入秋以后，北风一阵阵袭来，冰凉的雨水也随之而来，空气潮湿，呼吸间有种泥土过肺的闷滞感。

她只能望着外头的天，听风声，听雨落，终于，在一个下雨的下午，她听到院子里传来熟悉的声音，隔着两扇门，她听见王秋云急切的声音，她趴在门前使劲听使劲听，声音离她越来越近，门锁被打开，王秋云背着个大包袱被人推了进来，门又马上从外面被关上锁住，不过盛屏已经不能分心去关注了，她看着王秋云鼻酸泪流，“秋云姐，你怎么来了？”

王秋云上下打量她，看她除了瘦了点儿，好像没有其他问题，放下心来，“我来陪你。”

她把身上的大包袱放下，从里头取出几套衣服，“天凉了，我给你做了几身厚实衣服，你快换上。”

盛屏成天在屋里待着，倒没觉得有多冷，只感觉到脏，关了一个月，不仅没法洗澡，衣服也没得换，她很想洗个澡再穿新衣服，但显然没那个条件。

换了衣服的盛屏抓着王秋云的手，“我关了这么久，也没人提审我，到底怎么回事？”

王秋云叹了一口气，“这事儿说来话长。”

自从蒋鹭与蒋城见面以后，两人本打算马上去县衙把盛屏捞出来，可是却被江文志拦了下来。

蒋家三郎在县衙做县尉，但却是个‘捐官’，平时只需点卯，并不坐堂也不处理公务，在县衙根本没有任何地位，文书、师爷、捕头、捕快没人把他当一回事。

他自己心里也清楚，在县衙附近买了一个房子，隔三差五请县衙的人吃饭饮酒享乐，因为会来事，出手又大方，在县衙里也渐渐有了朋友。

对于蒋三郎而言，江文志是个熟人了，当初若非他牵线搭桥，他这官儿只怕还没那么容易得到，所以平时对江文志多有巴结，给金银财宝不说，还送房子送人，家里绸缎庄出了好品质的布匹也上赶着送过去。

渐渐地，江文志也愿意关照他一二，给个一两件微末公差，这就意味着他在县衙站住了脚跟。

蒋三郎在县衙有了地位，回家以后在家里也挺直了腰杆，他爹自是高兴，王兰香却有别的打算。

她没想放过蒋鹭，可如今他跟林府有了牵扯，那就不好动手了，反倒是盛屏开的点心铺生意红火，口碑出众，一个胭脂铺又拢去了县里夫人、小姐们的芳心，眼看着两人在万山镇如鱼得水，王兰香的恨和怨就越来越深。

她最先想到的是王家，提着礼物去王家做客，阴阳怪气盛屏，可王家人不来气，那个柳氏神色怪异，她暗自记在心中，后头去庙里上香，假装与柳氏巧遇，把人请到后院禅房，说了一通对盛屏的埋怨，又可怜柳氏在王家的处境，柳氏竟然感动得落了泪，自此两人成了朋友。

两个对盛屏有恨的人聚在一起，每次碰面就会生出一个对付盛屏的点子，点子说得越来越多，也越来越细，同时也越来越偏激。

那日中秋赏花宴，两人将纵火一事定下来。

烧铺子容易，可盛屏那两家铺子居于街面中间，一间起火，势必会引燃其他商铺，那些商品里少不得有自家的，不过这也是小事，打着店铺装修的幌子，把东西清空，关两天门就行，房屋损失自有人赔，接着又在找人动手的时候费了一番脑筋。

最后还是柳氏提出让盛家的人动手。

盛屏在盛家住了这么些年，靠她发了两次财，一次是王家出的，一次是蒋家给的，尝了甜头总要做点儿事吧，何况盛家最近也出了问题，正缺钱用。

盛大病重，每日汤药无数，他娘和姐姐本想找盛屏要钱，却被盛大拦着不让，拿自己的命逼她们不敢轻举妄动，只是盛大再如何坚持也是强弩之末，眼看着人不行了，柳氏身边的丫头送去人参给他吊命。

盛大的娘一向爱子如命，如今儿子得救，她感恩戴德，加上王神婆的一通煽风点火，原本就对盛屏恨之入骨的她，再顾不上多的，每日去盛屏的店铺踩点，找合适的下手机会。

那天深夜，王木匠铺子的伙计先把灵犀馆点着了，盛大的娘便趁这个机会将点心铺和胭脂铺也点了，四周人来人往都奔着灵犀馆而去，没人注意到她，让她悄无声息地逃走了，事后，知道死了十来个人，她倒是怕了，柳氏和王兰香也突然到家来问他们要人参钱，一开口就是一百两银子。

盛大的娘本就为那十几条人命心慌不已，与她们二人争执起来，嚷着要去官府报官，要把她们抓起来。

两人却笑了，问她火是谁放的？人是谁杀的？县太爷到底会抓谁？

盛大的娘这才明白她是被这二人给骗了，无奈自从盛大病了以后，铁匠铺关门不营业，存款花得七七八八，手中并无多余的钱，她跪在地上求两人放她过她，愿意打欠条，日后一定奉还。

王兰香同意了，给了她一纸文书，上面却是让她把铁匠铺和家都抵给她，正好一百两银子。

盛大的娘不同意，王兰香就让婆子压着她女儿、孙子，一巴掌一巴掌的往脸上招呼，打得两人口鼻出血，头晕眼花，她才点头答应。

不等他们歇息一二，盛大的娘连夜收拾了些细软带着家人离开了万山镇，但他们没能走得太远，被早已埋伏在郊外的人了结了性命，做成了谋财害命的样子。

自盛屏入狱以后，王兰香在府里载歌载舞，不成体统，蒋游因小妾流产一事本就对王兰香埋怨得很，见不得她成日疯癫欢喜，与她一通咒骂，从她的言语中知道了她近来做的事。

教唆纵火，致三十人受伤，十六人死亡，还买凶杀了盛大一家。

饶是多年来在外行商见惯腌臜事的蒋游也被王兰香的所作所为吓得呆愣住了，在盛大一家尸体还未发现之时就亲自去找了江文书，求他出个主意想个法子。

江文志思考一天后，狮子大开口，要了十万两银子。

蒋游咬牙答应了，然后就把蒋城叫了回来，开始处理家产，能多凑一两是一两，只要保住老本和名声，去了别地，凭他家的手艺东山再起不难。

他怕蒋鹭攀上林府，会找林府的人出面帮忙，特意让蒋城出面稳住蒋鹭，好歹，等他一家去了江南，届时若蒋鹭要发难，他把王兰香推出去照样能全身而退。

然而他没有想到江文志太过贪婪，不肯轻易放盛屏出狱，在蒋城和蒋鹭去县衙前把两人拦下来光明正大索要钱银。

江文志的想法很简单，问蒋游要的钱是脱王兰香罪的钱，而蒋鹭早不是蒋家人，盛屏的账自然要单独要，他可不在乎真相是什么。

他先找过蒋鹭，对方油盐不进，但他忌惮着林府没有轻易出手，如今见蒋鹭都要亲自去县衙了，为防他跟县令说漏嘴，只得拦下来，一通威吓。

盛屏关进牢里以后，他没让人提审她，也没让人磋磨她，可是什么都不做往往最折磨人的心智。

王秋云使了银子每日送饭食给盛屏，十天后，在她的再三恳求下，她在深夜被堵了嘴进了牢房，悄无声息地看了一眼盛屏。

江文志知道王秋云每日都会写信告诉蒋鹭盛屏的情况，打那天起就每天让人带王秋云往牢里走一趟，盛屏状态好，就放水淹她，让她伤寒，果真第二天蒋鹭就按捺不住了，主动跟他开了口。

江文志的目的是要钱，爽快地说了一个数，给了蒋鹭三天的筹款时间，顺便警告他不要随便找林府的人，他保证他前脚进林府，后脚盛屏就没命。

三天过后，蒋鹭给了银子，盛屏才得以转移，跟王秋云相见，她们现在算是被软禁了，只等江文志收到蒋家的银子，一家人去了江南，这个案子才可以结案，她们才能被放出来。

离开了大牢，环境变好，又每日三顿药，盛屏身体好得很快，跟王秋云一起琢磨这件案子，不过没等她们研究太长时间，蒋鹭就来了。

原本院子里看守的人在蒋鹭出现后就离开了，时隔一个月，盛屏见到蒋鹭，为他的瘦削心疼不已，一个在门里，一个在门外，两人相顾无言，许久，王秋云轻声道：“蒋兄弟，县衙那边可有消息，我们能走了？”

蒋鹭点头，“嗯，纵火案已经了结了，是王木匠铺子的伙计对灵犀馆怀恨在心，报复纵火，他见那日娘子与伍娘子相熟，便多放了两把火。”

盛屏直觉这不是真相，“真是那伙计所为？”

“他于昨日被判斩首，今天午时行刑。”

盛屏脖子一凉，有种劫后余生的后怕感。

蒋鹭道：“我们先离开这里，有话路上再说。”

出了院子，三人上了马车，直接往万山镇而去。

蒋鹭这才告诉盛屏，为了把她从牢里救出来，他回了一趟万牛镇，取了一万两存银票子给江文志。

“一万两？这么多，怕是万牛镇这几个月全部的盈利了。”

蒋鹭点头，“是，不过，能把你救出来就是好的。”

王秋云也说：“花钱消灾。”

盛屏对纵火一案的真相穷追不舍，“真是那伙计所为？”

蒋鹭摇头。

盛屏与王秋云对视一眼，心又提到嗓子眼，“那到底是谁所为？”

“是王兰香和柳氏教唆盛家人所为。”