苏氏笑着点头：“你办事，我自然是放心的。”

江烁被大嫂打趣的目光看得浑身不自在，又敷衍了两句，便寻个借口告退出来。

刚走出苏氏的院子没多远，就见小侄子江安像个小炮仗似的冲过来，一把抱住他的腿：“二叔！二叔陪我玩！”

江烁弯腰将小家伙抱起来，掂了掂：“安儿想玩什么？”

江安挥舞着小拳头说：“练武！像爹爹和二叔那样威风！”

江烁笑了笑：“好，二叔教你。”

他抱着江安到花园一处空地上，将小家伙放下，随手折了根合适的树枝递给他当“剑”，自己也拿了一根，从最基础的开始教起。

江安学得认真，小脸绷得紧紧的，虽然动作歪歪扭扭，却一招一式努力模仿。

江烽近几日恰好在府中休沐，此时正抱着几个月大的小女儿，在不远处的廊下含笑看着。他怀里的小女娃瞧着哥哥比划，也兴奋地挥着小手，“啊啊”地叫着。

秦月瑶从苏氏处出来，也闻声寻了过来。她看着儿子那软绵绵、不成章法的动作，哪里还坐得住？

她“啧”了一声，三两步走到院角的柿子树下，利落地挽起袖子，竟攀着树干，“噌噌”几下就上了树，找了个结实的树杈坐下。她随手摘了个熟透的软柿子，一边惬意地吃着，一边居高临下地现场指导：

“安儿！手腕要稳！对，就这样！”

“哎，步子！步子迈开！下盘要稳！”

“不对不对，腰劲没使出来，软塌塌的像什么样子！”

她声音清脆，中气十足，一边吃一边评点，兴致勃勃。

江安被娘亲指挥得手忙脚乱，小脸通红，江烁也被大嫂这架势逗得哭笑不得，这些日子，他难得有这样的笑意。

正热闹间，思茗小跑着过来，禀报道：“大爷，二爷，门房传话，大皇子殿下亲自过府来了，说是来拜谢二位爷，正在前院花厅奉茶。”

院中的笑声顿时停下来。

秦月瑶从树上探下头：“大皇子？他怎地来了？”

江烽脸上的轻松笑意敛去，将怀里的小女儿交给一旁的奶娘，对江烁道：“阿烁，你随我去见大皇子。”他又抬头对树上的秦月瑶道，“月瑶，你带安儿和宁儿先回咱们院里。”

秦月瑶正好吃完一个柿子，闻言应了一声，将柿子核随手丢进远处的草丛，对着树下的江烽伸出手，笑盈盈道：“烽哥，我跳下去，你接着我。”

江烽无奈地摇摇头，却笑着上前两步，张开手臂。秦月瑶看准了，轻盈地往下一跃，稳稳落进江烽怀里。

江烽接得稳当，手臂紧了紧才将她放下，低声嘱咐：“仔细些，都是当了娘的人了。”

“知道啦。”秦月瑶拍拍手，一手牵起江安，一手示意奶娘抱着小女儿，一行人热热闹闹地往自己院落去了。

江烽看着妻儿走远，这才整了整衣袍，对江烁道：“走吧。”

兄弟二人来到主院花厅，大皇子许璇正端坐着喝茶。

他今日只一袭素雅的青色锦袍，脸色依旧是久病的苍白，但精神尚可。见到江烽兄弟进来，他放下茶盏，温和地笑了笑，并未摆皇子架子。

“见过大殿下。”江烽和江烁上前行礼。

许璇：“大将军，车骑将军，快快请起，不必多礼。今日冒昧来访，实在是有两件事。一是许久未见大将军，甚为挂念。二来，也是特地来向车骑将军致谢。”他目光转向江烁，语气诚挚，“三弟此番能平安归京，多亏了小将军一路护送，甚至不惜亲身犯险。这份恩情，本王与父皇母后，都铭记在心。”说着，他示意随从将几个精致的礼盒奉上，“些许补品药材，不成敬意，望小将军收下，好生调养身体。”

江烁忙道：“殿下言重了，此乃臣分内之事，不敢当殿下亲自致谢。”

许璇轻轻摇头：“车骑将军过谦了，我虽在病中，也听闻了一些……你与三弟在边关，同生共死，情谊匪浅。他能平安归来，于公于私，我都该好好谢你。”

江烁心头一惊，猜测柳如丝大约已将自己与许珩的关系告诉了许璇，为了避免牵扯，还是说清楚的好，于是道：“殿下恐怕有所误会，臣与三皇子殿下，在边关确曾并肩作战，但仅是袍泽之谊，并无其他。臣不敢高攀，亦不敢有辱殿下清听。”

许璇看着他，脸上那温和的笑容淡了一瞬，眼底有什么情绪飞快掠过，快得让人抓不住。

随即，他又恢复了那副温润如玉的模样，点了点头，从善如流道：“原来如此，倒是我唐突了。无论如何，这番恩情，许璇记下了。只盼你们各自安好，便是我大烨之福。”

江烽适时接话：“殿下客气了，护卫皇子周全，是为人臣子的本分。江家世代受皇恩，尽忠职守而已，不敢当殿下如此厚谢。阿烁年轻，若有言行不妥之处，还望殿下海涵。”

许璇笑道：“大将军哪里话，车骑将军年少有为，沉稳干练，京中谁人不赞？是我该多谢江家才是。”

他又略坐了片刻，询问了几句江烽在京畿营中的事务，以及北境近况，言语间皆是关切与勉励，令人如沐春风。

约莫一盏茶后，许璇便以不打扰他们兄弟团聚为由，起身告辞。

江烽和江烁亲自送至府门，看着大皇子那辆并不奢华的马车缓缓驶离，消失在街角。

回到府中，江烁不禁低声叹道：“这位大皇子殿下，倒是真如外界所言，温润如玉，谦和仁厚，不负贤名。”

江烽负手而立，闻言却是摇了摇头，看了弟弟一眼：“阿烁，在这京城里，看人……不能只看表面，尤其是天家。”