第二天午后，天气依然晴好。萧桐如约而至，方行至门口，便闻一阵古朴铿锵的琴音流泻而出，连素日慵懒的黄门亦支耳聆听。季常应该也是刚到，正调弦校音，然从容拨弄，其声已如云卷危石，风动松涛，浑然而成气象。

萧桐不由放轻了脚步，待琴音在梁间散尽，方拊掌叹道：“人都道姐夫是大齐琴家第一高手，今日得闻，果然名不虚传。”

季常连连摆手：“‘第一’二字，万不敢当”。他目色倏然渺远，似在怀想往事：“我有一位故人，他年长于我，非唯琴艺超绝，箫管亦臻化境，音律造诣之深，令我终生景仰。我于琴道上亦受他启发颇深。他若称第二，无人敢称第一。昔年他与我一般，每闻世间有未传之遗谱，必思之如狂，四处寻访……可惜自他去后，邺城乐坛寂寥久矣，如今只余我一人仍在此道中求索。”言毕，一声轻喟，无限怅惘。

萧桐颇为吃惊，竟有人琴道造诣胜于季常，忙问是谁。

“景王萧忬。”

萧桐神色微变，低声阻道：“姐夫慎言，世间早已无景王。”

先帝萧玄有三子，嫡长子萧恂早立太子，惜天不假年。萧恂既逝，大齐便开始了宣王萧恪与景王萧忬的夺嫡之争。

萧恪沉毅果决，久从先帝征伐，素有军功和人望。萧忬则性度恢廓，天才秀逸。先帝深喜萧忬，言此子最肖自己，尤其是晚年病中，他逐渐不思开疆拓土，而有固守江山之意，萧恪却素以伐平南陈为念，先帝由是厌之。

萧忬一度风头无两，群臣争相与之交好，然恃宠而骄，恣意而行，至于乘车行驰道中，醉酒卧朝堂上，性狂不自雕励。先帝终于省悟，此子只配有公子之豪，却不堪帝君之重，遂将大位传于萧恪，是为建武帝。

建武帝因夺嫡旧事深恨萧忬。先帝知其性非雅量宽和之人，恐煮豆燃萁之事复见于身后，遂于临终前迁萧忬于楚州康城，改封散逸王，令永不得归邺，以此保全之。

故而此时萧桐低声说道：“称散逸王尚可，只是在这宫中……还是不提他为好。”

季常一笑置之：“清风过耳，片语不留——来，且让我听听你的《梧叶舞秋风》。”

“姐夫不要见笑才好。”

萧桐奏毕，季常连赞两声“妙曲”。“其气肃然，其风古淡，方闻秋凉飒飒，梧叶摇落，正欲循此尽收天地秋声，奈何……奈何……”，季常意犹未尽，嗟叹不已，半晌才自我宽慰道：“古往今来无论是宫廷雅乐、文人清乐、还是乡野民谣，何止浩如烟海，我季常一介凡人，光阴有数，又怎能占尽风流。只取一瓢，已是不虚此生了！”说罢朗声而笑。

萧桐见季常对音律痴心如此，心下甚为感佩，遂取出一包竹简，道：“听闻姐夫近来正广搜天下乐谱，欲纂录成编，以成大观。此乃母妃生前亲手辑录的曲谱，特携来赠与姐夫。”

季常喜不自胜，恭谨接过，口中犹自喃喃：“此皆步贵嫔亲笔？荣幸之至……怎生受得……”

“明珠必待识者，宝剑只酬壮士。此谱归于姐夫，正是得其所哉。”

季常欣喜之余，复向萧桐道：“我平生素心所寄，便在音律，学问一道，尚要居次。今蒙赠此厚礼，不知何以相报？”

萧桐亦喜道：“姐夫名重天下，一曲难求，常人欲求片言指点亦不可得。七妹斗胆，想追随□□琴，不知可否？”

季常思索片时，颔首道：“方才听你奏琴，技法虽嫌稚拙，贵在情致天然，想是承步贵嫔遗泽，灵性独具。你我虽则初识，然倾盖如故，言及音律尤觉投契。既愿共研丝桐，于我实是平生快事，便如此说定了。”

二人约定再见之期，萧桐便先告辞。

季常如获至宝，当即展卷研读，依谱按抚。不觉日影西斜，竹简上字渐隐去，他方才起身舒展筋骨，意欲离开。

行经黄门时，季常忽心念一动，问道：“七公主常来此处吗？”

黄门思忖答：“往日不常至。近来颇频，且每至便盘桓终日。”

季常闻言一怔，继而大笑三声，径自踏开大步而去：“大人落入小孩毂中矣！”