第一日，赤月没有出房间。

她坐在那张巨大的贝壳床上，看日光（透过深海与穹顶的折射，那光线更像某种变幻的、幽蓝的暮色）在墙壁上缓慢移动。门外有规律的、极轻的脚步声，是两个守卫，每隔一个时辰换一次岗，除此之外，没有任何声音。

桌上放着的食物很精致：剔透的鱼脍，用某种会发光的海藻点缀；温热的汤羹，盛在贝壳碗里，鲜香扑鼻；还有几样她从没见过的、形状奇特的果实。她一口没动。

傍晚时分，门被敲响了。

不是守卫那种沉闷的、带着警示意味的叩击，而是三声轻而规律的“叩、叩、叩”。

赤月没应声。

门被推开了。沧溟站在门外，手里提着一个藤编的食盒。他换了衣服，不再是忘川渡那身粗布衣，而是一袭深蓝色的窄袖劲装，腰束革带，衬得他身姿越发挺拔，却也越发疏离。他脸上没什么表情，只有眼底深处，有一丝不易察觉的疲惫。

“吃点东西。”他走进来，将食盒放在桌上，打开。里面是几样简单却热乎的食物：烤得焦香的某种海鱼，一碗米粥，一碟腌渍的海菜。比起中午那些精致却冰冷的菜肴，这些更接近忘川渡的口味。

赤月没动，只是看着他。

“怕下毒？”沧溟在她对面坐下，拿起筷子，每样菜都先尝了一口，然后推到她面前，“现在可以了。”

“我不饿。”赤月说。

“你需要体力。”沧溟的声音没什么起伏，“七日后，登祭坛，放血，都需要体力。饿死在这里，没有意义。”

赤月终于看向他：“你希望我有体力，走上祭坛，心甘情愿地被你们放血？”

沧溟握着筷子的手紧了紧，指节泛白。

“我不是来和你争论的。”他移开视线，看向窗外那片幽蓝，“我是来告诉你，这七天，我会负责看守你。你可以在这座‘观澜殿’内自由活动，但不能离开。回廊里的浮雕，你可以看。藏书室在一楼西侧，里面有些关于海族历史和术法的典籍，你也可以看。但别试图接触任何守卫，也别想传递消息出去。这里与外界的联系，已经全部切断。”

赤月沉默了片刻。

“天衍宗的人呢？”她问。

“被拦在归墟外围的‘迷踪海阵’之外。”沧溟回答，“短时间内进不来。但时间长了，难说。人族那边，不止天衍宗在找你。”

不止天衍宗。

赤月想起忘川渡茶馆里，那些关于“能平息血月潮生的巫女”的传言。原来从那么早开始，她就已经是多方觊觎的“钥匙”。

“所以，我在这里，反而最安全？”她扯了扯嘴角，“至少，在放干我的血之前，你们会保护我？”

沧溟没有回答。他站起身，走到窗边，背对着她，望着外面永恒流动的幽蓝。他的背影在光里显得孤直而冷硬，像一柄插入冰面的剑。

“赤月，”他忽然开口，声音很低，“这世上，不是所有事，都能用对错、善恶来分。有时候，只是……没得选。”

赤月心口像是被什么东西刺了一下，很轻，却尖锐。

“包括你带我回来？”她问。

沧溟的背影僵了一瞬。

然后，他点了点头。

“包括我带你回来。”

说完，他没再停留，转身离开了房间。门在他身后轻轻合拢，将两人重新隔绝在两个世界。

赤月坐在原地，许久未动。桌上的食物渐渐凉了，香气散去，只剩下海鱼略带腥气的余味。她最终拿起筷子，夹了一小块鱼，放进嘴里。

味道竟然不错。火候恰到好处，外焦里嫩，带着海盐天然的咸鲜。

她一口一口，慢慢地，将那些食物都吃完了。

第二日，赤月开始探索这座“观澜殿”。

如沧溟所说，她可以在一楼和二楼自由活动。一楼除了正厅和回廊，还有一个藏书室，里面摆满了用防水皮革或贝壳制成的书卷，字迹是流动的银色，在幽暗的光线下自行发光。她翻了几卷，多是海族历史、地理、术法概要，用词古奥，她看得一知半解。

回廊里的浮雕，她看了一遍又一遍。那些灾难的场景，那些牺牲的祭司，那些在血月下挣扎的生灵。看久了，会有一种窒息般的沉重感，压得她喘不过气。

下午，她在一处偏僻的回廊拐角，发现了一扇虚掩的小门。门后是一道向下的旋转阶梯，隐没在黑暗中。

她犹豫了一下，推门走了进去。

阶梯很窄，盘旋向下，石阶湿滑，长着青苔。空气中弥漫着一股陈旧的海水腥气，混合着铁锈和腐朽的味道。走了约莫一盏茶时间，阶梯到了尽头，前面是一扇锈迹斑斑的铁门。

门没锁。她轻轻一推，门轴发出刺耳的“嘎吱”声，在死寂中格外惊心。

门后是一个不大的地窖。墙壁是粗糙的岩石，渗着水珠。角落里堆着些破损的陶罐和木箱，覆着厚厚的灰尘。地窖中央，却有一小片地方被打扫得很干净，地上铺着干草，草上放着一个陈旧的、掉漆的木盒。

赤月走过去，蹲下身，打开木盒。

里面没有金银珠宝，只有几件小东西：一个用贝壳和海草编成的手环，已经褪色变形；一块磨得光滑的黑色鹅卵石；几片干枯的、形状特别的海树叶；还有一卷用鱼线粗糙装订的、巴掌大的小册子。

她拿起那本小册子，翻开。

册子里的字迹很稚嫩，用的是人族的文字，歪歪扭扭，有些地方还被水渍晕开。但还能辨认。

“今日潮汐平稳，母亲说我可以去浅滩玩。拾到一颗会发光的珠子，藏在床下，不能让长老们知道。”

“溟哥哥又被大祭司罚跪了，因为他偷偷教我人族的字。其实我不想学，但他非要教。他说，多学一点，以后就多一条路。我不懂，路不都在海里吗？”

“母亲哭了，对着北方。我问她看什么，她说，看月亮。可是海里看不到真正的月亮。母亲说，陆地上的月亮，是银白色的，很温柔。不像我们这里，只有蓝光，和血月。”

“他们说，我是下一任祭司的候选。我不想当祭司，我想去陆地上，看银白色的月亮，吃热乎乎的点心，像母亲故事里讲的那样。溟哥哥说，等我长大了，他偷偷带我上去一次。拉钩。”

“母亲不见了。他们说她背叛了海神，逃去了陆地。我不信。母亲不会丢下我的。我要去找她。”

字迹到这里，戛然而止。后面是空白。

赤月握着那本粗糙的小册子，指尖冰凉。这地窖，这盒子，这些稚嫩的笔迹……是很多年前，一个同样被囚禁在这座宫殿里的、渴望陆地和银白月光的海族孩子留下的。

是沧溟吗？

那个“溟哥哥”……

她想起沧溟那双墨蓝色的、总是没什么温度的眼睛，想起他坐在忘川渡草庐门槛上，沉默地削着木鸟的样子。

他是不是也曾像这个孩子一样，在这座冰冷的、发着蓝光的城池里，偷偷藏起一颗会发光的珠子，向往着陆地上银白色的月光？

地窖入口忽然传来极轻的脚步声。

赤月立刻合上木盒，将它放回原处，起身退到阴影里。

来人是沧溟。他手里提着一盏小小的、发光的水母灯，幽白的光映着他没什么表情的脸。他走下阶梯，目光扫过地窖，落在那个木盒上，停顿了一瞬，然后又移开，看向赤月藏身的阴影。

“出来。”他说。

赤月从阴影里走出来。

沧溟看着她，又看了看那个木盒，没问什么，只是说：“这里不常有人来。潮湿，有暗流，不安全。回去吧。”

赤月没动，指了指那个木盒：“那是你的？”

沧溟沉默了片刻。

“很多年前的事了。”他最终说，声音没什么波澜，“小孩子不懂事，藏了些没用的东西。”

“那个‘溟哥哥’，是你？”赤月追问。

沧溟提起水母灯，转身走上阶梯：“回去吧。该用晚饭了。”

他没承认，也没否认。

赤月跟在他身后，重新走上旋转阶梯。幽白的光在前方晃动，将两人的影子投在湿滑的墙壁上，拉长，扭曲，又交叠在一起。

“那个写日记的孩子，”赤月在他身后轻声问，“后来怎么样了？她去找她母亲了吗？”

沧溟的脚步几不可察地顿了一下。

然后，他继续向上走，声音混在脚步声里，低得几乎听不清。

“她死了。”

“死在去陆地的路上。血契反噬，尸骨无存。”

赤月心脏像是被一只冰冷的手攥紧了。

阶梯到了尽头，重新回到那个偏僻的回廊拐角。沧溟吹灭了水母灯，走廊里又只剩下墙壁上夜明珠幽蓝的光。

“以后别来这儿了。”他说，侧过身，让出通道，“回去吃饭。”

赤月看着他平静无波的侧脸，忽然觉得，这座归墟城里最冷的地方，或许不是那座祭坛，而是眼前这个人，这颗被层层冰封、早已不再跳动的心。

第三日，第四日，平静无波。

赤月每日在藏书室和回廊消磨时间，试图从那些古奥的典籍和浮雕中，找到关于祭典、关于“三滴心头血”、关于生机的只言片语。但有用的信息很少。海族的记载，更多是强调责任、牺牲、荣耀，对具体细节讳莫如深。

沧溟每日会来一次，有时是送饭，有时只是沉默地坐在一旁，看着她看书。两人很少交谈，偶尔说几句，也是关于天气、食物，或者某个典籍上晦涩的字句。像是在刻意维持一种表面的平静，谁也不去触碰水面下汹涌的暗流。

第五日，傍晚。

赤月正在藏书室翻阅一本关于海族古老阵法的书，忽然听见窗外传来一阵不寻常的骚动。她走到窗边，透过贝壳镶嵌的窗格向下望去。

只见宫殿下方的主道上，一队身着银甲、手持长戟的卫兵正押送着几个人穿过街道。那几个人衣衫褴褛，身上带着伤，被锁链捆着，踉跄前行。看面容和装束，像是人族。

其中一人，赤月觉得有些眼熟——是那天在忘川渡四方茶馆里，坐在天衍宗道士旁边一桌的一个行商！他怎么会在这里？

卫兵队伍很快消失在街道拐角，骚动平息。但赤月的心却提了起来。

天衍宗的人，已经渗透进来了？还是说，归墟内部，本就有人族内应？

她正想着，身后传来轻微的响动。回头，看见沧溟不知何时已站在门口，正静静地看着她。

“看到了？”他问。

“那些人……”

“是探子。人族各势力派来的，不止一波。”沧溟走进来，关上藏书室的门，“归墟外围的迷踪海阵，挡不住所有。总有人，能用特殊的法子，或者付出特殊的代价，摸进来。”

“你们会怎么处置他们？”赤月问。

沧溟看了她一眼，那眼神里没什么情绪：“祭品不够的时候，他们会是很好的补充。”

赤月背脊一寒。

“血月祭典……需要活人祭品？”

“古礼需要。但这一次，有你，就够了。”沧溟走到窗边，看着下方已恢复平静的街道，“大祭司的意思是，不留活口，全部处理掉，以绝后患。”

全部处理掉。

赤月握紧了拳。那些人里，或许有像忘川渡的刘婶、王婶一样，只是为了生计奔波的普通人。只因为误入这里，就要被“处理”掉？

“你们海族，口口声声说人族贪婪残忍，”她听见自己的声音有些发颤，“可你们现在做的，又有什么区别？”

沧溟转过身，看着她。窗外的幽蓝光映在他脸上，让他的表情显得有些模糊。

“赤月，”他说，声音很平静，“这里是归墟。是海妖族的圣城，也是即将面对灭顶之灾的最后的堡垒。在这里，没有对错，只有生存。对敌人仁慈，就是对自己残忍。这个道理，你应该懂。”

“我不懂！”赤月猛地提高声音，“我只知道，滥杀无辜，永远都是错的！就像你们现在对我做的一样！用‘责任’、‘大义’、‘生存’当借口，就可以理所当然地剥夺别人的生命和自由吗？！”

藏书室里一片死寂。

沧溟看着她因激动而微微发红的眼睛，看了很久。然后，他忽然很轻地笑了一下，那笑意未达眼底，反而透出一种深切的疲惫。

“你说得对。”他说，声音低得像是叹息，“都是借口。”

他不再看她，转身走向门口。

“明天，我带你出去走走。”在拉开门之前，他背对着她说，“总是在殿里，你会闷坏。去‘珊瑚林’吧，那里的景色……还不错。”