萧安右手突然环住她的腰肢，只觉萧安手臂一紧，她整个身子便顺势向后一转，由萧安的后背代替她去接受百姓们的捶打。

恰此时，墨玉与金武从矿质司送完订金回来。

与此同时，萧安冰冷的眸子一转，心思宛如流光瞟向金武，金武点头，上前半步，手臂一挥。

“唰——”

拔刀声令百姓们身形猛然一怔，哭声停下，金武持刀横亘在百姓面前，宛如一道屏障将叶橖与百姓隔开。

墨玉顺势半步向前，朝百姓们躬身行礼：“诸位心情我能理解，眼下最重要的是要寻求解决之法，诸位堵在这里只能加剧矛盾，对解决问题没有任何帮助。”

墨玉继续道；“诸位若不走，也请移步新灯场静等。”

趁墨玉说话空档，萧安护着叶橖至灯司中庭，众灯匠也跟随进来。

妇人那一巴掌卯足劲，直到现在，叶橖头还是懵的，脸也火辣辣的疼。

目光流转间，叶橖看到萧安正在盯着她看，她疑惑，问萧安：“王爷这般看着下官做什么？”

萧安眉头紧锁，满目关切：“疼么？”

萧安说着便要伸手来触摸她的脸庞，叶橖见状忙偏过头，疼痛感根本比不上她心中的疑惑。

叶橖抬眸望向司内灯匠：“这究竟怎么回事？”

灯匠遂娓娓道来。

原来平安巷昨夜突发大火，因是晚上，百姓都在睡梦中，是以火势很快便蔓延开，等百姓们发觉时，火势早已一发不可收拾，数十家房屋被火焰吞噬，火烧一夜，天亮时只剩下一片焦土。

至于原因也遂大火焚之一炬，化成飞灰。

但百姓们很快便联想到宫灯，猜测定是宫灯灯油泄露所致，不然再没有合理的原因。

听至此处，叶橖恍然。

原本百姓没有资格使用宫灯，是她将宫灯带入百姓家中，同时也将火患带给百姓，如此看，她确实有责任。

叶橖情绪，平静道：“眼下是解决之法。”

众人沉默。

叶橖沉思片刻，抬眸看向金武：“金武，你去告诉那些百姓，大火所烧房屋由我灯司出钱重建，财产也有我灯司赔偿。”

众灯匠闻言皆神情一凛，金武问道：“若如此做，怕是要耗费我灯司近半财力，大人三思啊！”

叶橖抬手示意。

金武见她心意已决，也不好再说，转身出去，众灯匠也都散去。

眼下灯司中庭内只剩叶橖与萧安，叶橖望着门外，喃喃自语道：“希望这些可以稍稍弥补百姓们的损失。”

萧安：“明日早朝恐怕不太平。”

事情确实如萧安所言，第二日早朝上，便有官员向圣上提及此事。

提及此事的正是左相：“平安巷之所以会走水，皆是因为制灯司所制宫灯的纰漏，那些百姓现在无家可归，着实可怜，都是叶橖叶大人的过错。”

右相开口道：“依趁之见，应当严惩叶橖，否则我大虞朝百姓还怎会使用宫灯？”

王座上，桐尘帝缓缓开口：“叶橖。”

被点名，叶橖忙出列行礼：“启禀圣上，火患的原因确实是宫灯灯油倾倒所致，但臣已命人同工程司商议，为百姓们重建家园，一切费用皆由我灯司承担。”

提及工程司，柳云白忙出列跪下行礼：“启禀圣上，叶大人昨日确实派人与臣商议过此事。”

桐尘帝再度开口询问：“既叶大人有此行动，朕便不追究你之失职，可宫灯灯油一事叶爱卿需得找到解决之法，否则宫灯便要暂停使用。”

叶橖道：“宫灯灯油臣已在想解决之法，恳请圣上再给臣些时日。”

桐尘帝冷冷的语气传来：“五日后叶爱卿想不出解决之法，自请入狱吧，这五日内皇京不得使用宫灯，夜坊也要停。”

叶橖没想到圣上此次会动怒，她得赶快解决此事。

叶橖刚回到制灯司，只见百姓们全都堵在制灯司大门前，手里皆提着宫灯。

墨玉瞧见她与萧安回来，忙上前行礼，劝他们：“大人，王爷先从后门入司吧，稍后属会向两位解释原因。”

叶橖遂不知原因，但看那些百姓气势汹汹的，便听从墨玉建议，与萧安自后门入灯司。

好在灯司后门并无百姓围堵。

三人入司，叶橖心生好奇，问墨玉：“这究竟怎么回事？”

墨玉：“百姓们都怕灯油再泄露走水，便纷纷拿着宫灯来退，属下看好久，有的百姓手中的宫灯都使用好久，也要按原价退还。”

百姓购灯还历历在目，如今却都是来退灯。

宫灯灯油不解决，这件事不会过去，叶橖看向墨玉：“按照原价给他们退。”

“大人三思啊。”墨玉劝道。

叶橖抬手示意，说道：“百姓们都不容易，再多添一文给他们退，快去。”

墨玉抬手望向萧安，见萧安点头，遂去办此事。