幻藤就这样被留在了李府，他不知道自己的父母去了哪里，也不知道他们为什么要丢下自己。他只知道，从那天起，他有了一个新的名字——破才。

这个名字，带着一种沉甸甸的使命，也带着一种与生俱来的卑微。

李朝财三岁的时候，正是最顽皮的年纪。他不爱穿鞋，总是喜欢光着脚在院子里跑来跑去，冰凉的青石板路硌着他的脚心，他却笑得格外开心，像个撒欢的小兽。

破才那时候八岁，已经出落得有了几分少年的模样，只是性子依旧冷淡，一张小脸总是绷着，像是戴了一副面瘫的面具。他跟在李朝财身后，亦步亦趋，手里拎着一双绣着云纹的软底鞋，眉头微微蹙着。

看着李朝财又一次跌跌撞撞地扑在花丛里，沾了满身的花瓣和泥土，破才终于停下脚步，叹了口气。他快步走上前，轻轻蹲下身，伸出手，小心翼翼地拍了拍李朝财背上的泥土。

“李……爷。”

他的声音还有些稚嫩，只是这声称呼，却带着几分生涩和别扭。明明他比李朝财大了五岁，却要恭恭敬敬地叫他一声“爷”。这是府里的规矩，他不能违背。

李朝财转过头，小脸上沾着泥点，眼睛却亮得像星星。他歪着头，看着破才，咯咯地笑：“破才，你快来追我呀！”

破才抿了抿唇，把手里的鞋子递到他面前，声音放得轻柔了些，带着几分无奈：“李爷，穿上吧，小心冻着脚。”

深秋的天气已经凉了，光脚踩在石板路上，久了是要生病的。

李朝财却把头一扭，哼了一声：“不要！穿鞋不舒服！”

他说着，又要起身跑开，却被破才轻轻拉住了手腕。破才的手很暖，带着少年人特有的温度，李朝财愣了一下，竟没有挣开。

“听话。”破才的声音依旧淡淡的，却带着一种不容拒绝的力量，“若是冻病了，夫人会怪罪下来的。”

李朝财瘪了瘪嘴，似乎是听懂了“怪罪”两个字，终于不情不愿地伸出了脚。破才蹲在他面前，小心翼翼地替他穿上鞋子，动作轻柔得像是在对待一件稀世珍宝。

阳光透过树叶的缝隙，洒在两个孩子身上，镀上了一层金色的光晕。风吹过，带来一阵花香，李朝财晃了晃脚丫，看着破才认真的侧脸，突然咯咯地笑了起来。

破才抬起头，对上他亮晶晶的眼睛，脸上依旧没什么表情，只是眼底深处，似乎掠过了一丝极淡的温柔。

只是没人知道，这份温柔的背后，藏着怎样的小心翼翼。他知道，自己是李朝财的“挡灾石”，若是照顾不好这位小少爷，等待他的，便是管家婆毫不留情的责罚，是冰冷的鞭子，是暗无天日的柴房。

他不能犯错，也不敢犯错。

日子一天天过去，李朝财长到了五岁。这个年纪的孩子，正是最叛逆的时候，尤其是他集万千宠爱于一身，性子更是娇纵得厉害。他不爱吃饭，尤其不爱吃那些清淡的粥菜，每次看到饭桌摆得满满当当，就会发脾气。

那日的午饭，李夫人陪着李朝财一起用膳。桌上摆着精致的菜肴，清蒸鲈鱼、翡翠虾仁、还有一碗温热的燕窝粥。李朝财看了一眼，便皱起了小眉头，拿起筷子，啪的一声扔在了地上。

“不好吃！我不要吃这个！”

他说着，小手一挥，竟直接将面前的碗碟扫到了地上。清脆的碎裂声响起，汤汁溅了一地，还有几滴溅到了李夫人素色的衣裙上。

丫鬟们吓得脸色惨白，连忙跪了一地，连声求饶：“夫人恕罪！是奴婢们没有伺候好小少爷……”

李夫人的脸色沉了下来，那双清冷的眸子里掠过一丝怒意。她放下筷子，声音冷得像冰：“李朝财，你闹够了没有？”

李朝财却像是没听到一样，坐在椅子上，小胸脯一鼓一鼓的，满脸的倔强。

就在这时，破才走了进来。他刚从外面回来，身上还带着淡淡的风意。看到满地的狼藉，还有跪了一地的丫鬟，以及脸色阴沉的李夫人，他的眉头几不可察地蹙了一下。

他没有说话，只是默默地走到厨房，重新端了一碗温热的白粥，又拿了一碟小巧的豆沙包。他走到李朝财面前，蹲下身，把碗递到他面前，声音依旧是那种淡淡的，却带着几分安抚的意味。

“李爷，吃一点吧。”

李朝财扭过头，不理他。

破才也不恼，只是把豆沙包夹起来，递到他嘴边，放柔了声音：“这个是你喜欢吃的，尝尝？”

李朝财的鼻子动了动，似乎是闻到了豆沙包的甜香，终于忍不住，张开嘴咬了一口。甜丝丝的豆沙在嘴里化开，他的脸色终于缓和了些。

破才看着他小口小口地吃着，眼底闪过一丝不易察觉的放松。他知道，若是今天李朝财不肯吃饭，夫人必定会迁怒于下人，而他这个贴身伺候的，更是首当其冲。

丫鬟们看着这一幕，都忍不住松了口气，心里暗暗想着，还是破才细心，能劝得住这位小祖宗。

可只有破才自己知道，这份细心的背后，藏着多少不为人知的惶恐与无奈。

他看着李朝财吃得香甜的模样，轻轻叹了口气。

阳光透过雕花的窗棂，落在他的脸上，映出他眼底深处，那一抹与年龄不符的，沉沉的疲惫。