“快来水！快拿热水来！夫人要生了——”

尖锐的呼喊声划破了李府深夜的宁静，惊得院角的梧桐叶簌簌发抖。产房内灯火通明，猩红的烛火跳跃着，将窗纸上的人影拉得忽长忽短。稳婆的吆喝声、丫鬟们的脚步声、还有李夫人压抑又痛苦的呻吟声，交织成一张密不透风的网，罩住了这座气派的宅院。

李府大少爷李得，彼时不过十二岁的年纪，却已经养出了几分世家子弟的矜贵与凉薄。他穿着一身月白色的锦袍，慢悠悠地晃到产房外的回廊下，手里把玩着一枚玉佩，指尖漫不经心地摩挲着上面的纹路。廊下的风带着初秋的凉意，吹得他额前的碎发微微飘动，他却浑不在意，只抬眼望着那扇紧闭的房门，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度。

不知过了多久，当一声响亮的婴儿啼哭穿透房门，刺破夜空时，满院的喧嚣骤然静了一瞬，随即爆发出更热烈的欢腾。“生了！是个小少爷！”稳婆喜气洋洋的声音传出来，抱着襁褓的丫鬟脚步轻快，几乎是小跑着往正厅的方向去，却被李得拦了下来。

“站住。”

他的声音不算大，却带着一种不容置疑的威严。丫鬟顿时僵在原地，抱着襁褓的手紧了紧，脸上的笑容也变得有些拘谨：“大、大少爷。”

李得踱步上前，微微俯身，目光落在襁褓里那个皱巴巴的小婴孩身上。小家伙似乎是被外面的动静惊扰了，瘪了瘪嘴，又发出一声软糯的啼哭，细弱的胳膊蹬了蹬，露出一小截白生生的手腕。

“哇塞，这就是我弟弟啊。”李得挑眉，语气里听不出什么情绪，只慢悠悠地说了一句，“长得倒还真挺可爱。”

他抬手，用扇子轻轻扇了扇风，风拂过婴孩的脸颊，小家伙的哭声小了些，竟还往暖融融的襁褓里缩了缩。李得只是看，眼神轻飘飘的，像是在打量一件新奇的玩意儿，半点没有要伸手抱一抱的意思。

那丫鬟见状，心里咯噔一下，连忙陪着笑说：“大少爷要是喜欢，要不抱一抱？小少爷可乖了……”

话还没说完，就被李得轻飘飘地打断了。他收回扇子，指尖点了点丫鬟抱着襁褓的手臂，嘴角的笑意深了几分，那双漂亮的桃花眼里却没什么温度，甚至带着点淬了冰的锐利：“你这小宫女，可别把他塞给我。”

他顿了顿，声音压得低了些，像是在说什么玩笑话，却听得丫鬟浑身一僵，后背瞬间渗出一层冷汗。

“要是真塞给我，万一我一个没拿稳，摔死了他，可怎么办？”

这话一出，周围的空气仿佛都凝固了。丫鬟脸色煞白，连头都不敢抬，只讷讷地说：“奴、奴婢不敢……”

李得嗤笑一声，没再说话，只是又看了那襁褓里的婴孩一眼，那眼神里的情绪复杂难辨，像是有几分好奇，又有几分说不清道不明的敌意。他甩了甩袖子，转身便走，锦袍的下摆扫过廊下的石阶，带起一阵风，留下满院的人噤若寒蝉。

谁也说不清，这位大少爷是真的喜欢这个刚出生的弟弟，还是只是随口说说罢了。

日子一晃便是三日，按照世家的规矩，新生儿要抱去给相士看一看，取个吉利的名字。李夫人抱着襁褓里的小儿子，坐在软榻上，一身素色的衣裙衬得她肤色愈发白皙，眉眼间却带着一股天生的清冷。她本就是京城里出了名的美人，性子却冷得像块冰，即便是刚生了孩子，脸上也没什么多余的笑意。

请来的相士是个须发皆白的老者，眯着一双浑浊的眼睛，盯着襁褓里的婴孩看了许久，眉头越皱越紧。他捻着胡须，沉吟半晌，才缓缓开口，声音带着几分凝重：“夫人，恕老朽直言，这孩子天生带煞啊。”

李夫人握着襁褓的手微微一顿，脸上却依旧没什么表情，只是淡淡地问：“此话怎讲？”

“这孩子降生之时，令夫人难产三个时辰，险些一尸两命，此乃凶兆。”相士叹了口气，又仔细看了看婴孩的面相，“再看他眉眼间，隐有凶气缠绕，若是处置不当，怕是会给李府招来祸事啊。”

丫鬟们闻言，都忍不住倒吸一口凉气，偷偷抬眼去看李夫人的脸色，却见她依旧面无波澜。

“那依先生之见，该如何是好？”

“以毒攻毒。”相士沉声道，“不如给这孩子取名‘招灾’，借这名字承了他身上的煞气，或许能保李府平安。”

李夫人沉默片刻，指尖轻轻划过婴孩柔软的脸颊，那孩子似乎感受到了母亲的触碰，咂了咂嘴，睡得格外香甜。她沉默了许久，才薄唇轻启，吐出三个字：“按你说的来。”

语气平静得像是在说一件无关紧要的小事，听不出半分不舍，也听不出半分在意。

这件事传到李老爷耳朵里的时候，他正在书房里看账册。闻言，他只是皱了皱眉，没说什么，既没有斥责李夫人，也没有反驳那个相士的话。只是待到夜深人静的时候，那天他悄悄翻出了那本厚厚的族谱，提笔在新生儿的名字那一栏，划掉了“招灾”两个字，重新写下了三个字——李朝财。

他是一家之主，他想让这个儿子招财纳福，而不是什么招灾惹祸。

李夫人很快便知道了这件事，她看着那本被改过的族谱，依旧没说什么，只是淡淡地瞥了一眼，便转身离去，仿佛这个名字改不改，都与她无关。

本以为这件事就这么过去了，可没过多久，李老爷却又私下里找了一位更有名望的相士。这位相士的道行显然更深，他盯着李朝财的生辰八字看了许久，才捋着胡须，缓缓开口：“老爷，这‘朝财’二字取得好，寓意是极好的。”

李老爷松了口气，连忙问道：“那先生的意思是，犬子无碍了？”

“无碍倒是无碍，只是……”相士话锋一转，眉头又皱了起来，“这孩子命中的煞气虽被名字压下了几分，却并未根除。若是想让他平安长大，还需寻一个五岁的男童，陪在他身边，同吃同住，同生共死，做他的‘挡灾石’。”

李老爷的心又提了起来：“那……具体该如何做？”

“给那男童改个名字，唤作‘破才’。”相士一字一顿道，“破才破灾，朝财纳福。这两个孩子，命数本就相生相克，有破才在，便能替朝财挡下所有灾祸，保他一生顺遂。”

李老爷沉吟片刻，最终还是点了头。为了儿子的平安，这点代价，算不得什么。

而那个被选中的男童，不是别人，正是李府管家的儿子，幻藤。

幻藤那年刚好五岁，生得眉清目秀，性子却有些沉默寡言。当管家得知这件事的时候，脸上的表情复杂得很，有不舍，有犹豫，但更多的，却是一种难以言说的贪婪。李老爷许诺给他的，是一笔足够他下半辈子衣食无忧的巨款。

管家回去后，对着年幼的幻藤看了许久，最终还是狠了狠心。他收了那笔钱，连夜收拾了行李，带着妻子离开了这座生活了十几年的宅院，没有带走幻藤，甚至连一句告别都没有。

他们走得悄无声息，像是从未在这座宅院里出现过一样。