瓶子里的水是透明的。

不是黑色的。

“水本身不是黑的。”谢惊蛰说，“黑的是水里的东西。”

他把瓶子举到手电光下仔细看。瓶子里除了水，还有一些细小的、黑色的颗粒，悬浮在水中，缓慢地旋转、沉降。那些颗粒极小，小到几乎看不见，但在手电的侧光下，它们像无数颗微小的星星，在透明的液体中一闪一闪地发着暗光。

“头发。”谢惊蛰说，“磨碎了的头发。极细的粉末，悬浮在水里，把整潭水染成了黑色。”

“谁会把头发磨成粉撒在水里？”

谢惊蛰没有回答。他把瓶子盖好，收进背包里，然后从背包侧面抽出折叠杆——一根可以伸缩的铝合金杆，最长能伸到三米，前端有一个小钩子。他用钩子在潭水里探了探，探到了潭底——不深，大约一米五。钩子触底的时候，带上来一些东西：淤泥、碎石，还有一缕一缕的、纠缠在一起的头发，黑色的，湿润的，在钩子上缠绕了好几圈，像是活的。

他放下钩子，站起来，在潭边走了半圈，走到潭水的另一侧。手电的光扫过水面，忽然照到了一个东西——水面以下大约半米的地方，有一张脸。

不是人的脸。是一张面具。石质的，灰白色的，雕刻着五官——眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴，一应俱全。面具的眼睛是闭着的，嘴唇微微张开，像在说什么，又像在等什么。

谢惊蛰把手电的光对准那张面具，仔细看。面具的材质不是普通的石头，而是和我们在昆仑山冰斗里看到的那块黑石一样的材质——深灰色的，表面光滑如镜，没有一丝凿痕，像是天然形成的，但又太规整了，规整得不像是大自然的手笔。

“这是‘藏’的面具。”谢惊蛰说，“‘守陵人’把面具放在水里，让头发粉末包裹它，慢慢地渗透它。经过足够长的时间，面具会变成真正的‘藏’——会呼吸，会心跳，会睁开眼睛。”

“然后呢？”

“然后‘守陵人’会把面具戴在某个人的脸上。那个人就会变成新的‘藏’，替‘守陵人’活着，永远不死，永远不老。”

“就像姜瑶。”

“就像姜瑶。”谢惊蛰说，“但姜瑶是最高级的‘藏’，她不需要面具。她的脸就是面具。而这里这个，是半成品，是实验品，是‘守陵人’在完善技术过程中的一个中间产物。”

他伸出手，想去够那张面具。

“别碰。”我拉住他的胳膊，“水里有东西。”