“你闻到那个味道了吗？”谢惊蛰问。

“闻到了。是什么？”

“水银。”他说，“这底下有大量的水银。”

我的呼吸在那一瞬间忽然就停了一拍。

水银。在古代墓葬中，水银往往与两件事有关——防腐和防盗。《史记》记载秦始皇陵“以水银为百川江河大海”，而汉代以后的贵族墓葬中，用水银灌注墓室的做法也屡见不鲜。但在这个偏远的、不起眼的古堡地道下面，出现水银的痕迹，意味着这个第四层的空间，不是普通的储藏室或者通道，它很可能是一个——

“墓室。”谢惊蛰替我说出了那个词。

他把头灯调到最亮，又在腰带上加挂了一支手电，检查了一遍身上的安全带和绳索，然后把绳子固定在石台上，拉了几下确认牢固。

“我先下。”他说。

“这次我跟你一起。”

他看了我一眼，这次没有拒绝。

我把自己的安全带也系好，扣在绳子上，两个人一前一后，开始往那个深不见底的洞口下降。

脚窝很密，踩上去很稳，但每下降一步，那股水银的气味就更浓一分。我从背包里拿出两个简易的防毒面罩，递了一个给谢惊蛰。他接过去戴上，我也戴上，面罩的橡胶味和水银味混在一起，在鼻腔里形成一种让人反胃的混合物。

绳子上每下降一米就有一个结，我数着结。

十米。

二十米。

三十米。

到第三十五个结的时候，我的脚踩到了实地。

谢惊蛰已经在我前面了，他的手电正照着前方，光束在黑暗中划出一个巨大的弧形，落点很远很远，远到我看不见。

我转过身，把手电也打开，照向周围。

然后我整个人僵住了。

我们站在一条宽阔的通道里。不是地道，不是墓道，而是一条真正的、足以让四匹马并排通行的地下大道。通道的高度超过五米，顶部是拱形的，用青砖砌成拱券，每一块砖都被打磨得光滑如镜，砖缝细得连刀刃都插不进去。

通道的两壁，每隔大约十米，就有一根石柱，柱子上雕刻着复杂的纹饰。我走近一根柱子，用手电仔细照了照——柱身上雕刻的是缠枝莲花的图案，莲花的花瓣上还残留着彩绘的颜色，朱红、石绿、群青，在千年的黑暗中依然鲜艳得像刚涂上去的。

莲花。佛教的象征。但在一个可能属于北齐或者更早的地下建筑里出现佛教元素，并不奇怪——北齐的皇帝大多崇佛，在邺城和晋阳一带修建了大量佛寺和石窟。

但让我真正震惊的，是通道的尽头。

手电的光束在四五十米外照到了一个东西——一扇门。巨大的门，几乎占满了通道的整个横截面，门的高度目测超过四米，宽度至少有三米。门是石质的，表面浮雕着密密麻麻的图案，在手电的侧光下呈现出一种庄严而诡异的立体感。

我和谢惊蛰对视了一眼，然后不约而同地朝那扇门走去。