（几年过去）

秋日午后的皇城藏书阁，斜阳穿牖而入，于重叠书架间布下斑驳光影。四围阒然，檐角时传的数声鸟语，与守阁老黄门的匀长鼾声，皆融入这一片深静之中。身处其间，顿生忘机之心。

一个面容清癯的男子，身着一袭青衫，正手托一本工尺谱，读得入神。他半个身子沐浴在阳光里，双眼微眯，白玉般的手指在书架上有节奏地敲击着，一派沉醉之态。

“姐夫！”

听见有人叫他，他遽然睁开眼睛，见一个小小人影挡住了半幅阳光，因为背光的缘故，轮廓朦胧，一时看不真切。待他又向前两步，方才看出是个十岁光景的女孩。她眉眼清隽如画，却隐含一脉幽思。

“可是扰了姐夫清兴？”女孩一笑，倒是十分天真了。

“你是哪位小公主？”男子也笑着问道。

“七妹萧桐，见过姐夫。初次相见，姐夫果真名士风采。”

萧桐称之为姐夫的这个男子，乃是建武帝长女嘉元公主的驸马、邺城名士季常。

季常听了她正经八百的口气，不禁莞尔，曼声吟道：“萧桐——梧桐叶上萧萧雨，好名字。”

“姐夫妙解。”萧桐又盈盈一笑，随后道，“姐夫，劳烦为我取一下顶格那册书可好？”

季常顺她所指望去，是一册编纂了历代学人注疏在内的《尚书》合集。他将书递给萧桐，问道：“小小年纪就读如此佶屈聱牙之书？”

萧桐怀抱沉重典籍，振振有词道：“魏时有董季直，性质讷而好学。人有从学者，季直不肯教，而云：‘必当先读百遍’。佶屈聱牙不要紧，我也必先读百遍。”

听她一番引经据典，季常不禁有些刮目相看。

“姐夫刚刚在唱什么曲子？很好听呢。”

“哦，是一首乐府集上的民歌。”

季常忽觉在此十岁读《尚书》的女孩面前，自己终日耽于音律，显得有几分玩物丧志，因而自嘲道：“我枉为‘名士’，成天只知埋首故纸堆中搜集旧谱，倒让你见笑了。”

“哪里。父皇固然需要勤勉政事的社稷之臣，也需要服膺名教的至德典范，但是如姐夫这般的清流雅望、学府高标，亦是不可或缺。纵然姐夫淡泊自守，不欲表率群伦，然自尚主以来，天下文人归心，争相称颂朝廷雅量，岂不美哉。”

乍闻萧桐一番老成之论，季常暗惊，然未及细忖，又听她继续道：“但我倒真是羡慕姐夫。姐夫能够不理流俗，专心音律，兴之所至，便随口吟唱，实乃人生至乐——对了，姐夫既为知音第一，网罗天下遗响，萧桐正有一事请教。”

季常性素淡泊，不喜奉承，但萧桐句句由衷，闻之亦觉熨帖，便道：“七妹过奖了。若有疑难，但说无妨，我必知无不言。”

“母妃昔年雅好音律，尤爱《梧叶舞秋风》之曲，殿前亦多植梧桐。方才姐夫将我名字解为‘梧桐叶上萧萧雨’，想来很合母妃心意。”萧桐说着，似有追忆之色，末了切入正题，“不知姐夫可知此曲来历？”

“世上女子多爱花草，步贵嫔却独爱树木，季常推想其风采，必然是宛然芳树、穆若清风了。”季常感叹，随即摆首：“只是这曲子……我闻所未闻。”他瞬时有了兴趣，倾身问道，“不知是怎样一首曲子，竟得到步贵嫔青睐。”

“南吕音起，凉风应律而至。秋气肃然，草木成实，梧叶则尽染金黄，旋即纷扬离枝，或翩然高飏，或依风低回，其声簌簌，飒沓似清商迭奏。”

季常听得心旌摇曳，神为之夺，忙问：“可能得闻一曲？”

萧桐遗憾道：“母妃旧谱虽丰，遗物中却独缺此曲。我儿时依稀听过，略记得些曲调，习琴后几番推敲，至今仅得片段。”

“无妨！无妨！片玉碎金，亦是至宝！”季常喜道，“明日午后此处相见，请七妹为我抚弦一试。”