路潺被这话堵得哑口无言，背在身后的手默默攥紧，指节捏得泛白，面色铁青，一个字也反驳不出。
他不是没有听过这个杀神的事迹。
七大家族统治世间多年，包藏祸心的修士比比皆是，那又如何，修为再高，也会丧于七大家族的围剿之下。唯有一人，闹了两千年了，还没被抓住。老祖宗没抓到他，就连城主也拿他没办法。上次杀了胥氏直系一脉数十人，城主大怒，派出天卫军，调遣各城人马探查围剿，结果人影都没摸着，他反而在雪岭将九重山的十一位灵修全部斩杀，之后踪迹全无。
上面的人甚至一度认为千年前毁了神临阵，害得如今太女魂魄难以回归本体的那位魙神是他。
如果这群人说的是真的，说不定垣城内的杀神也是他。
只是能耐这般大的人，连城主都要忌惮几分，该不会是……
路潺凝眉想了半天，眉头拧成一个死结，放眼看去，也只有尸还门门主有这个本事。
退一步想，若他并非涊隐，这次涊隐领野鬼大军逼近，他又藏于垣城，若是前去银辉城，反倒与野鬼大军联手对天卫军出手，对天朝城更为不利。
路潺缓缓扫了一圈，目光掠过庙中每一张脸。这群人大部分虽是各个家族的外系子弟，好歹有七姓遮头，若让他们留在此地送死，七位长老定会追责。
“你们留在此地，待我回九重山说明情况，再做安排。”
这话一出，众人勉强松了一口气。
路潺走进祜女庙大殿，绕过宽大的供桌，从铜像后方取走张呈贵放置的木箱。
临行前，将胥家剩余的五个弟子唤至获息鸟前，一同带走。
院中的路姓弟子望着飞鸟离去，哭笑不得。
刚才质问路潺的萧姓弟子长叹一口气，手枕着头，望着大殿内的青铜石像大声道：“同是七姓之人，胥家有祜女傍身，果然略高一等啊。”
他的哀叹乘风而上，余煊引魂寄生于箱内的石头里，听得真真切切。
七姓凌驾于万民之上，胥氏踩在其他六姓头上，这是维持了几千年的等级结构。
飞鸟直奔九重山，余煊藏在箱子内，屏息凝神，听鸟背上的人交谈。
“路师父，这个箱子里装的何物？”一名青衣少女沉沉地拍了拍身后的檀木箱子。
“一些石头罢了。”路潺的声音淡淡的，听不出情绪。
“石头？”少女单手托着脸，歪头道：“莫非是彩灵石？”
路潺看了她一眼，没多说话。
少女也不在意，自顾自地自言自语：“城主一声令下，我父亲这段时日也在到处搜寻这种石头。”
“堂叔也在找？”她旁边的蓝衣少男接过话头，“我父亲也在托人寻找，如今已经找了不少。”
余煊默默听着，心头一沉，看样子，是胥羿要的彩灵石。
他要那么多石头做什么？
飞鸟落地，鸟背上的其他人下来之后，双翅一振，重新起飞。
忽地，一个踉跄，一股强压毫无征兆地从前方袭来，如巨浪拍身，逼得她不得不抽魂离开所附体的彩灵石。
她的魂魄游离在九重山半空，冷风穿过虚无的身体，前方是九重山的防护结界，一层淡金色的光幕如水波流转，神圣而威严，一切游魂不得进入。
获息鸟已经飞入结界，身形没入光幕之后便消失不见。自己若是强行进入，保不齐会被天朝城发现。她咬紧牙关，强行按捺住冲动。
虽然进不去，好歹知道了这批彩灵石的去向，日后进入九重山，再仔细看看。
……
天朝城城宫。
暮色如墨，悄然浸透宫墙。
路潺在朝议殿外候了一下午，从日头高悬站到天色昏沉，双腿早已发麻。天将黑时，殿内的侍从才慢悠悠地开门将他唤进去。
不出所料，殿内只有城主的近侍黄潘。路潺抬眼扫了一圈，空旷的大殿内连个多余的人影都没有。仔细想想，他已经有六年未见过城主的面容了。城主吩咐他去找彩灵石，皆是通过眼前这个矮凳男人传递的命令。
黄潘抖抖衣襟，脸上挂着惯常的笑，客套地说：“路教谕久等。有什么话，尽管与我说就是。”
路潺深吸一口气，如实说出祜女庙那群弟子的处境。黄潘听了，只是浅淡地笑笑，“城主说那群弟子是否接回，路教谕与各族家主商量着办便是。”
路潺的来意不是为了那群弟子，又道：“那个修士杀了一群外系子弟我们尚且可以不管。倘若他不是尸还门门主，他一向与我们作对，我们天朝城派去银辉城的修士和天卫军岂不是又多一位强敌？我们是不是应该派一些修为真正高一点的灵修前去，趁此机会将他捉拿？”
他的声音压得极低，却字字铿锵。
“此事城主自有安排。”黄潘依旧是一副似笑非笑的表情，“路教谕作为临山派的教导先生，眼下还用不着担心这种事。”
明显示意他越界了。
说完，他做了一个请离的手势。
话到了嘴边被硬生生堵回去，路潺胸口一闷，一甩衣袖，只得拱手告别。
黄潘转身往回走，抬脚越过后方的铜门，直去城主寝殿。
城主寝殿位于城宫正北方位，原为人皇太女寝宫。
王朝更迭，天朝城历经战乱，别处的屋舍毁了便重新建，翻来覆去，已经建了八次。唯有正北方的太女殿，几千年了，还维持着原样。时光仿佛在此处凝固了，连空气的流动都比别处滞上几分。
宽阔的庭院静谧无声，长在院墙边的古柏枝干虬结盘错，经过无数日月轮转，依然沉默地立着。
黄潘踏上布满裂纹的青石台阶，轻轻推开眼前的门扇，走了进去。
空荡荡的房间内凉意森森，衣衫单薄的男子席地而坐，守着悬浮于半空中的身体，背影笔直而僵硬。
那具身体双手张开，头低垂，阖着眼，黑长的头发毛躁干枯，如一团炸开下坠的毛球在尘靡里漂浮。裸露苍白的肌肤上，尽是纵横交错的细纹，全身上下，类似的纹路无处不在，像是被摔碎后又勉强粘合的瓷器。
肤色毫无血色，指甲亦是干裂，全无光泽。
黄潘微微抬头，稍稍对上她闭着的眼，便立刻移开视线。那双眼睛即便阖着，他也不敢直视。
倘若有人来此地看见这副躯壳，根本无法想象她就是受万人供奉数千年的太女本体。
黄潘颔首轻启：“城主，路潺的说法不无道理。那魔修，我们寻他数千年也没个下落。若真是尸还门门主还好说，若不是，我们派去的人手，怕真的不够。”
“他不是才好。”胥羿语气轻松地说。
“他已经现身垣城，若去了银辉城，反倒与尸还门门主联合，我们的军队必遭重创。”
胥羿回头看了一眼黄潘着急的神色，唇角微扬，笑道：“天朝城出兵，为的是抵御野鬼大军逼近。他不会那般做，说不准还会反来助我们一臂之力。”
“可他杀了九重山临山派的无数弟子，会是如此识大体的人吗？”黄潘的声音里满是不解。
胥羿仰着头，一双凤眼怔怔地盯着上方紧闭的眼睛，声音轻飘飘的，在空旷的空间里悠悠传荡，“他杀的又何尝不是比野鬼大军更加凶恶之徒。他这种人，极有可能喜欢把苍生挂在嘴边，怎么可能助纣为虐，荼毒苍生？”
……
万仞雪岭作为人类抵御外敌的最后一道天然屏障，横亘于银辉城西境已有数万年。
千年前，雪岭往东，温煦如春，花开遍野，草原上牛羊成群，牧歌悠扬。如今朔风席卷而来，风雪侵袭之地银装素裹。金乌照不透寒风，山下往东绵延数里，积雪厚重，一片白茫，看不见半点生机。
十年了，余煊的魂魄重游此地，十年前游牧的草原已成了白地，草坡、溪流，全被埋在了厚厚的冰层之下。远处的雪岭上空冷雾弥漫，依然朦胧着身影。