声音苍老，但中气很足，不像是一个老人该有的嗓音。

谢惊蛰没有回答，而是走到供桌旁边，站定，看着那个人的背影。

“你是谁？”我问。

那个人缓缓站起来，转过身。

他的脸比我想象的要老得多。皱纹像刀刻的一样，从额头一直延伸到下颌，皮肤是暗褐色的，上面布满了老年斑。但他的眼睛——那双眼睛不像一个老人的眼睛。太亮了，太锐利了，像两把藏在刀鞘里的匕首，鞘是旧的，刃是新的。

“你们在双槐树村破了我的一个局。”他说，嘴角微微上扬，但那不是笑，是一种审视，“又在张壁古堡找到了藏宫的核心。能走到这一步，不容易。”

“所以你就是那个人。”谢惊蛰说，“在外绕圈的，养‘胎’的，吸收循环能量的。”

“你们可以这么理解。”老人说，“但我更愿意叫自己‘守陵人’。这个术，是我祖上传下来的。传到我手里，已经第四十代了。”

“四十代？”我皱眉，“按一代二十五年算，也不过一千年。但这个术已经存在一千四百年了。”

“我说的‘代’，不是父子相承的代。”老人说，“是轮回的代。我每一世都叫同一个名字，做同一件事。死的时候，把自己放进那个术里，用‘胎’融化产生的能量，把自己的命数重新激活，然后以婴儿的形态重生。长大之后，继续守在这里。”

“你活了多少世了？”

“记不清了。”老人说，“从北齐开始。第一世，我是那个胡僧的弟子。胡僧死后，我接了他的班。后来李淳风封了藏宫，我没办法在里面养‘胎’，就改用‘种’在外面养。双槐树村是其中一处。还有别的地方，你们没去过。”

他说这些话的时候，语气平淡得像在讲别人的故事。

“孟传宗的事，是你搞的鬼？”谢惊蛰问。

老人的表情变了一瞬。

“孟传宗是个意外。”他说，“他从南疆回来之后，不知从哪里知道了这个术的存在，偷偷潜入了藏宫，把自己献祭了，想用他自己的命换他孙女的命。他的献祭确实起了作用——那个局被重新锚定了，孟秋棠暂时脱离了术的影响。但我在他献祭之后，又做了一点调整。”

“你把孟秋棠重新绑了回去。”我说。

“不是绑。”老人纠正道，“是调整。孟传宗打乱了我的节奏，我需要让循环回到正轨。孟秋棠是那个局里最合适的‘种’，她的八字、她的血脉、她的生辰，都和那个局完美匹配。我不能因为一个孟传宗的冲动，就放弃养了一百多年的‘胎’。”

“所以孟秋棠的死，是你造成的。”谢惊蛰的声音冷了下来。

“是那个叫赵德厚的人造成的。”老人说，“我只是在孟秋棠的潜意识里放了一个念头——井底下有人在等她。至于她跳不跳井，是赵德厚推的还是她自己跳的，那是人的选择，不是术的因果。”

“你放了一个念头，然后站在一边看着一个十七岁的姑娘走向死亡。”我说，“这和亲手杀她有什么区别？”

老人看了我一眼。

“区别很大。”他说，“亲手杀人，业力在我。放一个念头，业力在她自己的选择。这个术之所以能运转一千四百年，就是因为我不沾染业力。我只是一个旁观者，一个调整者，一个守护者。我不创造，不毁灭，我只让该发生的发生。”