一转眼就到了除夕，今年的除夕宫宴跟往年不太一样，表面上张灯结彩，热热闹闹，可明眼人一看就知道，这股子热闹气是硬撑出来的。

二皇子新丧，淑妃娘娘一病不起，她那一派的妃嫔也自然都消消停停的，没人敢在这个时候找不痛快。

四皇子已经被贬了，除夕宫宴没他的份儿。他的母妃贤妃倒是来了，坐在自己的位子上，脸上带着得体的笑，她的位份虽然没降，但座位被安排在离皇帝很远的角落里。

皇帝坐在最上首，穿着明黄的龙袍，看着跟往年没什么两样。皇后坐在他旁边，端庄得体，该笑的时候笑，该说话的时候说话，滴水不漏。

许珩坐在皇子的位子上，大皇子许璇坐在他旁边。两个人表面上兄友弟恭，许珩替许璇斟了杯酒，许璇接过去，笑着道了声谢。

往日许珩看许璇，是弟弟看哥哥，如今再看，多了几分不便言明的东西。

许璇倒是跟往常没什么两样，和许珩说了几句闲话，语气一如既往的温和，笑容也温和，仿佛什么都没发生过。

可有些东西，回不去了。

席间，众人的注意力大多集中在了大皇子妃柳如丝身上。她如今有了身孕，还不到两个月，原本是不该这么早说出来的，可是她害喜害得厉害，脸色不太好，为了添喜气，便提前说了出来。

皇后对这个侄女兼儿媳很是关心，一会儿问她近些日子吃的好不好，一会儿让人把柳如丝面前的汤再热一热。

“如丝，你身子重，别拘着，想吃什么尽管说。”皇后笑着道。

柳如丝福了福身：“多谢母后，儿臣一切都好。”

皇帝也开了口，语气比平日温和许多：“好好养着，朕和你母后还等着抱孙子呢。”说着，又让人赏了几匹上好的锦缎，以及金银玉器。

柳如丝站起身谢了恩，垂着眼，看起来却算不上多欢喜，她眼底没有初为人母的喜悦，反倒有一丝倦意。

许珩坐在一旁，听着这些热闹，目光却不自觉地又落回许璇身上。烛火下，许璇端起酒杯抿了一口，像是又瘦了一圈，席间咳嗽不止，看起来病得更重了一些。

许珩心里说不出是什么滋味，他收回目光，低头看着自己杯中的酒。这会儿镇国公府里，大约也在吃年夜饭了吧。前一年，江烁吃年夜饭吃到一半溜回小院，把自己从冷清的西厢房拽上屋顶。两个人并肩坐在房顶，分一壶温酒，看满城烟花。想到江烁，他的眉眼嘴角不自觉地弯了弯，将那杯酒慢慢饮尽。

镇国公府这边，却是实实在在的热闹。花厅里摆了一张大圆桌和一张小方桌。

小方桌旁，江安和妹妹江宁早已落座了。江安饿的快，等不得众人入席便先开吃了。江宁才几个月大，很多东西都吃不了，被奶娘抱着，睁着大眼睛看哥哥狼吞虎咽，手中里拿着一块糕点往嘴里塞。

江安嘴里塞着鸡腿，含糊不清地说：“娘亲，这个鸡腿好吃！我还要！”

秦月瑶笑着给他又夹了一个：“慢点吃。”

江安看了看花厅中的众人，问：“小叔呢？怎么还没来？”

话音刚落，江烁就掀帘子进来了。

他今天穿了一身新做的暗红袍子，衬得人精神了不少。跟在他身后的，是慕容白。

慕容白今日同样穿的新装，靛青色的锦袍，头发用玉簪束着，青色发带飘逸。

苏氏见了他，连忙起身：“慕容先生，快请坐。”

慕容白笑着拱手道：“嫂夫人客气了。”

江掣也站起来，抱了抱拳：“慕容先生，多年不见，别来无恙。”

“定远侯客气，”慕容白回了一礼，“我倒是常听人说起侯爷在边关的威名。”

“哪里哪里，”江掣笑着摆手，“都是虚名，先生快坐。”

李氏也起身见了礼。

江烽坐在慕容白对面，叫了声“慕容先生”。秦月瑶也大大方方地叫了声“先生”，又招呼丫鬟给慕容白倒酒。

江灼坐在李氏旁边，规规矩矩的，她对这个突然出现在家里的陌生人实在好奇得很。

苏氏见人都齐了，便道：“好了，都坐吧。”

丫鬟们鱼贯而入，一道道菜端上来，热气腾腾的摆了满桌。大家吃着聊着，气氛渐渐热络起来。