陈景宇正和几个老兵商议接下来的路线，手指在摊开的简陋地图上比划着。江烁凑过去，想插句话，刚开口说了个“往北……”，陈景宇眼神凉凉的扫过来，江烁就讪讪地闭了嘴。

接下来的时间里，陈景宇一直在忙。安排哨探，分配剩余的箭矢和口粮，交代伤员后送的事宜。

江烁就一直不远不近地跟着，偶尔想帮忙递个东西，搭句话，都被陈景宇无视得彻底。

终于，等陈景宇把接下来所有的安排都交代完毕，众将各自散去时，江烁才逮住一个独处的机会。

陈景宇站在一处略高的土坡上，望着北边苍茫的荒漠。

江烁走上前去，在他身后几步站定，犹豫了很久才开口：“对不起。”

陈景宇没有回头，也没有回应。

江烁深吸一口气：“我……当时不该把你留在那儿，你生气是应该的。可当时那情况，我不知道还能怎么办。我……万一我们回不去，你在，雄峰骑就还有希望，你能拉起一支新的队伍……”

听到这里，陈景宇终于转过身：“所以你就自己去送死？你有没有想过，如果你死了，我该怎么办？”陈景宇走近，盯着他的眼睛，“我在大漠里追了一夜，沿途看到那些尸首，每看到一个，心里就凉一分，我怕下一个就是你，我怕我追上来，只来得及给你收尸。”

“你说得对，我生气。你自作主张，不相信我们可以一起面对，在你心里，我就只能被你用这种方式护着吗？”

江烁的眼眶红了，他想辩解，却不知该说什么，因为陈景宇说的对。他确实没有想过别的可能，在那个时候，他脑子里只有一个念头——让陈景宇活着。

“对不起……阿宇，对不起……我以后不会了。”

陈景宇看着他通红的眼眶，看着他满身的血污和狼狈，方才所有的怒气和冷硬，忽然就泄了下去：“以后？”他重复了一遍，语气里带着一点疲惫和无奈，“你还敢有以后？”

江烁愣了愣，随即用力摇头，又重重点头，狼狈又认真。

陈景宇看着他这副模样，也再气不起来，抬起手用力揉了揉江烁的脑袋，低声说了句“今天有点傻”，才越过他走回去。

江烁也转身跟了上去，这一次，陈景宇没有再无视他，边走边查看他身上的伤势，确定他只是受了两处较轻的皮外伤，才算放下心来。

接下来的几日，他们一路追着呼延绥残部的踪迹，深入荒漠，环境陡然变得严酷。白日里烈日炙烤，黄沙漫天，到了夜晚寒气又砭人肌骨。

雄峰骑虽在边关历练，终究多是在赤焰关内外活动，对这真正大漠腹地的诡谲与荒凉，到底陌生。

孙老三凭着早年的记忆和经验，努力辨识方向，寻找水源和可供隐蔽的地形。

但北戎人回到了自家地盘，逃窜的路线难寻，借助对地形的熟悉，屡屡设下伏兵，或利用流沙制造麻烦。

第二日傍晚，他们在一处沙丘后与一股埋伏的北戎骑兵遭遇。

厮杀激烈，虽最终歼灭了敌人，却又折损了几十人。赵铁牛左臂被砍了一刀，深可见骨，孙老三一边给他包扎一边骂他：“让你冲那么前面，只攻不防，真当自己是铁打的？”

赵铁牛被孙老三骂着，脸上却笑着道：“俺这不是没事嘛。”

孙老三瞪他一眼，手上力道放轻了。

第四日清晨，他们终于在一片嶙峋的乱石滩边缘，追上了呼延绥的残部。

但是，当雄峰骑勒马眺望时，所有人脸上的表情都凝固了。

远处，茫茫沙海与天际相接处，黑压压一片人马正在集结——那不是一千多人的残部，而是上万人的大军！

北戎王庭的援军，赶来接应了。

呼延绥的那小队人马正在向那片大军靠拢，而那片大军，如同黑色的潮水，向他们涌来。

“撤！”陈景宇厉声下令。

北戎大军从三面合围过来，混乱中，赵铁牛战马被射倒，他本人也被七八个北戎骑兵团团围住，他挥舞着长刀，左支右绌，眼看就要被乱刀砍中。

“铁牛——！”孙老三不顾一切地冲了过去，一刀劈翻一个敌骑，用自己的身体挡在赵铁牛身前。

就在这时，一支冷箭从侧面射来。

“噗嗤——”

连日厮杀，孙老三胸前的甲片早已被砍裂了一道口子，这一箭恰好射中了这里，箭矢贯穿了孙老三的胸膛，他的身躯猛地一震，手中的刀“哐当”落地。

“三哥！”赵铁牛嘶吼出声。

孙老三低头看了看胸口透出的箭镞，嘴里涌出大口的鲜血。他回过头，看向赵铁牛，那张总是带着几分懒散和讥诮的脸上扯出一个笑：“憨货……活着回去……”