建安四年八月二十日

自从曹操破吕布后，刘备便随曹操回了许都。期间刘备被封为左将军、领豫州牧??，并被汉帝正式认定为皇叔。

程昱、郭嘉等谋士见刘备如此，接连入府求见，苦劝曹操立刻动手，除掉刘备。程昱言辞恳切，说刘备素有雄才，又深得人心，关羽、张飞皆是万人敌，绝非久居人下之人，今日不除，日后必成大患；郭嘉也说，刘备并非池中之物，其志不在小，趁着他如今手中无兵、身处许都，当尽早图之，免生后患。

可曹操却始终没有松口。

他并非不知道刘备的威胁，只是他惜才。他戎马一生，深知能在这乱世之中，守住本心、胸有大志，还能让关羽、张飞这等猛将死心塌地追随的人，绝非等闲之辈。这天下，能被他曹操看得上的英雄，本就寥寥无几，刘备，算一个。

更何况，刘备此刻人在许都，手中无兵无权，每日只在府邸里种菜浇园，一副与世无争的模样，翻不起什么风浪。若是就这么杀了他，只会寒了天下前来投奔的人才的心，得不偿失。

他想看看，这个被天下人称作忠厚长者的刘玄德，骨子里到底藏着多少城府，多少野心。

于是曹操特意派人去了刘备的府邸，只说请玄德公过府饮宴，别无他意。

而在派人去请刘备之前，曹操还特意吩咐了身边的侍女，去环翠居，请环夫人到后园的湖心亭来。

环翠居里，刘茜正坐在窗边，陪着曹冲读《诗经》，听到侍女传来的曹操的吩咐，手里的书卷，瞬间微微一顿。

青梅煮酒？

这四个字像一道惊雷，在她的脑海里轰然炸开。

她穿越到这汉末乱世，已经五年了。从初来乍到时的惶恐不安，到如今在武平侯站稳脚跟，她读过无数遍《三国志》，看过无数遍《三国演义》，对这段历史的每一个节点，都烂熟于心。而青梅煮酒论英雄，无疑是这段历史中，最浓墨重彩、最名传千古的名场面之一。

她怎么也没想到，曹操竟然会让她去陪侍，让她成为这场天下顶级英雄交锋的，唯一的旁观者。

“如君？” 春苔看着她失神的模样，轻声唤了一句，“君侯还在等着呢，您……”

刘茜猛地回过神来，合上了手里的书卷，轻轻摸了摸曹冲的头，对着乳母和冬溪吩咐道：“带七郎君和八郎君去偏院玩，仔细照看着，别让他们磕着碰着。”

“诺。” 乳母和冬溪连忙躬身应下，带着两个孩子退了出去。

刘茜站起身，整理了一下身上的衣衫。她今日穿了一身素色的曲裾深衣，浅碧色的衣料，只在袖口绣了几枝兰草，素雅得体，既符合她侍妾的身份，又不会太过张扬，抢了主宾的风头。她对着铜镜，简单理了理鬓发，将一支简单的玉簪重新固定好，深吸了一口气，压下心底翻涌的惊涛骇浪，跟着侍女，朝着后园的湖心亭走去。

刘茜的脚步很稳，可心里却始终无法平静。

她太清楚这场煮酒论英雄的始末了。曹操的试探，刘备的隐忍，那句石破天惊的 “今天下英雄，惟使君与操耳”，还有那声恰好响起的惊雷，刘备临危不乱的掩饰…… 这短短一个时辰的交锋，刀光剑影都藏在杯酒言语之间，决定了未来数十年天下的格局，也成就了一段流传千古的佳话。

而她，即将亲眼见证这一切的发生。

转过一道月洞门，湖心亭便出现在了眼前。

小亭建在后园的湖心之上，四面环水。岸边的几株梅树，枝头结满了颗颗饱满青翠的青梅，风一吹，酸甜的香气便顺着风飘了过来。

亭子不大，正中央摆着一张青石案几，案几上放着一个白瓷碟，里面盛着刚摘下来的青梅，颗颗青翠欲滴，看着就让人牙根发酸。案几旁的暖炉上，温着一把青铜酒壶，壶里的黄酒咕嘟咕嘟地冒着细微的气泡，醇厚的酒香混着青梅的酸甜，在亭子里弥漫开来。

石案两侧，只摆了两个蒲团，显然是只给曹操和刘备准备的。

曹操正坐在主位的石凳上，一身玄色的常服，腰间只佩了一柄短剑，看着随意闲适。脸上带着淡淡的笑意，可那双深邃的鹰眸里，锐利的锋芒却丝毫未减，仿佛能看透人心底最深的秘密。

看到刘茜走进亭子，曹操抬起头，对着她招了招手，嘴角的笑意柔和了几分：“阿环，过来。”

刘茜快步上前，对着他躬身行礼：“妾见过君侯。”

“免礼。” 曹操伸手扶了她一把，指了指自己身侧的位置，温声道，“今日我请刘玄德来饮宴，阿环你就站在孤身侧，替我们斟酒布菜。”

刘茜垂眸应诺，拿起案几上的铜酒壶，站到了曹操身侧，微微垂着眼帘，掩去了眼底所有的情绪。可只有她自己知道，她的指尖，正微微发颤，心脏在胸腔里，跳得飞快。

历史的洪流，就在她的眼前，缓缓拉开了帷幕。

不过片刻功夫，亭外就传来了脚步声。

刘备来了。

他穿着一身洗得发白的素色文士长衫，没有戴冠，只用一根玉簪束着头发，面容温和，双耳垂肩，双手过膝，看着就是一副忠厚长者、与世无争的模样，丝毫看不出半分枭雄的气场。他身后跟着两个身形魁梧的武将，正是关羽和张飞，二人皆是一脸警惕，手按在腰间的佩刀上，目光锐利地扫过四周的守卫。

“君侯有请，玄德惶恐。” 刘备走进亭子，立刻对着曹操躬身行礼，态度恭敬谦卑，甚至带着几分刻意的讨好。

曹操笑着起身，伸手虚扶了一把：“玄德不必多礼，今日闲来无事，正好梅子青青，想起玄德公，便请你过来，一同小酌几杯，青梅煮酒，岂不快哉？”

“谢君侯厚爱。” 刘备再次躬身谢过，才在曹操对面的蒲团上，小心翼翼地坐了下来，脊背挺得笔直，看似从容，可刘茜站在曹操身侧，看得清清楚楚，他垂在身侧的手，正微微收紧，指节泛白，眼底深处，满是挥之不去的警惕与戒备。

也是。历史上刘备与董承、种辑等人，是衣带诏的同谋，此时怕是已经商量好怎么杀死曹操了。虽然此时事情还没有泄露，但是此刻坐在曹操对面，与这个杀伐果决、狠戾多疑的枭雄相对而饮，就像是坐在刀尖上一般，怎么可能不心惊，不警惕？

刘茜提着酒壶，上前一步，给二人的青铜酒樽里，斟满了温热的黄酒。酒液入樽，发出轻微的声响，在这寂静的亭子里，格外清晰。她的动作轻柔平稳，可指尖的凉意，却只有自己知道。

她抬眼，飞快地扫了刘备一眼。

就是这个看着温和无害、甚至有些怯懦的男人，未来会在赤壁之战后，借荆州，取益州，夺汉中，建立蜀汉，三分天下，成为昭烈皇帝。他一生屡败屡战，颠沛流离，却始终没有丢掉心中的大志，最终在年过半百之时，创下了一番帝业。

而此刻，他就坐在她的面前，韬光养晦，敛去所有的锋芒，装作一个碌碌无为的庸人，在曹操的眼皮底下，小心翼翼地求生。

“玄德，尝尝这青梅，是府里园子新摘的，最是新鲜。” 曹操笑着指了指碟子里的青梅，率先端起了酒樽，“来，满饮此杯。”

“谢君侯。” 刘备连忙端起酒樽，与曹操轻轻一碰，仰头饮尽了杯中酒，动作恭敬，没有半分逾矩。

酒过三巡，二人先闲聊了几句闲话。曹操笑着问起刘备近日在府邸里种菜的事，语气里带着几分玩味：“玄德在许都住得还习惯？我听闻玄德近日闭门不出，每日只在园子里种菜浇园，倒是好雅兴。”

刘备脸上露出几分憨厚的笑意，连忙回道：“不过是闲来无事，消遣罢了。备不过是一介武夫，不通诗书，也不懂政务，能在明公的庇护下，在许都安身，有口饭吃，就已经心满意足了，哪里谈得上什么雅兴。”

他说得诚恳，把自己塑造成了一个胸无大志、只知安身立命的庸人，仿佛对这天下纷争，没有半分兴趣。

曹操闻言，笑了笑，不置可否，只是端起酒樽，又饮了一口酒。他心里清楚，刘备越是装作这般模样，就越是说明，他心里藏着事。

酒意渐浓，天空中的乌云，却渐渐聚了起来，原本晴朗的天，慢慢阴了下来，风也大了些，吹得亭外的梅枝簌簌作响。

曹操放下酒樽，抬眼看向对面的刘备，目光骤然变得锐利如鹰，仿佛能直刺人心底。他身体微微前倾，语气平淡，却带着一股不容回避的压迫感，缓缓开口问道：

“玄德久历四方，走遍了天下州郡，见多识广，想必知道，这茫茫天下，谁能称得上是真正的英雄？不如说来，与我一同听听。”

这句话一出，亭子里的空气，瞬间凝固了。

刘茜握着酒壶的手，猛地收紧，心瞬间提到了嗓子眼。

来了。

这场千古交锋，终于开始了。

坐在对面的刘备，心中骤然一凛，握着酒樽的手，微微一顿。他太清楚了，曹操这句话，根本不是闲谈，是对他最直接的试探。若是他在这句话里，露出半分对天下的野心，半分对英雄的见解，就等于直接告诉曹操，他绝非池中之物，今日这场饮宴，就会变成他的断头宴。

刘备心中警铃大作，脸上却依旧带着憨厚的笑意，连忙放下酒樽，对着曹操拱手，连连推辞：“君侯说笑了。备不过是肉眼凡胎，靠着君侯的庇护，才能在许都苟活，哪里有什么见识，识得什么天下英雄？实在是不敢妄言。”

“玄德不必过谦。” 曹操步步紧逼，语气里带着不容置喙的意味，“就算玄德未曾与他们谋面，这天下诸侯的名声，总也听过吧？但说无妨。”

刘备看着曹操眼底的锐利，知道自己今日是躲不过去了。他沉默了片刻，装作思索的模样，半晌才抬起头，小心翼翼地开口，说出了第一个名字：“淮南袁术，坐拥江淮之地，兵多粮足，又曾登了帝位，建号仲氏，虽已身死，想必可称英雄？”

曹操闻言，嗤笑一声，端起酒樽饮了一口，语气里满是不屑：“袁术不过是冢中枯骨罢了！骄奢淫逸，失尽民心，去岁已经被我所灭，他也配称英雄？”

刘茜站在一旁，心里微微一动。她太清楚了，曹操对他的评价，精准得一针见血，没有半分偏差。

刘备脸上露出一副 “受教了” 的模样，连忙又开口，说出了第二个名字：“那河北袁绍，坐拥冀、幽、青、并四州，地广千里，带甲数十万，门生故吏遍天下，帐下谋臣如雨，猛将如云，虎踞河北，威震天下，想必可称英雄？”

他以为，曹操定然会认可袁绍，毕竟袁绍是此刻天下最强大的诸侯，是曹操眼下最大的对手。

可谁曾想，曹操又摇了摇头，朗声笑了起来，语气里满是了然：“袁绍？色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命。看似强大，实则外强中干，心里没有半分成大事的格局，不过是个纸老虎罢了，算不上英雄。”