阿沉人呢？

苏芸放下长勺，叮嘱帮工看着火候，擦了擦手走出灶房。地上还堆着没劈完的柴火，旁边放着把斧头，是苏平之送的那把。

她刚走到外面，迎面差点撞上人。苏芸连连倒退几步，定睛一看。

来人身穿蓝色窄袖圆领袍，身材高大，留着胡子。皮肤也是酱色的。

见到苏芸，那人愣了下，又开始四处打量。

“你找谁？”

“我……能不能讨口水喝？”他开口，声音像锯木头似的。

苏芸给他倒了碗水。他接过来喝了几口，道了声谢。

“老板，这儿就您一个人在忙活？”

“灶房里还有人呢。您有什么事儿吗？”

苏芸把手背在身后，抓紧了裙子。

听到还有人，那人下意识上前一步就要查看。

“哎！灶房外人不能进的。”

苏芸拦在男子身前。正巧福子拎着食盒从里面走出来。

“老板，都准备好了。”

福子看到二人先是一愣，立刻走到苏芸身边，警惕地看着男子。

“老板，这是……”

“不认识，来讨水喝的。”

那人见到福子，先是有些惊讶，紧接着脸上隐隐浮现出一抹失望。

他冲二人抱了下拳：“打扰了，多谢。”转头离开时撩起帘子，又回头打量了一眼，才依依不舍地走了。

苏芸注意到，这个人走路也是没有声音的。

她站在原地，看着那道帘子晃了几下，慢慢停住。院墙外传来更远的脚步声，然后什么都听不见了。

“老板，没事吧？”福子还站在旁边。

苏芸回过神来。“没事。把食盒搬上车吧。”

“路上慢点儿。”

“哎，您放心。”

苏芸把最后一只食盒放上牛车，捆了个圆形结，拿棉被盖好。福子跳上车，咧嘴嘿嘿一笑，赶着车去了南福寺。

吱——

刚进后院，门开了。是苏芸那间屋子的门。

阿沉从里面缓缓出来，手上拿着一把短刀。见到苏芸，他把刀收了回去，低下了头。

“已经没事了。”

“那个人走了。”

阿沉没有接话。他走到木墩前，弯腰捡起斧头。

劈柴声再次响了起来。啪，啪，啪。

一下比一下沉重，像是劈柴的人心里压了什么东西。

苏芸站在灶房门口看了他一会儿。他没有抬头。她转身回了灶房。

汤面还在锅里咕嘟着，帮工已经把下一批面团醒好了，码在案板上，盖着湿布。苏芸洗了手，重新拿起长勺。灶房的窗户开着，从这里能看见院子。

阿沉还在劈柴，背影和平时一样稳。但她注意到，他每劈完一根都会停一下，抬头看一眼院门的方向。

·

每到午时，东市的人总是最多的。卖吃食的小贩挑着担子来回吆喝，两侧的小吃摊挤满了人，粥饭、肉饼、粉羹、糕点，各种煎炒烹炸的香气四处飘散。再往前走还有些卖艺杂耍的摊子，此起彼伏的叫好声不绝于耳。

苏芸和苏平之推着餐车走来，一路上收获不少稀奇的注意。木头做的小推车，底下装着四个铁轮，上方挂着个牌子——苏记面馆。

苏芸推着餐车经过一个卖肉饼的摊子。摊主是个精瘦的中年人，两手各拿一把铲子，同时在煎四张饼。饼在铁鏊上滋滋作响，他头也不抬，铲子上下翻飞，四张饼同时翻面，一张没破。苏芸多看了两眼，摊主感觉到目光，抬头冲她咧嘴一笑，露出一口黄牙。

一个蹲在路边吃肉饼的脚夫抬起头，盯着餐车上的牌子看了两眼，念出声来：“苏——记——面——馆。”