我才想速安椋梌！”
魏康又问：“大至四国，小至乡野，非我之人便全是敌对。你倒说说，何为三方势力？”
木良虚了下目：“殿下也知自己多年树敌无数？”
椋梌事发后折了不少驱附者的胆心，连木良都不能不忌惮。
魏康拉起他衣领，面目阴森：“……不会说话我把你舌头拔了？”
木良话接地轻松：“殿下舍得，就遂了意吧。”
魏康更怒目切齿：“你该谢谢舅舅惜你这颗木家独苗……”
木良此人总似一阵土便可倾摧，言语：“独苗何堪惜，弃子而已。”
“殿下得知，皇上已有年事，朝中上奏催立储君的折子又被打回，殿下早就保不了算无遗策。”
昏暗中，魏康态度不明。
“……皇意？”
“父皇权享数十年，仰仗的是什么？皇位握得再紧又如何，早晚不也得拿出来？”
“拿出来就会给殿下吗！”
魏康微微直了目：“我是长子！且除了我谁敢？”
木良口中蹦出几个字，道：“当朝皇上也非长子。”
“天魏文昌之号有形无实，雁国那一套在这行不通——”
“您对三殿下参言也好，暗里出手也罢，却屡屡不就。殿下没想过为何吗？”
“殿下之心太偏颇，总总执念于私怨。”
魏康明白木良一如既往的心思，问：“你为何这般忌惮魏墨，因为他母家北城那点兵权？”
“阮雄……”
“薛轩翻了未央宫匣封的奏言，椋凃粮草之事是阮雄上报——”
蓦然，一声嘹亮巴掌砸在在木良脸上，魏康目光狠毒，道：“你好大的胆子！也敢动父皇身边的人？”
木良触上涩涩的痕迹，后乖顺与人对视——
“木良啊木良，我怎么觉得，这皇位你比我还心急呢？”
木良依旧顶撞：“丞相指我佐辅殿下，属下自当尽心。”
“丞相大人年事已高，毕生之愿唯二，一是俪皇妃得居正宫，二为您得立太子。总不能二愿皆不成吧？”
“阮雄出身太学，一直与二皇子走得颇近，阮雄与刺御史两相蓄谋，对椋涂那批银子先扣后报……”
“阮雄因何得知椋凃事先不说，此人与朝中私交甚广，人多纵容，京学起初扩充有他一半之功，殿下不除他，将来必有后患。”
“那与魏墨何干？”
“瑕玉不打环。”
木良继谏言：“不谈椋梌的事二殿下与阮雄有无私相，二殿下对三殿下确实上心，您这些日子妄以椋梌栽赃不就白忙活，委得挑动官员，如今收手落个笑柄。”
“程明也曾于太学习课，程大人接待并非巧合，若非二殿下私荐程明查办东郭浩事。殿下领了权，三皇子连顺昌都进不了——”
“他从不孤立无援？”
“三殿下这些年自保，无避权之心？殿下，乱代横生的事端太多，早有人在谋事了……”
“先将与先王战时，百姓衣食如旧。我怕殿下战中不知，低估谋斗。”
魏康看进木良眸，空道：“且说今朝魏氏子脉，确实都顾惜情谊……”
木良一愣。
“那魏逢从来就是个苟延残喘的贱命！巡访不过虚职，走动也要靠李昂的牌令，他在天魏立处近无，魏墨拉扯他是用了半身途运，他就是不厌弃那个残废——”
“你怎么就不明白？！”
“哼，可先例喧人，择嫡之人人自危！况且您是不是忘了，那三皇子了是当朝‘皇后’之子，说起来，比您还要尊贵些许？！”
魏康道，“他算什么皇后之子！”
“你少跟我提那个贱人——”
木良目中阴鸷，对朝中有阮雄这般敢于反斥权势的人尤其忧恐：“截杀的人全然送命，这般毫无声息，第三方势力敌对殿下，看护皇权。”
“属下疑心二殿下在花阁有所经营，您何时才信？”
“你这么记挂那个勾角长老？”魏康暗色，反道：“他早先对我还算忠心，不会倒戈的……”
勾角过去年间瓜葛天魏朝堂，帮他暗斗十二将，新阁主上任，对他与勾角一齐清杀，魏康不再干涉花阁内务，却也将花阁控在了眼下。
“新赛季未开，其能无踪，八成不过一个死。”
“魏墨与他搭连不上。”
“可他该死。”木良道。
“二殿下文名过世，自拢民心，您该清楚谁才为对您最有威胁的，先将二殿下拉下来不好吗？”
“殿下能这般定立不动，无非是仰仗丞相在后。可丞相年世已高，是注定要随了十二将的——”
“住口！”
魏康怒视：“言无避忌。”
“你听好了，我不需仰仗外戚，也绝不复行父皇之路。到头来被一众臣子捏拿制衡。”
“我警告你一次，上一个敢在我身旁自作聪明的，已经死在我狱里了——”
木良便息了声，又计较道：“还有当年雁昭战时二殿下手下那位蒙面将军……”
提起此人，魏康也一滞，才觉举步维艰，寡色道：“找了那么多年，还不知死在哪了。”
“这便是殿下疏忽，您该在二殿下那费些心思，他定然清楚。”
“来日不得规劝麾下，便赶紧杀了……”
私营粮草被奏后魏康力不从心，甚可谓身心俱疲。
他道：“我杀他岂只一次……”
……
魏康未回京，宿在了保靖与顺昌的边界，那里有一处私建的斗所，他的私士藏在人群中出入。
擂台上人人拳脚相向，活下来者赏十金，总弥留的血腥气最让他舒心，魏康看了半宿，才觉烦恼稍消。
“……东郭浩人找到了吗？”
木良盯着那下方发了狠的男人，撕咬，殴打，吐血，死亡。
“还在彻搜中……”
魏康抚着貔貅，扔下一盘银，男人跪抢不停，他咧开唇，又道：“你说此次是东郭驷自导自演，还是盯着我的人太多了……”