李朝财独自走在队伍最前，脚步缓慢，眉头微蹙，一路都在反复琢磨那句反复出现在梦境与现实里的话——落日之时，到底是什么意思？

招灾这个名字，他并非凭空知晓，而是夜夜梦回，那些早已尘封的过往片段，一桩桩、一件件，竟都在现实里接连应验，由不得他不多想。

冉行端着一碗热食走到他身旁，轻声唤道：“小朝财，发什么呆呢？东西都凉了，怎么不吃？”

李朝财收回飘远的思绪，声音淡淡，带着几分疲惫：“没胃口。”

一旁的破才见状，也跟着劝：“李爷，前路艰险，往后的路只会更难走，多少得吃点东西垫垫，不然身子扛不住。”

李朝财轻轻点头，语气平静却透着一股无力：“我明白。”

话音刚落，一只信鸽扑棱着翅膀从天际掠过，落在附近的檐角稍作停留，又迅速振翅远去。李朝财目光随意扫过，心中忽然一动，低声自语：“师姐有孩子了？”

转念一想，倒也觉得正常。分开已然多日，师姐身边诸事安稳，本就有许多人盼着这个孩子平安降生，如今得偿所愿，也算一桩喜事。

就在这时，一个须发花白的算命老者慢悠悠走进饭馆，目光在几人身上缓缓扫过。最先定格在李朝财身上，老者嘴唇轻动，只吐出一个字：“灾。”

随即看向冉行，淡淡道：“伪。”

再望向破才，沉声道：“悲。”

轮到玉苑，老者轻叹：“惜。”

最后落在岁年身上，语气带着几分惋惜：“怜。”

言罢，老者竟莫名笑了笑，神情意味难明。

冉行性子本就直率，当即忍不住开口：“你这老头，莫名其妙盯着我们看，还笑什么？”

老人家抬眼看向他，语气平淡：“你自己，难道不清楚吗？”

玉苑心头一紧，上前一步追问：“老先生，你这话是什么意思？”

老者只是长长叹了口气，摇头道：“唉……可惜了，真是可惜了。”

说完，便笑着转身，步履从容地离开了饭馆，只留下满室难解的诡异与不安。

入夜之后，月色微凉，玉苑躺在床上辗转难眠，索性起身走到屋外吹风散心。刚走到僻静的树旁，忽然听到不远处传来两道压低的男声，顿时屏住了呼吸。

黑衣人一：“还要继续跟着吗？”

黑衣人二：“不然呢？只要破才那个怪东西敢说出半句不该说的，我们直接……”

话音未落，那人抬手在脖颈处狠狠一划，动作狠戾。

黑衣人一迟疑道：“那李爷呢？”

黑衣人二语气轻佻，满是杀意：“看心情，想杀，便杀了便是。”

玉苑心头猛地一惊，下意识往后退了一步，脚下不慎踩断了一根枯枝，“咔嚓”一声轻响，在寂静的夜里格外清晰。

“谁在那里？”黑衣人二瞬间警觉，厉声喝问。

玉苑心一横，刚要冲出去对峙，身后忽然伸来一只手，死死捂住了他的嘴。

“嘘，别说话。”

低沉的男声在耳边响起，带着不容置疑的冷静。玉苑抬头，只见身后站着一位手持佩剑的男子，身姿挺拔，眉眼冷冽。

不远处，黑衣人一等了片刻，没听到动静，便道：“应该是野猫野狗之类的动物，别大惊小怪了，我们回客栈休息吧。”

两人脚步声渐远，直至彻底消失。

玉苑这才长长松了口气，转头看向身旁男子，轻声道谢：“谢谢你啊，公子。不知该怎么称呼你？”

“叫我沈池就好。”男子收回手，目光落在他身上，“你怎么一个人在这里？”

玉苑心有余悸：“睡不着出来吹吹风，没想到会遇到他们……”

沈池神色微凝，叮嘱道：“往后注意安全，今晚看到的、听到的，全都别对任何人说，明白吗？”