他搁下茶盏，磕在案上发出一声脆响：“而父皇让我监国的旨意并未收回，桓公如此这般，在我看来……”

“乃是谋逆。”他一字一顿，声音轻柔，尾音拖得悠长。

“我今日，除了叫来你家将军，还有那二十名上疏官员，禁军已在玄武门外列阵，只要本王一声令下，他们……一个都跑不掉。”

叶菱馥攥紧袖口，强撑冷静，心里飞快琢磨。

二十名官员加上桓霆，若是全杀了，便是与满朝清流彻底撕破脸，司马骢虽跋扈，为何非要冒天下之大不韪？

但细细向来，皇帝如今油尽灯枯，随时可能驾崩，届时遗诏怎么写全看他一手操办。只要今夜杀了这些人，剩下的朝臣便是一盘散沙，自然任他揉捏。

这人着实可怕，只为了登基，便能如此心狠手辣，不顾朝廷未来！

可想来想去，她始终不明，她一个深宅妇人，杀与不杀，放与不放，于大局何干，为何非要叫她入宫？

“殿下皆已安排妥当，那又为何单独召见妾一名女眷？”

司马骢站起来，朝她步步逼近，直至在她面前停住，伸出一根滑腻的手指，挑起她的下巴。

“他们那一帮只会舞文弄墨的文臣，加一块儿还不够禁军塞塞牙缝。”他微微侧过头，含笑端详她的脸，“我要同夫人说的是，等我清剿了这些谋逆之臣，叶夫人重回自由身……”

他手指直直向上，轻按叶菱馥下唇：“你做我的贵妾。”

他打的果然是这种算盘。

叶菱馥被迫仰起脸同他对视，那张肥腻的脸近在咫尺，冷冷道：“妾，从无改嫁之心。”

琅玡王盯着她看了片刻，缓缓收回手，冷笑了一声。

“没想到叶夫人对桓公一往情深，既然夫人想不明白，那便留在宫中多住几日，东宫有的是空屋子，夫人每日换一间住，住到夫人寻得正道为止。”

他退后两步，拍了拍手，先前那个带路的宦官应声而入。

“送夫人去偏殿歇息，好生伺候。”

叶菱馥被带到东宫一间偏僻的厢房中，未等她环顾四周，门便狠狠关上，她下意识推了推，果然从外头锁了。

房中只有一张矮榻，一张小几和一把缺了腿的圈椅，窗户装着拇指粗的木栅，连一只猫都钻不出去。

她靠着墙壁缓缓滑坐下来，浑身克制不住地发抖。

桓霆说得对，司马骢既然敢现在对将军府动手，便是知道桓铮出事，自己对大位势在必得了。

反正自己没过过几天好日子，对这个世间没什么留恋，同将军府一同死了又有何妨？

只求若有转世来生，再不做桓铮的继母。

天光从窗棂的缝隙里漏进来，一寸寸暗下去。

不知道过了多久，门忽然被从外头强行破开。

她抬起头，逆着光看见朔函闯进来。

他身上穿着禁军的衣裳，浑身浴血，甲胄上尽是刀剑豁口，脸上溅着几点殷红，一双眼睛却亮得惊人。

“女君，走！”

叶菱馥来不及多问，没有半分犹豫，起身跟上。

朔函拉着她穿过昏暗的甬道，一路上叶菱馥看见好几个禁军倒在血泊中，有的还在抽搐，有的已经不动了。

空气里弥漫着浓稠的血腥气，熏得她几次差点吐出来。

“回去再同女君细细解释，先出宫，宫外有人接应。”朔函一边疾跑一边低声道，“方才禁军已经动了手，琅玡王的注意力全在那边，咱们趁乱混出去。”

叶菱馥问：“将军那边如何？”

“还在僵持，我先送您走，再赶去将军那边。”朔函言简意赅。

多问一句便是多耽误一分，她闭上嘴，拼命跟上朔函的脚步。

朔函领着她从西侧的小门出了宫，一辆不起眼的青布马车早已等在巷口。

赶车的人一身黑衣，戴着斗笠，看不清面容，身形倒是高大，肩宽腰窄。

叶菱馥来不及细看，便被朔函扶上了车。

马车在洛阳城的街巷中飞驰，叶菱馥掀开车帘一角往外看，只见街市寂静，行人寥寥，原是早已入夜。

车行至半路，忽然猛地一顿。

叶菱馥不及反应，整个人朝前栽倒，额头磕在车壁上，撞得她眼前发黑。

紧接着，外头响起兵刃交击之声。

有人在劫车。

她挣扎着爬起来，掀开车帘一角，只见那赶车人正与七八个人缠斗。

刀光剑影交错，刀刃劈开皮肉的钝响一声接一声。

一个黑衣人趁乱朝马车扑来。

叶菱馥来不及多想，拔下头上的珠钗，用尽全力朝着那双伸过来的手扎下去，鲜血瞬间迸出，溅到圆润的珍珠上。

那人吃痛，却不退反进，一把攥住她的手腕将她往外拖，那股蛮力大得惊人，她的手腕被攥得生疼，几乎要被握断。

她拼死挣扎，发髻散开，青丝倾泻而下，用另一只手去掰那人的手指，指甲几乎翻开，却挣不脱分毫。

终究，她被拖出车厢，却还不等那人挟持自己，身边一道银光闪过。

他连叫都没来得及叫一声，便软软地倒了下去，鲜血从他颈间喷涌而出，溅了叶菱馥半身。

她呆在原地，心脏狂跳着，低头看着那摊迅速扩散的血泊。

鲜红的，比院中梅花还要浓艳。

那赶车人持剑挡在她面前，剑尖指地，尚在滴血，先前那些同他缠斗的黑衣人也尽数倒地，致命伤都在脖颈。

她顺着剑身向上看，握剑的手骨节分明，用力时青筋微微凸起。虎口有一道新鲜的伤口，正往外渗血，沿着剑柄往下淌。

赶车人回过头，斗笠下露出半张脸。

叶菱馥浑身一僵。

那半张脸上溅着血，却掩不住线条分明的下颌和紧紧抿着的薄唇，左肩的衣料被血洇得湿透，分不清是他的血还是别人的血。

他发觉被人认出，慢慢转过身来，摘下斗笠同她对视。

桓铮。

信中那个身负重伤、下落不明、生死未卜的桓铮。

现在站在她面前了。

也不知在战场上究竟受了多少罪，他两颊清瘦不少，眼下是两团浓得化不开的乌黑，下巴上冒着一层青色的胡茬。

但那双眼睛还是老样子，沉沉的，像一潭黑水，多看一眼都要被吸进去。

嘴角也还是那副欠打的弧度，嘴角血流不止，还要朝着她笑。

“怎么，”他哑着嗓子开口。

“小娘不认得我了？”