途间温汤

夜色彻底吞没思绪，怀华英周身的寒意尽数散去，取而代之的是十年前西境路上，漫卷的风沙与微醺的暖意。

彼时嘉禾初年，他刚凭北境战功封镇国将军，意气风发，鲜衣怒马。一身朱砂战袍配着鎏金铠甲，骑在高头骏马之上，脊背挺得笔直，眉眼锋利，周身是少年人独有的张扬傲气，却又因性子内敛，不善言辞，总带着几分生人勿近的疏离。

自魔沙口国界处，与穆瑜初见相识后，迎亲队伍便踏上了前往大金京城的漫漫长路。

穆瑜以祺洛公主随侍御医的身份伴行，字琬琰，年方十八。一身素净竹青长衫，身姿清瘦，眉眼温润如玉石，行事妥帖安静，一路悉心照料公主，从不多言半句。他本就体质偏弱，连日车马颠簸，又受西境风沙侵体，不过数日，面色便添了几分苍白，偶尔会捂着唇轻咳，声响轻浅，极力压抑着，不愿惊扰旁人。

这一切，都被不远处带队的怀华英看在眼里。

他是沙场之上号令千军的将军，见惯了刀光剑影，性子粗砺果决，向来不懂如何与这般清雅温软之人打交道。少年心性里的那点骄傲，让他拉不下身段主动示好，可目光却总是不受控制地，落在前方那道清瘦的身影上。

看他策马时微微发颤的手腕，看他被风沙迷眼时轻蹙的眉头，看他强撑着疲惫，依旧守在公主马车旁的模样，怀华英的心口，总会泛起一丝莫名的涩意，连带着握缰的指尖，都不自觉地放缓力道。

这日日暮，队伍行至一处背风的河畔驿站，总算避开了白日肆虐的狂风。

怀华英安排好亲兵值守，布好防卫，转身便遣了身边亲信，去驿站后厨备上一大桶温热的汤水，又让人取来干净的布巾与驱寒的干姜碎末。

亲兵心下诧异，将军向来行事冷硬，此番竟会这般细致，却也不敢多问，领命速速备齐。

他站在驿站庭院的廊下，铠甲未解，长剑依旧悬在腰间，少年将军眉头微蹙，指尖无意识地摩挲着剑柄，耳尖悄悄泛起一层淡红。

他在纠结，该以何种由头，将这些东西送去穆瑜手中。

说是为了公主安危，太过牵强；说是特意关照，又违背了他内敛骄傲的心性；只说例行关照，又怕拂了对方的意。

踌躇半晌，他终是迈步，朝着公主与穆瑜暂住的偏院走去。

院门虚掩，他轻叩两声，院内很快传来穆瑜清浅温和的声音：“请进。”