自许珩此次回京后，许多递到御前的奏折，皇帝都会先让许珩看一遍，然后问他该如何处置。

起初只是试探，问些看法。后来，直接就将一些颇为繁琐的事务交给他去批阅，许珩批得井井有条，回禀时条理清晰，利弊权衡得当。几次下来，皇帝瞧着奏折上那日渐稳健的字迹和言之有物的见解，心中越发满意。

明眼人都瞧得出，这是皇帝在有意锻炼这位三皇子。朝中一些嗅觉灵敏的臣子，态度也发生了变化。

这几日，江烁倒是在府里躲了个彻底清净。清晨起来在院里练一趟枪法，然后去母亲那儿请安，陪着说会儿话。剩下的时辰，要么在书房里翻翻兵书，要么去大哥院里逗逗侄儿侄女。外头朝堂上的风风雨雨，他像是浑然不觉，也刻意不去打听。

这日午后，江烁正拿着一把小木剑，在院子里教江安比划几个招式，小家伙学得认真，小脸绷得紧紧的，嘴里还“嘿哈”地喊着，学得有模有样。

江烽从外头回来，见这情景，脸上露出些笑意，站在廊下看了一会儿。

待江安被奶娘带去洗手吃点心，江烽才招手让江烁过来，兄弟俩一同进了书房。

“大哥今日回来得早。”江烁随口道，拎起小火炉上的铜壶，给江烽倒了杯热茶。

江烽接过，喝了一口道：“四皇子的事，定了。”

江烽脸上带着连日奔波的疲惫，但能看的出很开心：“之前拿到的那批证据，连同四皇子外祖家私养死士、两次意图截杀皇子的铁证，一并呈了上去。恰巧，三殿下又顺着黄河水患的账目，揪出了四皇子一党参与贪墨的几条线索。数罪并罚，证据确凿，皇上震怒。如今，旨意已下，削去亲王爵，降为郡王，前往西南之地就藩，非诏不得回京。”

江烁沉默了片刻，问：“没人替他求情？”

“怎么没？”江烽道，“贤妃娘娘在乾元殿外跪了半日，声泪俱下，说四皇子年幼无知，受人蛊惑，如今已知悔改，求皇上念在骨肉亲情，网开一面。皇上终究是心软了。加之几位老臣也委婉劝说，过年流放皇子，传出去于天家颜面有损。陛下便改了口，准四皇子留在京中过了这个年，开春后再前往封地。”

江烁听着，只道：“皇上仁慈。”

“算是暂时去了一个心头大患。”江烽揉了揉眉心，“这几日连轴转，便是忙这些。你倒好，躲在府里，两耳不闻窗外事。”

江烁没接这话茬，转而问：“那……二皇子那边？”

江烽摇了摇头：“他手脚干净，此次并未直接牵扯进来。皇上虽对他未必满意，但眼下，动不了。”

江烁也不再多问，只道：“大哥辛苦了，这几日好生歇歇。”

江烽却叹道：“如今这京中局势，我怕是歇不了。你与三殿下定亲一事，这几日在京中传开了。三殿下派人查过，是柳尚书带的护卫那里漏出去的。”

江烁无所谓道：“传便传吧，去接三殿下回京的人那么多，本就瞒不了多久的。”

江烽见江烁对此并不在意，便不再提。

另一头，那陆景昭也是个办事利索的，自二皇子让他把人送到三皇子府上那日数，第四日，那少年便被收拾得干干净净，换了一身体面的衣裳，塞进一顶不起眼的小轿，趁着天黑，从三皇子府的后门送了进去。

彼时许珩正在书房，对着案上一堆折子出神。高庸轻手轻脚地进来，凑到他耳边低语了几句。

许珩眉头微蹙：“什么东西？”

高庸面色有些为难，道：“是二殿下那边……送来个人。说是、说是给殿下的贺礼，贺殿下平安归京。”

许珩搁下笔，站起身，脸色沉了下来：“人在哪儿？”

高庸：“暂安置在后院厢房，奴才不敢声张。”

许珩没再说话，抬脚便往后院走去。

房中点了灯，那少年规规矩矩地站在屋子中央，垂着头，肩膀缩着。听见脚步声，他抬起头，待看清来人，脸上闪过一丝慌乱，又连忙跪下：“小人……小人拜见三殿下。”

许珩的脚步在门口顿住了，烛光映着那张脸，那眉眼，那鼻梁，那脸型的轮廓……与江烁竟是如此的相似。

可也就仅止于相似了。

那少年眼神怯懦，面色苍白，浑身上下透着一股子小心翼翼讨生活的卑微，哪里有江烁半分的洒脱义气？

许珩问：“你叫什么？”

少年低着头，不敢看他：“小人……小人叫阿辛。”

“多大了？”

“十九。”

许珩没再问，只对高庸道：“去查查，他从哪儿来的，怎么落到老二手里，身契在谁那儿。”

高庸应了一声，退了出去。