“所以他选择留在那里，不是因为不能离开，而是因为不敢离开。他怕术失控，怕造成更大的灾难。但他的选择是基于一个假设——他假设自己是不可或缺的。如果这个假设不成立呢？”

“你想证明他可以离开？”

“我想证明他可以活着。”谢惊蛰说，“不是作为容器，不是作为术的一部分，而是作为一个独立的人。一千四百年，够了。”

寒露。十月八日。

我们再次驱车前往介休。

这一次，谢惊蛰的车上多了几样东西：一台便携式地磁探测仪，两套完整的潜水装备，三根二十米长的静力绳，还有一口折叠的铝制的担架。

“你带担架干什么？”我问他。

“万一那个人愿意跟我们走呢。”他说。

我没再问。

到张壁古堡的时候是下午四点。天色阴沉，铅灰色的云层压得很低，风从绵山的方向吹过来，带着深秋特有的萧瑟和干冷。景区里游客稀稀拉拉的，几个导游举着小旗子领着老年团在可罕庙前面拍照，没人注意到我们绕到了古堡南面那排废弃窑洞的方向。

那个窑洞院子和我们上次来时没什么变化。枣树上最后几颗干枣被风吹落在地上，踩上去咯吱咯吱地响。

谢惊蛰掀开石板的时候，我注意到石板上多了一样东西——一小片纸，对折着，压在石板和地面之间，只露出一个角。

他把纸片抽出来，展开。

上面只有一行字，是用毛笔写的，字迹端正清秀：

“恭候多时。请至可罕庙。”

谢惊蛰把纸片翻过来。背面画着一个符号——圆圈里有一个点。

和石台上那个人额头上的一模一样。

“他来了。”谢惊蛰说。

可罕庙在古堡的最北端，坐北朝南，面阔三间，进深两间，是一座规制不大的庙宇。庙前的石阶被千年香火踩得光滑如镜，两扇木门虚掩着，门上的朱漆已经剥落殆尽，露出底下灰白色的木头。

谢惊蛰推开门。

庙里的光线很暗，只有神龛前的两盏长明灯在微微摇曳。神龛里供奉着一尊塑像，大约两米高，头戴卷檐帽，身穿圆领袍，面容威严，但五官被香火熏得发黑，看不太清楚。塑像前面的供桌上摆着香炉、烛台和几碟供果，供桌下面铺着一个蒲团，蒲团上跪着一个人。

不是石台上那个人。

那个人穿着一件深灰色的夹克，头发花白，背影佝偻，看起来至少有七十多岁。他跪在蒲团上，脊背挺得很直，双手合十，嘴唇微微翕动，像是在念经，又像是在对那尊塑像说话。

“你来了。”他说，没有回头。